Eine Tiefe Am Himmel

Aufsteiger lächelte wohlwollend und fuhr fort: »Es gibt wirklich nur einen Ort im ganzen EinAus-System, wo es flüchtige Stoffe in nennenswerter Menge gibt – und das ist die Spinnenwelt selbst.« Er schaute hin und her über seine Zuhörer, wobei sein Blick kurz auf den Besuchern verweilte. »Ich weiß, manche von Ihnen hätten das lieber verschoben, bis die Spinnen wieder aktiv sind… Aber auf der Lauer zu liegen, hat nur bis an eine bestimmte Grenze seinen Wert, und zu meiner Flotte gehören schwere Gasheber. Direktorin Reynolt« – aha, so hieß die Rothaarige! – »stimmt mit Ihren Wissenschaftlern überein, dass die Einheimischen niemals über ihren primitiven Funk hinausgekommen sind. Alle ›Spinnen‹ sind tief unter der Oberfläche eingefroren und werden dort so bleiben, bis der EinAus-Stern wieder aufflammt.« In etwa einem Jahr. Die Ursache für den Zyklus des Sterns war ein Rätsel, aber der Übergang von Dunkel zu Licht wiederholte sich mit einer Periode, die sich seit achttausend Jahren kaum verschoben hatte.
    Neben ihm am Tisch lächelte S. J. Park wahrscheinlich ebenso aufrichtig wie Tomas Nau. Flottenkapitän Park hatte sich bei der Forstverwaltung von Triland unbeliebt gemacht, zum Teil, weil er ihre Vorbereitungszeit radikal beschnitten hatte, und das bereits, als es noch keine Anzeichen für eine zweite Flotte gab. Park hatte mit verzögertem Bremsen seine Staustrahltriebwerke um ein Haar geröstet und war kurz vor den Aufsteigern am Ziel eingetroffen. Er hatte einen gültigen Anspruch auf die Ankunft als Erster, und sonst kaum etwas: die Diamantfelsen, ein kleines Polster an flüchtigen Stoffen. Bis zu ihren ersten Landungen hatten sie nicht einmal gewusst, wie die fremden Wesen wirklich aussahen. Diese Landungen, um Denkmäler herumstochern, ein bisschen von Müllkippen stehlen, hatten eine Menge offenbart – und das musste nun in einem Handel weggegeben werden.
    »Es ist Zeit, dass wir mit der Zusammenarbeit beginnen«, fuhr Nau fort. »Ich weiß nicht, wie viel Sie alle von unseren Diskussionen der letzten beiden Tage gehört haben. Gewiss hat es Gerüchte gegeben. Sie werden sehr bald Einzelheiten erfahren, aber Kapitän Park, Ihr Handelskomitee und ich hielten es für eine gute Gelegenheit, jetzt vereinte Anstrengungen zu zeigen. Wir planen ein gemeinsames Landeunternehmen von erheblichem Umfang. Das Hauptziel wird sein, mindestens eine Million Tonnen Wasser und vergleichbare Mengen an Erzen heraufzuholen. Wir haben Schwerheber, die das relativ mühelos leisten können. Daneben werden wir einige unauffällige Sensoren zurücklassen und ein wenig Beispiele der Kultur sammeln. Diese Ergebnisse und Ressourcen werden zu gleichen Teilen zwischen unseren Expeditionen aufgeteilt. Im Raum werden unsere beiden Gruppen die lokalen Felsen benutzen, um eine Tarnung für unsere Habitats zu schaffen, hoffentlich nur ein paar Lichtsekunden von den Spinnen entfernt.« Nau warf wieder einen Blick auf Kapitän Park. Es war also manches noch nicht geklärt.
    Nau hob sein Glas. »Also ein Trinkspruch. Auf das Ende der Irrtümer und auf unser gemeinsames Vorhaben. Mögen unsere Anstrengungen in Zukunft stärker fokussiert sein.«
     
    »He, meine Liebe, vergiss nicht, ich bin hier der mit dem Verfolgungswahn. Ich dachte, du würdest mich wegen meines hässlichen Kauffahrer-Misstrauens abkanzeln.«
    Trixia lächelte etwas schwach, antwortete aber nicht gleich. Sie war den ganzen Rückweg vom Aufsteiger-Bankett über ungewöhnlich still gewesen. Sie waren wieder in ihrer Wohnung im Temp der Kauffahrer. Hier war sie normalerweise am offensten und reizendsten. »Gewiss, ihr Habitat war nett«, sagte sie schließlich.
    »Im Vergleich zu unserem Temp jedenfalls.« Ezr klopfte auf die Kunststoffwand. »Für etwas, das sie aus mitgebrachten Teilen gebaut haben, ist es eine tolle Leistung.« Das Dschöng-Ho-Temp war kaum mehr als ein riesiger Ballon mit Zwischenwänden. Die Sport- und Beratungsräume waren geräumig genug, doch elegant war es hier nicht direkt. Eleganz behielten die Kauffahrer größeren Bauwerken vor, die sie mit lokalen Materialien herstellen konnten. Trixia besaß nur zwei verbundene Räume, insgesamt reichlich hundert Kubikmeter. Die Wände waren flach, doch Trixia hatte hart an der Gemeinbildausstattung gearbeitet: ihre Eltern und Schwestern, ein Panorama von einem großartigen Wald auf Triland. Ein großer Teil ihres Schreibtischs war mit historischen Flachbildern von der Alten Erde vor