Elfen wie Feuer

dem Jir verschwunden war.
    Jurwan keckerte und lief noch ein Stück weiter in den Nebentunnel. Tyul wusste, dass er eigentlich dem Bengar und dem Skelett folgen sollte, andererseits jedoch war dieser Jurwan ein Magus.
    Der Elf warf einen letzten Blick in den Hauptgang, trat dann durch die Öffnung und folgte Jurwan.
    Hier gab es nicht so viele Flechten, die Licht spendeten, aber es genügte. Hinter ihm schloss sich die Tunnelwand ohne ein Geräusch.
    Â 
    Â»Halt durch, Ally, halt durch!«, drängte Yimt. Alwyn nickte und versuchte sich zu konzentrieren.
    Die Flammen wollten nicht erlöschen.
    Der Wagen flog förmlich über den Sand. Dann veränderte sich das Geräusch der Räder auf dem Boden, und Alwyn fühlte Schatten. Er öffnete die Augen. Sie fuhren durch den Eingang der Knochenschlucht. Der Schmerz nahm zu. Er konnte mit seinem linken Auge mehr erkennen, während sein rechtes sich trübte.
    Ruckartig kam der Wagen zum Stehen, als die Brindos plötzlich ihre Hufe in den Boden gruben. Rallie schlug mehrmals mit den Zügeln auf ihre Rücken, aber die Tiere weigerten sich, auch nur einen Schritt weiterzugehen.

    Sie standen zwischen einem Haufen Knochen, die aus dem Boden der Schlucht herausragten, jedenfalls sah es so aus. Riesige, gebogene Stücke des weißen Materials strebten in merkwürdigen Winkeln empor. Einige von ihnen waren mehr als zehn Meter hoch, viele auf dem Boden der Schlucht verteilt. Es sah aus, als hätte ein riesiges Raubtier hier gefressen und nur die Reste seiner Beute zurückgelassen.
    Rallie machte die Zügel am Bock fest, stieg vom Wagen und spannte unverzüglich die Brindos aus.
    Â»Was machen Sie da?« Inkermon sprang beunruhigt von der Pritsche. »Ohne sie sitzen wir hier fest.«
    Rallie arbeitete weiter am Geschirr. »Sie werden uns nicht weiterziehen, weil sie keinen Schritt mehr tun wollen. Baby hat eine Nase für Gefahr, und ganz offensichtlich hat er sie voll davon.«
    Mistress Rote Eule half ihr. Nachdem sie die Tiere ausgespannt hatten, nahmen sie den Brindos das Geschirr ab, und Rallie versetzte ihnen einen Klaps auf das Hinterteil. »Bring sie in Sicherheit, Baby, schaff sie hier raus.«
    Baby hob den Kopf und brüllte, woraufhin die anderen Brindos ebenfalls ihre Köpfe hoben, sich umdrehten und in vollem Galopp aus der Schlucht verschwanden. Nach wenigen Momenten waren sie weg, obwohl ihr Hufgetrampel noch etliche Zeit von den Wänden der Schlucht widerhallte.
    Â»Wir müssen uns eine Deckung suchen«, erklärte Yimt und hielt Alwyn die Hand hin, um ihm vom Wagen zu helfen.
    Â»Du solltest mich besser nicht berühren, Korporal … ich weiß nicht, was dann passiert.« Alwyn stand langsam auf. Jede Bewegung löste eine Welle von Schmerz in seinem Körper aus. Mühsam kletterte er herunter und lehnte sich dann an den Wagen. Er zitterte vor Kälte, als eine Woge von Frostfeuer
in ihm aufstieg, und schwankte, als die Hitze der weißen Flamme zurückschlug.
    Â»Halt durch, Ally, halt durch.« Yimt wollte ihm die Hand auf die Schulter legen, überlegte es sich dann jedoch anders. »Ach, Junge, ich wünschte, ich wüsste, was ich tun kann.«
    Alwyn versuchte zu lächeln, brachte aber nur ein knappes Nicken zustande. Ihm wurde klar, dass Yimt viel mehr ein Vater für ihn war als der Stiefvater, mit dem er aufgewachsen war. Er würde ihn vermissen.
    Â»Wo sollen wir uns verstecken?«, fragte Inkermon. Er war vollauf damit beschäftigt, hinter Felsen zu spähen und gleichzeitig den Eingang der Schlucht im Auge zu behalten. »In der Oase hätten wir vielleicht den Forst aufhalten können … ein bisschen jedenfalls.«
    Â»Inkermon, such weiter, und behalte deine Weisheiten für dich«, befahl Yimt. »Keiner hat gesagt, dass dies hier einfach werden würde, aber …«
    Â»Bei den Felsen dort drüben gibt es eine Öffnung!«, rief Mistress Rote Eule. Alwyn blickte in die Richtung, in die sie deutete. Zuerst bemerkte er nur einen schmalen Spalt im Fels, aber als er genauer hinschaute, sah er, dass der Spalt durch die Lichtverhältnisse viel kleiner erschien, als er eigentlich war. Ein Mensch passte mit Leichtigkeit hindurch.
    Mistress Rote Eule machte Anstalten, darauf zuzugehen, aber Yimt hob die Hand.
    Â»Langsam. Die anderen haben diese Skelettdinger in einen Tunnel gejagt.« Er sah sich auf dem Boden der Schlucht