Elfen wie Feuer

passt, oder nicht?«, meinte Yimt. Er drehte sich zu Alwyn herum. »Bist du dir dessen wirklich sicher, Junge?«
    Â»Geht zurück und fragt sie selbst«, schoss Alwyn zurück und setzte dann hastig hinzu: »Korporal.«
    Yimt fuhr sich mit der Hand durch den Bart und zog ein Stück Orange heraus. Er stopfte es mit Schale und allem drum und dran in den Mund. »Also gut, ich glaube dir. Aber du hast wirklich sehr merkwürdige Begegnungen.«
    Â»Und was machen wir jetzt?«, wollte Hrem wissen.
    Schreie hallten von den Mauern der Gasse wider. »Erstmal«, Yimt packte Alwyns Arm und zog ihn zum Ende der Gasse, »machen wir, dass wir hier wegkommen. Der Vizekönig hat einen Haufen Polizisten, die nur darauf warten, unschuldige Soldaten wie uns einzusperren.«
    Alwyn sah auf den Zwerg hinunter, als sie davonstürmten. »Unschuldig?«
    Â»Das ist nur so eine Redewendung, Ally, nur eine Redewendung«, erwiderte Yimt keuchend. »Es gebietet einfach die Logik, dass wir immer bei irgendetwas unschuldig sind, auch wenn wir uns etwas anderes haben zu Schulden kommen lassen.«

    Dieser Logik konnte Alwyn nicht widersprechen, aber das war bei Yimt eigentlich immer so, weil man sie einfach nicht verstehen konnte.
    Â»Das hier ist nicht der Weg zum Palast«, erklärte Alwyn, als sie um eine Ecke bogen und durch eine andere Gasse liefen. Er sah sich um und bemerkte erleichtert, dass der Rest des Zuges ihnen folgte.
    Â»Es hat sowieso keinen Sinn, jetzt dorthin zurückzukehren«, meinte Yimt. »Auf den Straßen wird es von Leuten nur so wimmeln, unter anderem auch von ein paar Burschen aus dem Zwölften, die nach Vergeltung dürsten. Am besten ist es, diesem ganzen Gewühl auszuweichen und für eine Weile in Deckung zu gehen.«
    Â»Aber wir müssen es dem Major sagen. Das hier ist wichtig«, meinte Alwyn, schüttelte Yimts Hand ab und blieb stehen. »Selbst wenn nur einiges von dem, was Nafeesah sagte, wahr ist, müssen wir handeln.«
    Die anderen Soldaten blieben stehen, beugten sich vor oder sanken an eine Wand. Sie klangen wie eine Herde Rennpferde nach einem anstrengenden Rennen.
    Â»Das werden wir auch, mein Junge, das werden wir, aber du musst deinem Korporal vertrauen. Es gibt eine Zeit, in der man mit vorgespanntem Hahn marschiert, und eine Zeit, in der man mit gespanntem Gewehrhahn marschiert.« Aus der Nähe hallten weitere Schreie zu ihnen herüber. Yimt deutete mit dem Daumen auf eine weitere dunkle Gasse. »Und das hier jetzt ist ganz eindeutig eine dieser Zeiten.«
    Alwyn schob seine Brille wieder auf die Nase und folgte ihm. Sie bogen gerade um eine andere Ecke, als es Alwyn dämmerte. »Korporal?«, fragte er. »Welche dieser Zeiten haben wir jetzt?«

20
    NACH FÜNF MINUTEN führte Yimt sie zu einer Sackgasse, über die eine Plane gespannt war und in der etliche Laternen an rostigen Eisenhaken hingen, die in den Mauern der umliegenden Gebäude steckten. Die Gasse war voller Weidenkörbe, einige größer als ein Mann, andere dagegen kleiner als ein Kaninchen. Ein Zwerg mit wettergegerbtem Gesicht und grauem, bis zum Gürtel reichenden Bart saß auf einem der Körbe, kaute Crute und spuckte den Saft in einen irdenen Topf am Boden. Als sie sich näherten, runzelte er die Stirn und erhob sich. In seiner rechten Hand tauchte plötzlich ein Drukar auf.
    Yimt blieb einen Moment stehen, holte tief Luft und ging dann weiter. »Hallo an diesem schönen Abend«, sagte er und hielt dem anderen Zwerg seinen Beutel mit Crute hin.
    Â»Ich habe hier weder Getränke noch Frauen, und ich trage in meinem Geldbeutel nur ein paar Kupfermünzen mit mir herum«, antwortete der Zwerg, nahm ein Stück des angebotenen Crute und legte es zwischen seinen Gaumen und die Wange. Seine metallfarbenen Zähne blitzten kurz im Licht, als er lächelte, dann jedoch rasch wieder finster sein Gesicht verzog.
    Â»Beide machen mehr Schwierigkeiten, als sie wert sind«, erwiderte Yimt und lächelte strahlend. Er setzte sich auf einen anderen Weidenkorb und bedeutete Alwyn und den restlichen
Soldaten, näher zu kommen. Dann sah er sich in der Runde um.
    Der Zwerg schnaubte. »Den Geräuschen nach zu urteilen war im Blauen Skorpion heute Abend einiges los. Ihr wisst wohl nicht zufällig etwas darüber, oder?«
    Yimt breitete die Hände aus. »Wir sind unschuldig.«
    Der andere Zwerg grinste.