Elfen wie Stahl

letzten Salve stammte. Langsam kehrte seine Hörkraft zurück.
    Â»â€¦ in Ordnung?«
    Konowa nickte und ging auf den nächsten Baum zu. »Bleiben Sie dicht bei mir; benutzen Sie Ihre Macht«, sagte er und deutete auf das Regiment hinter ihnen.
    Soldat Vulhber schüttelte den Kopf. »Das ist nicht nötig, Sir.«
    Â»Lassen Sie mich jetzt nicht hängen! «, schnarrte Konowa.
    Vulhber deutete auf die Bäume. »Sehen Sie!«
    Konowa drehte sich um. Dunkle Gestalten glitten zwischen den Bäumen umher. Sie hielten lange glänzende Langschwerter in den Händen, die über dem Boden tanzten. Sie verblassten, wurden dann wieder sichtbar, mehr Schatten als Substanz, und erschwerten es ihm, sie im Auge zu behalten. Ihre Schwerter jedoch tanzten mit unermüdlicher Brutalität. Schwarzer Frost loderte in schwarzen Flammen auf, wo immer ihre Schwerter trafen und die Sarka Har vernichteten , begleitet von einem Chor aus Schreien, die in Konowas Kopf widerhallten. Eine der Gestalten hielt inne, während sie die Klinge hoch über ihren Kopf hielt. Dann drehte sie sich langsam herum, und ihr Blick glitt wie ein Wintersturm über Konowa hinweg.
    Eine Stimme von einem unendlich weit entfernten Ort kroch in seinen Schädel. »Sie kommen«, sagte der Geist von Meri. »Lauft um euer Leben!«

50
    Â»IST DAS … ?«, begann Vulhber. Seine Stimme klang erstickt.
    Â»Zurück ins Karree! «, schrie Konowa. Er zog den Säbel und deutete zur Festung hinauf. »Lorian, die Leute sollen sich bewegen! Und zwar im Laufschritt!«
    Lorian hob seine Hellebarde und gab den Befehl von Zwindarras Rücken aus weiter.
    Konowa trottete vorwärts und sah sich suchend um. Rakkes brüllten außer sich vor Wut beim Anblick der Geister, schienen aber im Moment nicht bereit zu sein, sie anzugreifen.
    Das Regiment wurde schneller, als die Männer die Gefahr spürten. Immer noch flogen Holzstücke der Sarka Har durch die Luft, und drei weitere Stählerne Elfen fielen, aber die schützenden Mauern der Festung waren quälend nah, und die ersten Jubelschreie stiegen von den Schlachtreihen auf. Die Rakkes wandten ihre Aufmerksamkeit den Elfkynan zu, aber obwohl der Kreis schwankte, gelang es den vier Schamanen, den Schutzzauber aufrechtzuerhalten. Konowa wusste, dass es nicht auf Dauer so sein würde, weil er spürte, wie die Kraft der Schamanen unter dem ungeheuren Druck schwächer wurde, wie die Wärme des Zaubers erkaltete und verblasste.
    Konowa schwenkte seinen Säbel und trieb das Regiment an. Als er die kühle Luft in seinem Haar fühlte, erinnerte er sich daran, dass er seinen Tschako verloren hatte.

    In dem Moment spürte Konowa sie.
    Dafür hätte er gar nicht das eiskalte Gefühl auf seiner Brust gebraucht. Es fühlte sich an wie ein Stück Metall, das sich einem zwischen Auge und Lid schob. Die Rakkes verstummten und rangen angestrengt nach Luft. Selbst die schabenden Geräusche der Bara Jogg hatten aufgehört, als ihre schuppigen Körper regungslos dalagen.
    Schatten glitten aus den Bäumen heraus. Sie hielten lange gezackte Klingen in den Händen.
    Konowa hörte ihre schrecklichen Schreie in seinem Kopf. Sie alle hörten es. Die Geister des 35. Regiments jammerten vor Entsetzen, als sie von den Sarka Har überwältigt wurden. Dennoch rückten sie vor. Sie waren unfreiwillig zu Sklaven ihres Willens geworden, Soldaten in einer Schlacht, in der sie nicht mehr um ihr Leben fochten, sondern um ihre Seelen.
    Â»Feuer!«
    Die Musketensalve mischte sich in die Schreie. Etliche Geister wurden getroffen, und einige verwandelten sich in lodernde Fackeln aus schwarzen Flammen. Die meisten jedoch marschierten weiter und zeigten keinerlei Wirkung. Die ersten erreichten die vorderste Reihe des Karrees, und ihre Klingen durchdrangen die Mauer von Bajonetten und die Haut der Soldaten.
    Männer schrien, als das Frostfeuer sie verbrannte. Andere hackten und stachen wütend mit ihren Bajonetten auf die Geister ein, aber genauso gut hätten sie Wasser durchbohren können. Die Seiten des Karrees brachen ein, und die ganze Formation löste sich auf, als die Soldaten vor den gnadenlosen Schattenkriegern zurückwichen. Die Geister der Stählernen Elfen ersetzten nun die Reihen der Gefallenen im Karree.
    Jetzt kämpfte Geist gegen Geist.
    Eine Granate der Haubitze schoss in den Himmel. Ihre
Bahn wurde von einem