En Nos Vertes Années

eux
barguigné : le séné contre la rhubarbe. On ne tente rien contre vous, mais
vous quittez la ville. Du moins pour un temps. Le temps que meurent les deux
scandales dont vous êtes porteur.
    — Deux ? Comment
deux ?
    — Le grand et le petit, dit
Fogacer.
    — Le grand, c’est
l’arquebusade. Mais le petit ?
    Fogacer s’accoisant alors et
m’envisageant d’un certain air, reprit :
    — Ho ! le petit est fort
petit et ne vole pas plus haut que le pavé. Cependant, il déplaît au
Vicomte – lequel entend pousser fort loin sa fortune – qu’on laisse
entendre, à voix fort basse, en certains lieux, que vous n’êtes pas par M me de Joyeuse aussi martyrisé que vous devriez l’être.
    — Ha ! dis-je, c’est
infâme !
    — Assurément, dit Fogacer sans
battre un cil. Mais comme vous savez, Siorac, la femme de César ne doit pas
être soupçonnée. Et le Vicomte fort adroitement a fait d’une pierre deux coups.
Il vous protège et il vous éloigne.
    D’une pierre trois coups, pensai-je.
Gageons qu’à cette occasion, le Vicomte de Joyeuse a ménagé si bien son affaire
que sa femme lui va derechef remplir sa cassette.
    — Eh bien, dit Fogacer, que
pensez-vous de tous ces fils si bien noués ?
    — Ha Fogacer, dis-je après un
temps de réflexion qui ne me laissa pas fort content, pourquoi l’homme est-il
ce qu’il est ?
    Mais cependant, ceux-là qui étaient
dans ma chambre, mes compains de l’École de médecine, m’aimaient tout
bonnement, et sans détour, ni pensée de derrière la tête qui ne se pouvait
mettre devant. Et après avoir vidé ce flacon que j’ai dit, et un autre encore,
et un autre avec Luc, Fogacer, Merdanson et Carajac, Miroul pinçant sa guitare
(Samson étant présent, mais ne voulant pas goutte goûter), je m’en allai
coucher, la tête me pesant un peu, mais tout ragaillardi. Et bien je me
ramentevois que mon dernier pensement, avant de m’endormir, fut qu’à Nismes
enfin j’allais trouver le calme et la quiétude après les inouïes traverses et
tracassements dont j’avais pâti depuis le déterrement du cimetière Saint-Denis.
Ventre Saint-Antoine ! Quel bandeau sur l’œil me celait le futur ! Si
pis il y avait que ce que j’avais vécu, j’y galopais à brides avalées !
J’allais mettre tant de lieues dans les sabots de mon Accla et me mettre
moi-même tant de lieues dans les fesses pour tomber de poêle en braise !
J’allais tout droit, sinon tout à fait dans la gueule du loup, du moins dans
l’incommode position de le tenir par les deux oreilles, en grand danger et
péril de sa dent.

CHAPITRE XIII
    Lecteur, tu pourrais croire que
j’étais le lendemain fort marri de quitter Montpellier, ville que tant
j’aimais, et avec elle, tant de gens que j’avais enfermés à des degrés divers
dans le clos de mon cœur. Cependant, lorsqu’à la pique du jour je me mis en
selle sur mon Accla, masqué, morion en tête et corselet couvrant le torse, je
ne sentis rien qu’une merveilleuse liesse à partir à l’aventure, en la fleur et
vigueur de mon âge, sur les grands chemins du royaume, à la découverte d’une
ville fameuse pour sa beauté, et de moi déconnue.
    Samson, levé trop tôt, sommeillait
encore sur son Albière, dodelinant du chef, et tenant en selle par l’habitude
qu’il en avait. Mais Miroul, labourant fort à ménager ses deux arabes, celui
qui le portait et celui qui portait notre bât et nos armes – dont cette
arquebuse miséricordieuse et impie qui me valait mon exil –, néanmoins
tout affairé qu’il fût, chantonnait à voix basse, tant il avait la tripe
soulagée de me voir échapper aux périls où j’étais, lui dont mon père avait
fait mon ange gardien – pour la sûreté s’entend, car pour ce qui était de
son déportement, ses amours avec l’Azaïs de la Thomassine eussent donné de l’ombrage
à M. de Gasc s’il les avait connues. Et pourquoi le frère s’arroge-t-il le
droit, au nom de Dieu, de juger le frère, du Diable si je le sais !
    Je tenais la tête de notre petit
peloton, et tout attentif que je fusse à surveiller les fenêtres sous lesquelles
nous passions, et prêt à faire feu incontinent de mes deux pistolets sur le
canon d’une arquebuse qu’on eût eu l’impertinence de pointer sur moi, occupé
aussi à tenir la main à mon Accla, dont le sabot glissait sur le pavé luisant
(car il avait plu un petit pendant la nuit), je gonflais mon poitrail de l’air
frais du