Einsiedler der Ewigkeit (Science-Fiction-Roman) (German Edition)

ihn sehen?«
    »Jederzeit.«
    »Ich möchte das Wesen gern sehen. Gehen wir?«
    »Natürlich. Jeder Angehörige sieht es, wenn er hier ankommt. Es gehört zum Ritus, dem ›Ewigen‹ einen Besuch abzustatten.«
    Harder fühlte ein sonderbares Kribbeln. Er würde ein menschliches Wesen sehen, das seit mehr als zwei Millionen Jahren existierte, ohne einwandfrei lebendig oder tot zu sein.
    Er schritt schneller aus. Auch Xyx, der auf seinen vier Tentakeln dahin glitt, schien es plötzlich eilig zu haben.
    Der große Saal machte einen Knick, der in einen Gang führte.
    Vor ihnen kollerte der metabolische Struktur-Umwandler über den Boden. Es krachte und polterte, als sich das eckige Wesen fortbewegte.
    Ein gräss licher Reptilrachen mit nadelscharfen Zähnen drohte Harder plötzlich entgegen. Als er genauer hinsah, bemerkte er ein Wesen, das einem irdischen Alligator glich. Sein schuppenbedeckter Körper schillerte in hellem Grün. Die kleinen Augen waren forschend auf Harder gerichtet, der sich eines unheimlichen Gefühls nicht erwehren konnte.
    Das Wesen pfiff schrill und grell, als es an ihnen vorbei eilte. Harder hörte deutlich heraus, was es sagte.
    »Willkommen im Zentrum!«
    »Willkommen!«, flüsterte er zurück.
    Als die nadelspitzen Zähne nach hinten umgelegt wurden, atmete er erleichtert auf. Mit gemisc hten Gefühlen sah er dem reptilartigen Wesen nach, das unter einem seiner verkrümmten Arme einen spiralförmigen Gegenstand trug.
    »Onyx zwei«, sagte Xyx beiläufig. »Er ist ein unsympathischer Zeitgenosse, denn er will unbedingt und immer recht haben. Er stammt aus dem kugelförmigen Sternhaufen, der unter der Bezeichnung Xy-41 im galaktischen Katalog steht. Er ist bereits der dritte Vertreter seiner Rasse, die anderen beiden sind unter rätselhaften Begleitumständen in eine Sonne gestürzt.«
    Harder schwieg wiederum betroffen. Zu viel war in den letzten Stunden auf ihn eingestürmt.
    Der Gang wurde niedriger. Hoch über ihnen, in etwa sechs Meter Höhe, schwebte das Kugelwesen vorbei. Es sah wie ein dreieckiges fliegendes Symbol aus.
    Harder umging einen stumpfblau glänzenden Maschinenblock, der hell und laut summte. Oben auf der Spitze leuchtete ein gewichtsloser gelber Ball, der auf und nieder tanzte. Er fand nicht heraus, wozu das Gebilde diente.
    »Wir kommen jetzt zu der Kammer«, erläuterte Xyx.
    Sein einer Tentakel ruhte auf Harders Schulter, als hätte er einen guten Freund umarmt. Harder empfand schon längst keine Scheu mehr vor dem seltsamen Wesen. Im Gegenteil, seine freundschaftlichen Gefühle für das Tentakelwesen wurden intensiver, je länger er es kannte.
    »Hier vorn ist es. Noch einen Gang weiter.«
    Xyx blieb stehen. Andere Angehörige kamen ihnen entgegen. Sie hatten ihren Besuch beendet.
    Vor ihnen wuchs ein rötliches Energiefeld auf. Es sank erst in sich zusammen, nachdem eine komplizierte Automatik ihr Individual-Muster spezifiziert hatte.
    Der Humanoide und der Nichtmenschliche durften weitergehen.
    Die zweite Barriere war hellgrün, nur an den Rändern leuchtete sie schwach silbergrau. Das Schutzfeld wirkte wie ein Vorhang, mit dem man lose den Raum abgesichert hatte. Nachdem auch diese Barriere den Gang freigab, schickte sich der Pfortenmechanismus an, das Portal zu öffnen. Obwohl kein besonderer Luftaustausch stattfand, glaubte Harder doch den Staub der Jahrtausende zu riechen, der über diesem Teil des Raumes lag.
    Eine schräg geneigte Ebene führte hinunter in diffuses Halblicht, in dem nur noch schwach und undeutlich die Konturen zu erkennen waren. Inmitten des Raumes erhob sich eine Art Piedestal, umgeben von einem hellblauen Energieschirm.
    Auf dem oberen Sockel , zu dem ein paar altmodische Treppen hinaufführten, stand eine wabernde Glocke.
    Als Harder die Treppen emporstieg, bemerkte er hinter der Energiemauer ebenfalls eine dünne Schicht Staub.
    Dann erst sah er das Wesen, das inmitten der hellblauen Energiewabe lag. Sekundenlang stockte ihm der Atem.

 
    21
     
     
     
    Harder war unfähig, ein Wort zu sagen. Das, was er sah, war durchaus nicht dazu angetan, belebend auf seine Sinne zu wirken. Er konnte nur ungläubig staunen. Vor ihm lag ein Wesen, das man auf Anhieb fraglos für einen irdischen Menschen halten konnte. Es gab nur geringfügige Abweichungen von der Norm des Homo sapiens. Der Mann, denn um einen solchen handelte es sich zweifellos, hatte ein edel geformtes Gesicht und lange, hellblonde Haare. Die Nase hatte einen ausgesprochen kühnen Zug