Eine Stadt names Cinnabar

anzuhören, wie erregt und gespannt sie war. Tröstend nahm Obregon sie in den Arm. Plötzlich wurden Rufe laut: „Da! Der Schwarze! Gerade vorm Kap! Könnt ihr ihn sehen?“
    „Also …“ sagte Tourmaline, „Grimdahl und sein Schwarzer Rächer.“
    Die jetschwarze Masse kreuzte an der Meeresoberfläche, parallel zur Küste, ungefähr hundert Meter ab vom Strand. Der resurrektronische Hai schwamm lautlos, nur das Wasser, das sein mächtiger, stromlinienförmiger durch die Wogen schneidender Leib verdrängte, spritzte plätschernd auf. Seine Haut vom tiefsten, dichtesten Schwarz, schien im Sonnenlicht zu schimmern.
    „Kannst du sehen?“ fragte Obregon. „Da, schau – gerade vor der Rückenflosse.“
    O Eitelkeit der Eitelkeiten! Grimdahl stand auf dem Rücken des „Schwarzen Rächers“, mit dem zur Schau getragenen Stolz des Kapitäns eines neu in Dienst gestellten Schlachtkreuzers. Sprühwasser glitzerte auf seinem Metallfleischkörper. Als der „Schwarze Rächer“ in Höhe der Düne war, grüßte Grimdahl ironisch – damit konnte nur Obregon gemeint sein.
    „Das ist sein großer Tag“, bemerkte der Erfinder gelassen.
    „Dieses Ding … dieser Hai ist mindestens zwanzig Meter lang“, sagte Tourmaline.
    „Aber Sidhe ist inzwischen auch gewachsen. Sie ist etwa ebenso groß.“
    Mit einer kraftvollen Biegung des Leibes manövrierte sich der resurrektronische Hai näher an die Küste heran. Ein letztes Mal schweifte Grimdahls Blick befriedigt über die Menge, dann ließ er sich an den Flanken des Schwarzen Rächers ins Wasser gleiten.
    Über das Summen der Menge erhob sich Terminex’ Stimme: „Meine Sensoren registrieren, daß Obregons Kämpfer auf das Breitband-Sonex reagiert hat und auf konvergierendem Kurse herankommt.“
    „Verdammt!“ fluchte Obregon.
    Unter ihnen tauchte Grimdahl, anzusehen wie ein riesiges Insekt, aus der Brandung auf und stelzte zur Küste. Als er den Strand erreicht hatte, stellte er seinen prächtigen Rückenschild halb auf, so daß sich die Sonne darin spiegelte. „Grimdahl, Grimdahl“, murmelte Obregon, „du übertreibst.“
    Tourmaline hatte den Schwarzen Rächer nicht aus den Augen gelassen. „Was für eine prachtvolle Kreatur, selbst wenn er kein geborener, sondern ein nachgemachter Hai ist“, murmelte sie. Grimdahl arbeitete sich den flachen Abhang hinan, ohne sich viel darum zu kümmern, wem er auf die Zehen trat. Mehrere Leute äußerten ihre Mißbilligung. Der Meereskundler ignorierte sie, neigte sein Sensorenbündel zu kurzem Gruß vor Leah Sands Kamera und Aufnahmeteam, salutierte Terminex’ mobilem Kommandostand und blieb schließlich vor Obregon stehen. „Mein »Schwarzer Rächer’ ist bereit“, sagte er.
    „Eine prachtvolle Schöpfung“, antwortete Obregon, „unter anderen Umständen würde ich Ihnen dazu gratulieren.“
    „Zu spät für Bestechung durch billige Schmeicheleien.“
    Tourmaline pflanzte sich direkt zwischen die beiden Gelehrten. „Grimdahl, Sie Idiot“, sagte sie, „Sie sind obszön.“
    „Es steht Ihnen kaum zu, mir …“
    „Halten Sie den Mund!“ Wütend starrte sie zu dem Sensorenbündel empor. „Ihre sogenannte Kreation da draußen – ist sie einem wirklichen Hai ähnlich oder nicht?“
    „Ich habe gute Arbeit geleistet“, antwortete Grimdahl, „ich würde sagen, er unterscheidet sich nur in Hinsicht auf die technische Definition von einem wirklichen Hai. Er besitzt alle nötigen physischen Strukturen und ist programmiert mit allen bekannten Hai …“
    „Doppelter Idiot!“ unterbrach Tourmaline. „Sie sind ein Narr und haben nicht die geringste Ahnung von moralischer Verantwortung!“
    „Ich verstehe nicht, was Sie …“
    „Nicht nur, daß Sie sich von Terminex als willige Schachfigur in seinem Spiel benutzen lassen, weil Sie glauben, es diene Ihren eigenen kindischen Spielereien – nein, Sie tun noch etwas unendlich Schlimmeres.“ Zum Entsetzen der Umstehenden spuckte sie tatsächlich auf den Extensipoden, der ihr am nächsten war. „Sie haben kein Recht, diese beiden Haie zu einem dummen, tödlichen Kampf aufeinanderzuhetzen. Kein Recht!“
    „Was? Ich habe doch nicht … Terminex …“
    „Wer verfügt über genügend Können und Wissen, um den »Schwarzen Rächer’ zu bauen? Wer hat dieses Können geschändet, weil er vergessen hat, was es heißt, erwachsen zu sein – wenn er es überhaupt jemals gewußt hat?“
    Grimdahl kam nicht dazu, darauf etwas zu erwidern. Terminex’ Stimme schnitt