Eine Tiefe Am Himmel

verbracht werden, im Kälteschlaf… dennoch erstreckten sich vor ihnen Jahre. Und Tomas Nau brauchte alle Überlebenden. Vorerst war die Dschöng Ho geschlagen, vergewaltigt und – wie man Tomas Nau glauben machen musste – getäuscht. Der Kalte in ihm, derjenige, der zu töten imstande war, blickte mit finsterer Entschlossenheit in diese Zukunft. Das war nicht das Leben, das sich Ezr Vinh jemals hatte träumen lassen. Es würde keine Freunde geben, denen er sich gefahrlos anvertrauen konnte. Ringsum würden lauter Feinde und Narren sein. Er sah zu, wie Trinlis Licht am Eingang des Parks verschwand. Narren wie Pham Trinli konnten benutzt werden. Solange es keine fähigen Leute von der Dschöng Ho betraf, war Trinli ein Stein, der im Spiel geopfert werden konnte.
    Tomas Nau hatte Ezr eine Rolle fürs Leben verschafft, und seine größte Belohnung mochte nicht mehr als Rache sein. (Aber vielleicht eine Chance, versuchte der ursprüngliche Beobachter in ihm zu sagen, vielleicht eine Chance, dass Reynolt über Trixia und die Umkehrbarkeit von Fokus die Wahrheit sagte.)
    Der Kalte warf einen letzten langen Blick auf die Jahre geduldiger Arbeit, die vor ihm lagen… und dann zog er sich für einen Augenblick zurück. Sicherlich gab es Beobachtungskameras. Besser nicht zu ruhig wirken nach allem, was geschehen war. Vinh rollte sich zusammen und überließ sich demjenigen, der weinen konnte.

 
     
     
     
TEIL ZWEI

 
     
VIERZEHN
     
    Nur Krümelkacker haben etwas gegen die Redensart ›Neue Sonne, neue Welt‹ einzuwenden. Freilich, der Planetenkern wird von der Neuen Sonne nicht verändert, und die Küstenlinien der Kontinente bleiben im Großen und Ganzen dieselben. Doch die Stromstürme im ersten Jahr der Sonne fegen die trockenen Überreste alles früheren Lebens an der Oberfläche hinweg. Wälder und Dschungel, Steppen und Sümpfe, alles muss von vorn beginnen. Von den Werken der Spinnheit an der Oberfläche können höchstens Steingebäude in geschützten Tälern überdauern.
    Aus Sporen erstandenes Leben breitet sich rasch aus, wird von den Stürmen verweht und spießt immer wieder von neuem. In den ersten Jahren stecken vielleicht höhere Tiere ihre Schnauzen aus Tiefen und versuchen Vorteile zu erlangen, indem sie frühzeitig Territorium besetzen, doch es ist ein tödliches Unterfangen. Die ›Geburt einer neuen Welt‹ verläuft derart gewaltsam, dass die Metapher überbeansprucht wird.
    … Dennoch, nach dem dritten oder vierten Jahr kommen gelegentlich Pausen zwischen den Stürmen vor. Erdrutsche und Dampfausbrüche werden seltener, und Pflanzen können von Jahr zu Jahr überdauern. Zur Winterszeit, wenn die Winde schwächer geworden sind und die Stürme Pause machen, gibt es Zeiten, da man einen Blick hinaus auf das Land werfen kann und sich vorstellen, dass diese Phase der Sonne vor Leben überquillt.
     
    Der ›Stolz des Einklangs‹ war wieder einmal fertiggestellt, eine großartigere Landstraße als je zuvor. Viktoria Schmid hatte den Sportwagen auf den Geraden auf über sechzig Meilen pro Stunde gebracht und nur auf knapp dreißig abgebremst, wenn sie in eine Serpentinenkurve fuhren. Von seinem Sitzgitter hinten im Wagen bekam Hrunkner Unnerbei Ansichten von jedem neuen Steilabfall zu sehen, die einem das Herz stocken lassen konnten. Er klammerte sich mit allen Händen und Füßen an sein Gitter. Er war sich sicher, dass er ohne diesen panischen Griff bei der letzten Kurve aus dem Auto geschleudert worden wäre.
    »Sind Sie sicher, dass nicht lieber ich fahren soll, Frau General?«, fragte er.
    Schmid lachte. »Und ich soll hinten sitzen? Kommt nicht in Frage. Ich weiß, wie beängstigend es vom hinteren Gitter aussieht.«
    Scherkaner Unterberg steckte den Kopf zum Seitenfenster hinaus. »Hm, ich habe nie gewusst, wie aufregend die Fahrt für Passagiere ist.«
    »Schön, es ist angekommen.« Schmid bremste ab und fuhr vorsichtiger, als es jeder der beiden selbst vermocht hätte. Eigentlich waren die Straßenverhältnisse hervorragend. Das Unwetter war von einem heißen Fallwind verweht worden und die Betonoberfläche nun trocken und sauber. In einer Stunde würden sie wieder in der Suppe sein. Ihre Bergroute zog sich unterm Rande zerrissener, schnell ziehender Wolken entlang, und das Land im Süden lag dunkel im Regenschleier. Die Landschaft war nahezu so offen, wie sie entlang des Stolzes des Einklangs überhaupt werden konnte. Der Wald war nur zwei Jahre alt, Kegel mit harter Borke, aus denen