Elton John - Bego, M: Elton John

meiner Predigten einbauen, und dann werde ich darauf hinweisen, dass ich Elton Johns Schuhe trage!“ (49)
    Damals arbeitete Sharon Lawrence in dem Büro, das Rocket Records in Los Angeles eingerichtet hatten. Eines Tages bekam sie um drei Uhr früh einen panischen Anruf von Elton. Offenbar war John Reid nicht bei ihm, und Elton bettelte, sie solle zu ihm nach Hause kommen, er wolle ein wenig reden. Lawrence versprach, am nächsten Tag bei ihm vorbeizuschauen. Als sie dort ankam, traf sie auf einen recht zerzaust aussehenden Elton, der sich wie ein neurotisches Wrack aufführte. Er bestand darauf, Lawrence vorab die Aufnahmen von Rock Of The Westies vorzuspielen, das im Oktober in die Läden kommen sollte. Sie erinnerte sich, wie Elton darauf drängte, dass sie sich möglichst positiv über die Platte äußern sollte.
    „Er schien wegen Rock Of The Westies wirklich in Panik zu sein. Er spielte es in voller Lautstärke ab. Dabei saß er da, starrte mich an und wartete darauf, dass ich bewundernd sagte, wie toll es sei. Ich fand es nicht toll, aber ich behauptete es trotzdem, weil er diese Bestätigung so dringend zu brauchen schien. Während ich noch bei ihm war, kehrte John Reid zurück. Da begriff ich, dass Elton deswegen so ausgerastet war, weil John weggegangen war, und er hatte mich zu sich gerufen, um zu zeigen, dass er auch ohne John zurechtkam, so von wegen: ‚Da siehst du mal, auch andere Menschen kümmern sich um mich.‘“ (50)
    Lawrence war der Überzeugung: „Zum Teil liebte und schätzte er seinen Erfolg, aber ein anderer Teil in ihm schien alles Mögliche anstellen zu wollen, um seine Karriere zu zerstören. Das habe ich auch schon bei anderen großen Stars erlebt, dass sie plötzlich absichtlich große Risiken eingehen, obwohl sie wissen, dass alles für sie auf dem Spiel steht. Als ob sie ganz bewusst sagen wollten: ‚Kann ja sein, dass mich die Leute lieben, aber wie sehr lieben sie mich denn? Wie weit kann ich gehen, ohne dass man es mir übel nimmt?‘ Elton und John Reid waren sich in dieser Hinsicht sehr ähnlich. Sie hatten beide etwas in sich, das sie immer wieder dazu brachte, an die äußersten Grenzen zu gehen.“ (51) Es war ein klassischer Fall manisch-depressiven Verhaltens, das durch den exzessiven Kokainmissbrauch stark verschlimmert wurde.
    Die Beziehung zu seinem Partner schien Elton zudem auch nicht mehr glücklich zu machen. „Ich fühlte mich trotzdem einsam“, bekannte er. „Ich spürte unglaubliche Energie und Leidenschaft in mir, aber in meinem Leben gab es nichts außer der Musik. Das ist natürlich auch etwas Tolles, aber ich fühlte mich eben oft einsam.“ (52)
    Im Oktober 1975 ging es mit seiner Karriere weiter aufwärts, und Elton blieb auch nicht mehr für längere Zeit allein. In jenem Monat erschien sein neues Album, er war für zwei ausverkaufte Konzerte im Dodger Stadion von Los Angeles gebucht, und er sollte seinen eigenen Stern auf dem Hollywood Boulevard bekommen. Außerdem war mit Rock Of The Westies das letzte Studioalbum für DJM Music abgeschlossen. Abgesehen von einem Live-Album und einer zweiten Greatest Hits – Compilation würde er, sobald dieser Vertrag auslief, nicht mehr länger verpflichtet sein, zwei komplette Alben pro Jahr abzuliefern. Elton hätte froh und glücklich sein sollen. Doch die schwelende Depression, der große Druck, unter dem er stand, und der enorm gestiegene Kokainkonsum sorgten für ein tief empfundenes Unglücksgefühl, das ständig unter der Oberfläche zu lauern schien. Aber dennoch, wer hätte ahnen können, dass er sich ausgerechnet eine triumphale Woche für seinen nächsten Selbstmordversuch aussuchen würde?
    Zunächst erschien im Oktober Rock Of The Westies . In den USA wurde es das zweite Elton John-Album, das in den Charts von Billboard, Record World und Cash Box von 0 auf 1 kletterte, in Deutschland kam es auf Platz 33. (53) Die erste Singleauskopplung, „Island Girl“, erreichte in den USA Platz 1, Platz 14 in Großbritannien und in Deutschland Platz 42. (54)
    Nach Captain Fantastic & The Brown Dirt Cowboy , das erklärtermaßen ein Konzeptalbum mit einer fortlaufenden Geschichte gewesen war, schien Rock Of The Westies das absolute Gegenteil zu sein und wirkte wie eine Patchworkdecke aus Eltons früheren Erfolgen und erprobten Songwriting-Formeln. Neben dem Calypso „Island Girl“ gab es mit „Feed Me“ einen Ausflug in den Progressive Jazz beziehungsweise Rock und wieder einmal einen Bernie Taupin-Song