Eine Stadt names Cinnabar

grimmig hervor.
    „Sidhe ist“, fuhr Obregon fort, „das einzige Exemplar einer in allen Evolutionsreihen unverändert gebliebenen Spezies. Sie ist die Urform: Carcharodon megalodon.“
    Leaf, Luaie und die übrigen blickten verständnislos. „Carcharodon megalodon? Der Riesen-Urhai? Unmöglich. Der ist seit zweihunderttausend Jahren ausgestorben.“
    Obregon lächelte fein. „Jetzt nicht mehr.“
     
     
    Nacht: Zeit und Gelegenheit für Träume, Bekenntnisse, Erneuerung von Kraft und Kunst. Obregon lag im Leib seiner derzeitigen Geliebten und erzählte ihr vom heute gewesenen Tage. Die ragenden Mauern Eithnes verjüngten sich zu einem grazilen, spitzen Turm, der jetzt in Finsternis verschwamm. Die dünnen transparenten Scheiben tönten im Sternenlicht, ein sanftes Obligato zu Eithnes eigener Stimme. Ihre Akustik war perfekt, ihre Worte kamen als ein Flüstern an Obregons Ohr, ein Flüstern, das jedoch mühelos und ganz die Kammer ihrer innersten Leibeshöhle erfüllte. „Und dann, Timnath? Wie hat Leaf reagiert?“
    Obregon strich mit satten Fingern über die dunkeln Flächen, die Eithnes Schaltungen mit Lustreflexen fütterten. „Leaf? Der hat vollkommen vergessen, was von einem Verwaltungsdirektor gefordert wird, ja sogar, was ein Verwaltungsdirektor sein muß.“
    „Leaf – ich erinnere mich an ihn. Immer so sanft und friedfertig.“
    „Und unfähig. Eigentlich ist er nur Verwaltungsmann geworden, weil er eine Bürde zu tragen hatte, die zu schwer war, als daß er ein guter Wissenschaftler hätte bleiben können.“
    „Der arme Leaf! Er befaßte sich mit antiagathischen Problemen …“
    „Und was er dabei herausfand, machte ihm angst. Dann kam das Pogrom. Jack Burton und die anderen Unsterblichen steckten so tief in ihren eigenen Ängsten, daß sie ihn zum Sündenbock machten.“
    „Der arme Leaf“, wiederholte Eithne. „Weißt du, daß er vor Zeiten mein Geliebter gewesen ist?“
    Langsam strich Obregon über die Tastatur. „Wer war das nicht?“
    „Ist das nur eine rhetorische Frage, oder möchtest du eine Liste?“
    „Lassen wir das auf sich beruhen“, wehrte Obregon ab.
    „Das klingt etwas gereizt. Genügt es dir nicht, daß du mein derzeitiger Geliebter bist?“
    „Doch.“ Obregon gähnte. „Schluß mit den Fragen. Es war ein langer Tag, und der morgige wird noch länger. Ich würde gern ein bißchen schlafen.“
    „Aber wie geht es nun weiter? Leaf hat sich offenbar den Beschwerdeantrag abgewimmelt. Wer ist nun dran?“
    „Der Rektor des Instituts – das ist Tindique, aber der ist gewöhnlich irgendwo auf Expedition und unerreichbar. Wahrscheinlich wird Leaf Grimdahls Beschwerde Terminex eingeben.“
    „Und der Computer?“
    „Ich kann Terminex’ Aktionen nicht voraussehen. Das versuche ich gar nicht erst. Ich habe den Verdacht, er ist zu einem fünfdimensionalen Damoklesschwert geworden, das ebensogut auf einen Vater sechsten Grades als auf den Übeltäter oder sogar auf den Beschwerdeführer niedersausen kann.“
    „Früher war Terminex ein so nützliches Werkzeug für uns“, entgegnete Eithne nachdenklich.
    „Und jetzt ist Terminex Cinnabar, und generationenweit jenseits von allem, was zu verstehen wir auch nur anfangen können.“ Unbewußt schlug Obregon mit der Hand auf die Tastatur; Eithne schrie auf. „Entschuldigung“, murmelte Obregon.
    Leise glitten die Kanten des Bettes um ihn, schmolzen und formten sich nach den Konturen seines Körpers. Obregon spürte, wie Eithnes Puls schneller zu schlagen begann. „Ich bin müde.“
    „Wirklich? Erschöpft? Hmm?“ schmeichelte Eithne, während sich das Bett in fließender Bewegung dem Körper Obregons anpaßte. Als hätten sie eigenen Willen, glitten die Finger des Mannes leicht über die sensitiven Taktilitätstasten. „Ach … schön, Timnath …“
    Sanft umschloß das Bett Obregons Lenden. „Eithne?“
    „Ja?“ Ein Wort wie in Kursivschrift auf Samt geschrieben, dessen Fasern sich unter den Schriftzügen aufstellten.
    „Ich bin nicht mehr müde.“
    „Schön!“ Lust, in die Sensoren eingefüttert, strömte endlos durch die reaktiven Schaltungen. Output. Und wieder zurück. Ein redundanter Stromkreis. „Dann komm ins Bett, Timnath.“
    Die Botschaft kam in Form von zwölf resurrektronischen Kolibris, die in tadelloser V-Formation durch das morgendlich geöffnete Fenster von Eithnes Schlafzimmer geflogen kamen. Die Formation löste sich zu einem regellosen Schwarm, der über dem Bett kreiste. Im Halbschlummer