Empty Mile

Schutz vor dem Nieselregen. Gareth ging auf dem nassen Boden in die Hocke und winkte mich ebenfalls herunter, aber ich blieb stehen.
    »Komm schon, Johnny, ich sage dir, was du wissen willst.«
    Einen Moment bewegte ich mich nicht, dann gab ich auf und ging ihm gegenüber in die Hocke.
    Gareth nickte. »Gut. Okay. Sag mir zuerst eins: Woher hast du von dem Gold hier erfahren? Hat Ray es dir gesagt?«
    »Ich bin dahintergekommen, nachdem er verschwunden ist.«
    »Das Tagebuch im Haus der alten Frau, die Luftaufnahme …«
    »Der Vortrag in der Elephant Society, dass Flüsse ihren Lauf ändern können … Ich habe meine Schlüsse gezogen, so wie du und mein Vater.«
    »Der Unterschied ist, dass Ray und ich jeden Schritt des Weges zusammen gegangen sind. Wir haben uns angefreundet, weil wir uns beide für das Schürfen interessierten. Wir fanden das Tagebuch gemeinsam, und dann das Foto. Und machten gemeinsam weiter. Dir muss klar sein, dass Ray und ich dieses Gold von Anfang an zusammen entdeckt haben. Er hatte kein Anrecht darauf. Der Plan sah vor, dass wir das Land zusammen kaufen und beide reich werden. Nur hat Daddy sich nicht an den Plan gehalten.«
    »Vermutlich, als ihm klar wurde, was für ein Psychopath du bist.«
    Gareth schluckte, und zu meiner Betroffenheit traten ihm einen Moment tatsächlich Tränen in die Augen. »Willst du die Geschichte hören oder nicht?«
    Ich nickte. Gareth blinzelte und räusperte sich.
    »Als wir das mit dem Land herausgefunden hatten, mussten wir in Erfahrung bringen, wem es gehörte, damit wir ein Angebot machen konnten. Wir gingen zum Grundbuchamt – das Land gehörte irgendeiner Firma, die nicht mal mit uns reden wollte. Wir dachten, wir wären im Arsch. Und rate mal, was dann passierte? Ray hat Patricia Prentice gebumst. Monatelang. Er erwähnt, dass er sich für das Land in Empty Mile interessiert, und bingo, es stellt sich heraus, dass es der guten Patty gehört. Und auf einmal sind nicht mehr
wir
die Angeschmierten,
ich
bin der Angeschmierte. Erstens, weil Ray plötzlich alle Trümpfe in der Hand hält. Er bekommt logischerweise eine Vorzugsbehandlung – ich meine, er fickt sie, klar? Und zweitens, weil sie mich abgrundtief hasst, weil – und wie jämmerlich ist das denn? – ich ein Jahr zuvor ihren Hund überfahren habe, darum kann ich natürlich niemals Teil irgendwelcher Vereinbarungen sein. An dem Punkt versichert mir Ray, ja, ja, mach dir keine Sorgen, ich kaufe das Land, und hinterher teilen wir es auf. Aber ich merkte da schon, dass er darüber nachdachte, wie es wäre, wenn er das ganze Geld für sich allein hätte. Ich habe es seinem Gesicht angesehen. Zum endgültigen Bruch kam es dann wegen Marla, jedenfalls soweit es deinen Vater betraf. Als wir uns besser kennenlernten, erzählte ich ihm von meinen Huren, Marla eingeschlossen. Und weißt du, das Komische ist, da sagte er keinen Ton. Erst als es um Empty Mile ging und er Oberwasser hatte, kam er mir auf die moralische Tour und meinte, ich solle sie in Ruhe lassen. Er meinte, du solltest nicht nach Hause kommen und feststellen, dass deine Freundin eine Hure ist. Natürlich sagte ich ihm, dass er sich um seinen eigenen Dreck kümmern soll. Was natürlich in gewisser Weise dumm war, denn es lieferte ihm die perfekte Ausrede, um mich mit Empty Mile auszubooten. Aber weißt du was? Das hätte er auch ohne Marla gemacht. Er hat das Geld gerochen und konnte nicht anders.«
    Immer noch lag Regen in der Luft. Er tröpfelte von den Ästen über uns und klopfte einen Rhythmus, der den Rest der Welt wie eine Mauer abschottete. Gareth hob einen Zweig auf und stocherte damit in dem schlammigen Boden.
    »Als ich sah, wie sich das alles entwickelte, beschloss ich, dass ich Ray das Geschäft vermasseln würde, wenn er mich so behandelte. Passenderweise war es Marla, die mich auf die Idee brachte, wie ich das anstellen könnte. Sie war mit Patty befreundet, und die arme Patty konnte nicht schlafen. Marla wollte, dass ich etwas Gras für sie besorge, aber ich dachte mir, dass sie auf Antidepressiva sein müsste und gab ihr stattdessen jede Menge Halcion. Wie du weißt, ist mir nicht unbekannt, was passieren kann, wenn man bei akuter Depression Benzodiazepine einnimmt. Ein paar Wochen später wart ihr, du und Marla, so freundlich, die Hauptrollen in meinem kleinen Film zu übernehmen. Da Pat schon mehrfach versucht hatte, sich umzubringen, dachte ich mir, wenn sie ein wenig zusätzliche Medikamente bekam und ihren Mann sehen