Eine kurze Geschichte der Menschheit (German Edition)

hatte jeder Ort der Insel seine eigene Zeit, die bis zu einer halben Stunde von der Zeit in London abweichen konnte. Wenn es in der Hauptstadt 12:00 Uhr war, dann konnte es in Liverpool 12:20 Uhr sein und in Canterbury 11:50 Uhr. Da es keine Telefone, kein Radio, kein Fernsehen und keine Schnellzüge gab, konnte das aber niemand wissen, und im Grunde spielte es auch keine Rolle. 108
    Im Jahr 1830 nahm der erste Personenzug zwischen Liverpool und Manchester seinen Betrieb auf. Zehn Jahre später hatte Großbritannien seinen ersten Zugfahrplan. Da die Züge sehr viel schneller waren als die Pferdekutschen, wurden die regionalen Zeitunterschiede zum Ärgernis. Im Jahr 1847 einigten sich die verschiedenen Eisenbahngesellschaften daher darauf, ihre Fahrpläne nach der Greenwich Time auszurichten und nicht nach den regionalen Uhrzeiten von Liverpool, Manchester oder Glasgow. Immer mehr Einrichtungen schlossen sich den Eisenbahnern an, und im Jahr 1880 unternahm die britische Regierung einen beispiellosen Schritt: Sie schrieb vor, dass von nun an alle Uhren nach der Greenwich Time zu ticken hatten. Erstmals in der Geschichte führte ein Land eine einheitliche Zeitmessung ein und zwang seine Bevölkerung, nach einer künstlichen Uhrzeit zu leben, und nicht nach der örtlichen Turmuhr oder der Sonne.
    Dies war der bescheidene Anfang eines weltumspannenden Netzwerks von Zeitplänen, die bis auf Sekundenbruchteile aufeinander abgestimmt sind. Als die Rundfunkmedien Radio und Fernsehen auf den Plan traten, fügten sie sich begeistert in diese Welt der Zeitpläne ein und wurden ihr wichtigster Prediger. Mit das Erste, was Radiostationen sendeten, waren Zeitsignale, nach denen entlegene Ortschaften und Schiffe auf hoher See ihre Uhren stellen konnten. Später strahlten Radiosender zu jeder vollen Stunde die Nachrichten aus. Heute ist die erste Meldung jeder Nachrichtensendung die Zeit, die damit noch wichtiger ist als jeder Kriegsausbruch. Während des Zweiten Weltkriegs übertrug die BBC ihre Nachrichten auch in das von den Nationalsozialisten besetzte Europa. Jede Sendung begann mit einer Live-Übertragung von Big Ben, der die Stunde schlug – der magische Klang der Freiheit. Gewiefte deutsche Physiker fanden eine Möglichkeit, anhand winziger Unterschied im übertragenen Glockenton das Wetter in London zu ermitteln, eine Information, die für die Luftwaffe von unschätzbarem Wert war. Als der britische Geheimdienst dahinterkam, ersetzte die BBC die Live-Übertragung durch eine Tonbandaufnahme der berühmten Glocken.
    Um das System der Zeitpläne aufrechtzuerhalten, verbreiteten sich billige, aber präzise tragbare Uhren. In den Städten der Assyrer, Perser oder Inkas gab es kaum Zeitmesser. Die Städte des späten Mittelalters hatten in der Regel eine einzige Turmuhr auf dem Marktplatz. Diese Uhren gingen zwar falsch, aber da sie die einzigen weit und breit waren, machte dies nichts aus. Heute hat eine typische westliche Familie mehr Uhren als so manches mittelalterliche Land. Wenn Sie wissen wollen, was die Stunde geschlagen hat, können Sie auf Ihre Armbanduhr, Ihr Handy, den Wecker neben Ihrem Bett, die Küchenuhr, den Mikrowellenherd, den Fernseher, den DVD -Spieler oder die Uhr in der Task-Leiste Ihres Computerbildschirms schauen. Sie müssen sich schon sehr anstrengen, wenn Sie nicht wissen wollen, wie spät es ist.
    Wir sehen täglich Dutzende Male auf die Uhr, denn fast jede unserer Tätigkeiten wird von ihr bestimmt. Der Wecker weckt uns um 7:00 Uhr, wir wärmen die Milch für unsere Cornflakes genau 80 Sekunden lang im Mikrowellenherd, putzen uns exakt drei Minuten lang die Zähne, bis die elektrische Zahnbürste piept, und nehmen den Zug um 7:40 Uhr zur Arbeit. Nach der Arbeit laufen wir im Fitnessstudio eine halbe Stunde auf dem Laufband. Um 19:00 Uhr setzen wir uns vor den Fernseher, um unsere Lieblingssendung zu sehen, die in bestimmten Abständen von Werbespots unterbrochen wird, die pro Sekunde 1000 Euro kosten, und klagen schließlich bei unserem Therapeuten über diesen ganzen Zeitdruck – genau 45 Minuten lang.
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    Die Industrielle Revolution hat uns Dutzende bedeutender Umwälzungen beschert, die unsere gesamte menschliche Gesellschaft vollkommen umgekrempelt haben. Die Unterwerfung unter den gleichförmigen Takt der Industrie ist nur eine. Andere Beispiele sind die Verstädterung, das Aussterben der Landbevölkerung, die zunehmende Zahl der Industriearbeiter, der Machtgewinn des gewöhnlichen Menschen,