Elfen wie Stahl

streckte er einen Finger hinein, um herauszufinden, um welchen Trick es sich handelte. Er berührte etwas Eiskaltes und Hartes.

    Â»Wow … !« Mehr konnte er nicht sagen, bevor ein schmerzhafter Stich durch seinen Finger zuckte wie von einem dünnen Stilett aus Eis. Er zog den Finger heraus und steckte ihn in den Mund. Im selben Moment fuhr ein Blitz durch seinen Körper. Er keuchte und zitterte und beobachtete verblüfft, wie Jurwan sich herüberbeugte, ihm den Beutel aus der Hand nahm, den Riemen zuschnürte und ihn auf den Boden legte.
    Â»Das ist eine Eichel von ihrem Ryk Faur, der silbernen Wolfseiche, die sie nicht sterben lassen wollte.« Jurwans Miene war undurchdringlich. »Du hast all die Jahre eine große Bürde mit dir herumgetragen, mein Sohn. Du hast das Mal des Andersseins mit Stärke und Stolz getragen, was unserem Volk sehr gut gedient hat, obwohl alle so tun, als würden sie es nicht sehen. Du hast keinen Bund mit einer Wolfseiche geschlossen und bist nicht in die Reihen der Langen Wacht eingetreten, und dennoch haben du und die anderen Elfen, die so sind wie du, die Hynta und ihre Wälder beschützt zu einem hohen Preis. Die Stählernen Elfen sind wiederauferstanden, und ich glaube, dass sie sich diesmal mehr als nur die Verachtung ihres Volks verdienen werden.«
    Â»Aber das hier ist …«
    Jurwan hob die Hand. »Das ist eine Hilfe, und zwar zu einem Zeitpunkt, wie ich glaube, an dem du sie am dringendsten benötigst. Bis dahin lass es auf sich beruhen. Und jetzt«, Jurwan lächelte wieder, »rühre die Suppe um, mein Sohn. Abenteuern, wie unvernünftig sie auch sein mögen, tritt man am besten mit einem vollen Magen entgegen. Und du wirst deine Kräfte brauchen, wenn ich in absehbarer Zeit Enkelkinder haben will.«
    Konowa gehorchte, aber er war nicht mehr hungrig. Er starrte auf den Lederbeutel auf dem Boden. Ihm dämmerten allmählich die vollen Konsequenzen dessen, was ihm bevorstand,
und er wusste, dass seine Erfolgschancen verschwindend gering waren.
    Â»Aber dennoch existieren sie«, sagte Jurwan, nahm seinem Sohn das Messer aus der Hand und rührte die Suppe selbst um. »Hoffen wir, dass das genügt.«

15. KAPITEL
    SCHLÄGT AUCH DEIN HERZ SCHNELLER, WEIL DU DEN PFAD DES RUHMS BESCHREITEN WILLST?
    Für kluge junge Elfen (und jetzt auch für Menschen) bietet sich kein besserer Zeitpunkt als dieser. (Zwerge brauchen sich gar nicht erst zu bewerben!) Kommt, werdet ein Teil der Geschichte, denn die Leichte Infanterie der Hynta, die Stählernen Elfen, die berühmtesten Silberröcke, die jemals die Farben Ihrer Majestät getragen haben, marschiert wieder!
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    Genießt die Ehre, von Seiner Königlichen Hoheit, Prinz Tykkin kommandiert zu werden, dessen Kompetenz und makelloser Charakter so unvergleichlich sind, dass Worte ihnen nicht annähernd gerecht werden könnten.
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    WOHLGEMERKT: Kleidung und Ausrüstung sind von höchster Qualität, und allen Soldaten, die akzeptiert werden, wird der berühmte geflügelte Tschako gestellt. Alle Schulden werden beglichen, um Soldaten von ihren Gläubigern zu befreien, einschließlich Verwandten, Geschäftspartnern, früheren Regimentern und Ehefrauen.
    Konowa zerknüllte das Flugblatt und ließ es zu Boden fallen. Der einzige Pfad, den sie in den nächsten Tagen beschreiten würden, war von Blut überschwemmt. Er blickte hoch und setzte seinen Weg zum Exerzierplatz fort, wo das neue Regiment ausgehoben wurde.
    Alles ging viel zu schnell und bewegte sich vor allem in die falsche Richtung.
    Noch vor einer Woche war seine größte Sorge gewesen, sich nicht von den Moskitos im Wald totstechen zu lassen. Jetzt war er in ein Netz von Ereignissen verwickelt, die er nicht einmal annähernd verstand. Und die er besser verstehen sollte, wenn er und das Regiment überleben wollten. Nichts von allem, was ihm bisher widerfahren war, ergab besonders viel Sinn. Aber die Vorstellung, dass eine dunkle Hand die Ereignisse lenkte, war ebenfalls schwer zu akzeptieren, ganz gleich, was sein Vater auch andeuten mochte. Er klopfte instinktiv auf seine Jackentasche, in welcher der Beutel steckte, den Jurwan ihm gegeben hatte. Er griff immer wieder danach und machte sich ein wenig Sorgen, weil er plötzlich so fasziniert von der Schwärze darin war. Immer wieder durchströmte ihn ein Gefühl, als hätte sich das Leder