Eine sueße Verfuehrung

mein Erfolg so glücklich macht“, fügte sie schmunzelnd hinzu.
    Sie konzentrierten sich wieder auf andere Themen, und Brittany wartete den richtigen Augenblick ab, um die große Neuigkeit zu verkünden. Alle schienen sie bester Laune zu sein, ein besonders erfreulicher und seltener Umstand, der genutzt werden wollte. Sie überlegte, ob wohl Parkers Abwesenheit etwas damit zu tun hatte, dass ihre Geschwister so zwanglos waren, und musste lächeln. Schließlich konnte sie es nicht länger aushalten.
    „Ich möchte gern etwas bekannt geben“, sagte sie, und alle bis auf Bonita sahen sie neugierig an.
    „Wenn es noch sensationeller ist als deine Neuigkeit gestern, dann nur raus damit“, bemerkte Stephen.
    „Ich finde schon, aber ihr werdet da vielleicht nicht ganz meiner Meinung sein.“ Sie holte den Ring aus ihrer Hosentasche und steckte ihn sich an den Finger. „Emilio hat mich gebeten, ihn zu heiraten, und ich habe seinen Antrag angenommen.“
    „Brittany!“, rief Brooke mit weit aufgerissenen Augen. „Du und Emilio?“
    „Du willst einen Jefferies heiraten“, stellte Stephen ruhig fest, und sie nickte lächelnd. Doch er erwiderte ihr Lächeln nicht.
    „Ich habe sie gewarnt“, sagte Bonita verdrießlich.
    Brittany wurde mit Fragen regelrecht bombardiert. Wie war es dazu gekommen? Warum hatte sie nicht früher etwas gesagt? Warum wollte sie ihn gleich heiraten? Am Ende hob Brittany beschwichtigend die Hände. „Ich möchte Emilio anrufen, damit er herkommt und ihr euch besser kennenlernt“, sagte sie und warf Stephen einen skeptischen Blick zu. Von ihm erwartete sie am ehesten eine negative Reaktion.
    Aber er nickte nur. „Das halte ich für eine sehr gute Idee.“
    Also rief sie Emilio an, als ihre Geschwister sich auf die Veranda zurückzogen, und ging dann in die Küche zu Lisette. Die alte Dame nahm die Neuigkeit mit einer Herzlichkeit auf, wie Brittany sie sich von ihrer Mutter gewünscht hätte.
    Eine halbe Stunde später öffnete sie Emilio die Tür.
    „Wie haben sie es aufgenommen?“, fragte er angespannt.
    „Unerwartet gut. Sie werden sich höflich benehmen, davon können wir ausgehen, glaube ich. Komm vorher noch kurz in die Küche. Ich möchte dir Lisette vorstellen.“
    Nachdem Emilio das freundlichste aller Familienmitglieder kennengelernt hatte, führte Brittany ihn auf die Veranda. Zuerst schüttelte er ihren Brüdern die Hände, dann stellte sie ihm Brooke und Bonita vor. Zu ihrer Erleichterung wurde Emilio freundlich empfangen.
    „Willkommen in der Familie“, sagte Brooke, als hätte es nie ein Problem gegeben. Brittany dankte ihrer Schwester insgeheim.
    „Vielen Dank. Ich weiß, dass ich mich glücklich schätzen kann.“ Emilio legte den Arm um Brittanys Schultern.
    „Setz dich doch“, drängte Stephen ihn. „Du bist der Mann der Stunde, allein schon wegen deiner großmütigen Geste, den Anteil am Restaurant zurückzugeben. Wie könnten wir dich nach so etwas nicht willkommen heißen?“
    Es verlief alles viel angenehmer, als Brittany erwartet hatte. Emilio schien sich gut einzufügen und wirkte wie immer gelassen und selbstbewusst. Als er Interesse an Stephens Jacht zeigte, lud der ihn sogar zu einer Party ein, die dort stattfinden sollte. Brittany war so glücklich und unendlich erleichtert, dass sie erst jetzt spürte, wie angespannt sie gewesen war.
    Gegen zehn Uhr erhob Emilio sich schließlich. „Es war ein schöner Abend, aber es ist Zeit für mich, nach South Beach zurückzufahren. Ich muss euch wirklich für euren freundlichen Empfang danken.“
    Brittany begleitete ihn zur Tür, wo er einen Arm um ihre Taille legte. „Komm nachher in meine Wohnung, ja?“
    Sie nickte. „Sie mögen dich. Stephen hat dich sogar auf die Jacht eingeladen! Das ist ein großes Kompliment.“
    „Am schwierigsten wird es wohl sein, deinen ältesten Bruder zu überzeugen. Wir sind uns bei diversen Deals einige Male ganz schön in die Quere gekommen.“
    „Wir werden uns jetzt keine Gedanken um Parker machen“, sagte sie fest, und er lächelte.
    „Ich liebe dich, weißt du das?“, flüsterte er leise und küsste sie sehnsüchtig.
    Nur widerwillig trennte sie sich von ihm. „Wir sehen uns gleich“, versprach sie und sah ihm nach, bis er in sein Auto gestiegen und davongefahren war.
    Summend kehrte sie zu ihrer Familie zurück. „Ich danke euch, dass ihr so nett zu ihm gewesen seid.“
    „Er hat eine Familie dazugewonnen“, sagte Adam schmunzelnd.
    „Und vielleicht einen