Elton John - Bego, M: Elton John

Sensationsmeldungen gesorgt. Besonders peinlich war die Tatsache, dass dadurch seine maßlosen Kaufexzesse auf den Titelseiten landeten. Offenbar hatte Elton von 1976 bis 1977 40 Millionen Pfund ausgegeben, darunter allein 293.000 Pfund für Schnittblumen. Bei einem einzigen Besuch in einer Versace-Boutique gab er damals unglaubliche 250.000 Pfund aus. Das Verfahren zog sich bis zum 11. April 2001 hin. Er verlor und musste 8 Millionen Pfund an Gerichtskosten berappen.
    Jetzt, da Der König der Löwen mit Eltons Musik am Broadway lief, war es nur logisch, dass er als nächstes ein eigenes Musical schrieb. Am 7. Oktober feierte Elton Johns erstes Musical im Alliance Theater in Atlanta Premiere. Diese erste Version der Rockoper trug den Titel Elaborate Lives: The Legend Of Aida . Er hatte es zusammen mit Tim Rice – inzwischen ebenfalls Sir Tim Rice – geschrieben, und das Stück sollte schließlich, allerdings stark verändert, am Broadway laufen.
    In diesem Lebensabschnitt stand Elton John besonders häufig im Rampenlicht. Am 11. Dezember 1998 sorgte er im norwegischen Oslo für die musikalische Untermalung der Nobelpreisverleihung. Bei den People’s Choice Awards, die am 10. Januar 1999 aus dem Civic Auditorium von Pasadena übertragen wurden, erhielt Elton die Auszeichnung „All-Time Favorite Musical Performer“. Und am 22. des Monats trat Elton in der britischen Fernsehshow Friday Night’s All Wright auf, wo er stolz seine neueste Perücke präsentierte. Vom 13. Februar bis zum 19. März tourte Elton durch die USA. Das Anfangskonzert fand in Roanoke, Virginia, statt, die Tour endete in Huntsville, Alabama.
    Am 14. Februar 1999, dem Valentinstag, war eine Zeichentrickversion des Stars in der Kultserie Die Simpsons zu bewundern. In der Folge singt er „Your Song“ bei der Hochzeit des Quickie Mart-Besitzers Apu und seiner Frau Manjula. In einer Parodie auf seine berühmten Wutanfälle dreht er in einer Szene völlig durch, weil der Kronleuchter in seinem Privatjet nicht seinem Geschmack entspricht.
    Am 5. März 1999 verlor Dusty Springfield ihren langen Kampf gegen den Krebs. Sie zählte zu Eltons Lieblingssängerinnen und ihr Verlust traf ihn tief. Als Dusty am 15. März posthum in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen wurde, hielt Elton die Laudatio. Es war die passende Art, sie nach ihrem tragischen Tod im Alter von 59 Jahren zu ehren. Bei der Zeremonie interpretierte er ihren Song „I Only Want To Be With You“ und scherzte auf der Bühne: „Ich liebe dich, Dusty. Für dich hätte ich beinahe das Ufer gewechselt. Aber nur beinahe.“ (70)
    Am 23. März 1999 erschien das Album Elton John And Tim Rice’s Aida , ein Konzeptalbum, das als Marketing-Tool für den Start des Broadwaystücks gedacht war. Er lud befreundete Rock-, Pop- und Countrystars ein, die verschiedene Songs aus der Show zum Leben erwecken sollten. Zu diesen gehörten Tina Turner, LeAnn Rimes, Shania Twain, Janet Jackson, Lenny Kravitz, die Spice Girls, James Taylor, Sting und natürlich Elton selbst, unter anderem im Duett mit seiner alten Freundin Lulu bei dem Song „The Messenger“.
    In seiner Kritik des Albums im Rolling Stone spendete Anthony DeCurtis dem Werk, wenn auch verhalten, Beifall: „Eigentlich hätte man allen Grund, ein unerträgliches Kitschfest zu erwarten, aber erstaunlicherweise ist diese Pop-Oper beeindruckend unprätentiös und befriedigend.“ (71)
    Das Duett „Written In The Stars“ von Elton John und LeAnn Rimes ereichte Platz 29 der US-Singlecharts und sorgte dafür, dass Elton in den vergangenen 30 Jahren pro Jahr mindestens eine Single in den amerikanischen Top Forty platziert hatte.
    Merkwürdigerweise war Tim Rice mit dem Album überhaupt nicht zufrieden: „Ich fand das Album nicht sonderlich geglückt, und der Erfolg ließ trotz des Staraufgebotes zu wünschen übrig. Das Album mit der Bühnenbesetzung war viel besser und bekam auch Gold.“ (72)
    Bei der nachmittäglichen Probe für die Übertragung der Sendung Diva’s Live `99 von VH1 am 13. April 1999 im Beacon Theater geriet Elton in Streit mit Tina Turner und bekam einen seiner dramatischen Wutanfälle. Eigentlich verstanden sich die beiden gut und hatten 1995 bei den VH1 Fashion Awards gemeinsam „Proud Mary“ gesungen. Turner hatte gerade erst an dem Aida -Album mitgewirkt, und die beiden hatten für Ende des Jahres eine gemeinsame Tour geplant. Allerdings vor der Explosion im Beacon Theater.
    Auch diesmal wollten sie zusammen „Proud