En Nos Vertes Années

et en fichant cinq d’entre elles sur les
branches d’un chandelier d’église qu’il avait dû larronner à la Vierge dans
quelque chapelle et que l’un de nous devait tenir au surplomb de la
table – laquelle il avait débarrassée et même lavée. Nous y étendîmes le
corps de la ribaude, Carajac déposant dans un coin, debout contre un mur,
contre quoi il tenait par sa cadavérique roideur, celui de l’orphelin. Je tins le
chandelier au-dessus de la morte, tandis que Merdanson, le scalpel en main,
coupait le fil par quoi le linceul qui l’enveloppait de la tête aux pieds était
clos. Mais il eut la patience de ne le point couper ailleurs qu’en son nœud,
notre propos étant de recoudre la pauvre garce et d’inhumer derechef, après
notre dissection, ses mortels restes.
    — Ha ! dit Merdanson quand
le linceul découvrit le corps blanc et glacé de la ribaude, ventre Saint-Vit,
quelle belle grande mignote c’était là ! Compains, envisagez ces épaules,
ces gros tétins, ce gracieux ombilic, ces hanches larges, ces longues jambes
galbées lesquelles, quotidiennement, elle devait disjoindre pour bailler à sa
pratique la jouissance locative de son petit oignon ! Ventre Saint-Vit,
que n’est-elle chaude encore et en son vif, ce n’est point de mon scalpel que
j’userais pour l’ouvrir ! Une tant jeune et belle femme ! C’est
pitié ! En outre, tant saine, gaillarde, et en sa membrature,
vigoureuse ! Cabassus, sais-tu par quel mal elle perdit vent et haleine ?
    — Elle mourut en couches hier,
dit Cabassus de sa voix de fausset, par un long saignement qui la vida.
    — Et l’enfant ? dis-je.
    — Il était mort-né. Dieu
merci – ajoutant aussitôt : (ce qu’il faisait toujours quand le mot
Dieu passait l’enclos de ses lèvres) lequel n’existe pas.
    — Çà, dit Merdanson, nous
l’ouvrons par où ?
    — Par la poitrine, dit
Carajac : j’ai grand appétit d’explorer un cœur et les canaux qui
l’irriguent et en départent.
    — Nenni, dis-je ; ouvrons
par les genitalia. Les trois corps qu’on nous a disséqués à l’École
étaient mâles, le singe compris. Et puisque, par bonheur, garce nous avons
céans, commençons par ce qui la fait garce.
    — Siorac a raison, dit
Merdanson, et quant au cœur, avant de la remettre en terre, nous pourrons
l’extraire et à Carajac le bailler, pour labourer dessus à loisir en son logis.
    À quoi Carajac parut content.
    — Siorac, dit Merdanson,
éclaire-moi que mon scalpel tranche droit dans la charnure. Je vais ouvrir le
siège du plaisir de l’homme, et de là tout explorer jusqu’à la matrice et aux
ovaires.
    Merdanson venait d’être reçu au
baccalauréat en médecine avec de grands éloges de Saporta et de d’Assas qui
avaient présidé son examination (par grand bonheur pour lui, car le Docteur
Bazin l’avait en grande détestation, n’ignorant pas qu’il l’appelait le fœtus).
C’était justice que ce triomphe de Merdanson, car hors les gouges de la rue des
Etuves dont il faisait grande usance, étant hâtif et grossier en son appétit,
et sans patience aucune pour conter fleurette à fillette (ce qui perd du temps
et n’aboutit pas à tout coup), hormis aussi le boire et le manger qu’il
gloutissait à grande gueule et claquement de langue, sa grande, farouche et
unique amour était la médecine, pour l’avancement de laquelle il eût donné,
sinon son âme, du moins sa vie. Au reste, bon huguenot, mais davantage comme
moi-même appartenant à un parti qu’à une Église, et prêt, s’il le fallait, à
manquer le culte plutôt qu’une dissection.
    Je venais, comme le lecteur sait, de
finir ma première année, et le chirurgien Carajac mêmement, ce qui fait que
nous laissâmes le couteau à notre ancien, lequel, ayant déjà disséqué tous les
petits animaux qui lui tombaient sous la patte, le maniait avec adresse,
commentant, non sans art, ce qu’il découvrait, et me laissant désolé de ne
pouvoir prendre de notes, tenant dressé au-dessus de sa tête le chandelier qui
l’éclairait et Carajac, les manches retroussées pour aider à écarter les
chairs, tandis que Cabassus pour une fois coi, quiet et dans l’admiration
plongé – s’agissant non point de Dieu mais de la matière – monté sur
une chaise, envisageait par-dessus nos épaules le découpement de la ribaude
avec un religieux respect.
    — J’observe, dit Merdanson sans
aucune des grossièretés qui scandaient