Elbenschswert

winzige
Ziel traf, bestand damit praktisch nicht. Artus stand an
einem dieser Sehschlitze und drehte ihm den Rücken zu,
fuhr aber erschrocken herum, als er das Poltern seiner
Schritte hörte. Ein Ausdruck von Erleichterung erschien
auf seinem Gesicht, als er Lancelot erkannte.
»Lancelot!«, rief Artus. »Ihr seid unverletzt! Gott sei
Dank!«
»Und Ihr?«
Artus schüttelte den Kopf. Er lachte leise und erst jetzt
fiel Lancelot auf, dass er nicht nur völlig unversehrt, sondern seine Kleider auch sauber und in tadellosem Zustand
waren. Das einzige Zeichen des zurückliegenden Kampfes
waren winzige Schweißperlen, die auf seiner Stirn glitzerten – was aber ebenso gut an der drückenden Hitze liegen
konnte, die unter dem Bleidach herrschte. Aus einem
Grund, den er selbst im ersten Moment nicht genau benennen konnte, stimmte ihn der Anblick zornig.
»Uns ist nichts passiert«, sagte Artus – was Lancelot nun
wie der pure Hohn vorkam. Artus trat mit einigen raschen
Schritten auf ihn zu, blieb wieder stehen und musterte Parzifal, der mittlerweile ebenfalls heraufgekommen und einen Schritt neben Lancelot stehen geblieben war. »Und
Ihr?«
»Nur ein Kratzer«, antwortete Parzifal. Lancelot wusste,
dass es nicht stimmte. Parzifal war nicht wirklich schwer
oder gar lebensgefährlich verletzt, aber er hatte doch eindeutig mehr als nur eine Schramme abbekommen und Artus hätte schon blind sein müssen, um das nicht zu sehen.
Er beließ es jedoch bei einem flüchtigen Nicken und
wandte sich dann wieder an Lancelot.
»Kommt!«
Lancelot folgte ihm gehorsam, als Artus zu den künstlich
verschmälerten Zinnen zurückging. Auf seinen Wink hin
machte einer der Ritter Platz, sodass Lancelot einen Blick
durch den schmalen Sehschlitz nach unten werfen konnte.
Die zum Tor führende Straße und die dahinter liegende
Ebene waren mit reglosen Gestalten übersät. Etliche Pikten hatten schwere Wunden und versuchten sich davonzuschleppen oder ihre verletzten Kameraden zu stützen,
aber die meisten lagen so bewegungslos da, dass es an
ihrem Schicksal keinen Zweifel geben konnte. Die Barbarenkrieger hatten einen fürchterlichen Preis für ihren
selbstmörderischen Angriff auf Camelot bezahlt.
»Wir haben sie zurückgeschlagen«, murmelte Artus.
»Die erste Welle«, fügte er leise hinzu. Er klang eher besorgt als erleichtert. »Aber das war zu erwarten.«
»Ich verstehe nicht, warum sie das getan haben«, sagte
Lancelot erschüttert. Er suchte vergeblich nach einem Gefühl wie Triumph oder Zufriedenheit in sich oder wenigstens Erleichterung, die erschlagenen Feinde dort unten
liegen zu sehen. Es war so sinnlos. »Es war reiner Selbstmord.«
»Es hätte mich gewundert, hätten sie irgendetwas anderes getan«, antwortete Artus. »Ich an ihrer Stelle wäre
wohl nicht anders verfahren.«
»Warum?«, fragte Lancelot.
»Sie wollten unsere Kräfte prüfen«, behauptete Artus.
»Mordred kann nicht wissen, wie viele Verteidiger uns
noch geblieben sind. Jetzt hat er einen ersten Eindruck
gewonnen. Der zweite Angriff wird viel schlimmer sein.«
Artus erzählte ihm nichts Neues und trotzdem jagten
diese Worte Lancelot einen neuerlichen eisigen Schauer
über den Rücken. »Und wann … wird dieser Angriff erfolgen?«
Artus schwieg einen Moment, sah dann wieder nach
draußen und sagte: »Jetzt.«
Lancelot folgte erschrocken seinem Blick und stellte
fest, dass Artus Recht hatte. Als hätten sie nur auf dieses
eine Wort gewartet, löste sich ein weiterer und diesmal
sehr viel größerer Teil aus dem Heer der Pikten und bewegte sich langsam den Hügel herab, wobei er erneut in
mehrere, unterschiedlich große Gruppen zerfiel wie schon
bei der ersten Angriffswelle.
»Parzifal – kommt!«, sagte Lancelot zu dem Tafelritter
gewandt, aber Artus hielt ihn mit einer raschen Bewegung
zurück.
»Wartet!«, verlangte er.
»Mylord?«, fragte Lancelot.
»Ich möchte, dass Ihr hier bei mir bleibt«, sagte Artus.
»Wenigstens jetzt.«
»Aber –?«
Er sprach nicht weiter, als er sah, wie es in Artus’ Augen
zornig aufblitzte, sondern nickte nur und nahm die Hand
wieder vom Schwert. Auf eine entsprechende Geste Artus’
hin verschwand Parzifal gebückt unter der Tür und Lancelot überzeugte sich mit einem raschen Blick in die Runde,
dass sich keiner der anderen Ritter in unmittelbarer Hörweite befand. Dann sagte er ganz leise: »Parzifal ist verletzt, Artus.«
»Ich weiß«, behauptete Artus stirnrunzelnd. »So etwas
kommt in einer Schlacht vor.«
»Warum habt Ihr