Enders Spiel

Ungebührlichkeit gegenüber einem ranghöheren Offizier übersehen. Es tut mir wirklich leid, aber meine Befehle lauteten, den schnellsten verfügbaren militärischen Schlepper zu nehmen. In dem Moment, als ich eintraf, waren Sie das. Aber Kopf hoch! Der Krieg ist vielleicht in fünfzehn Jahren vorbei, und dann wird die Position des I . F.-Kommandos nicht länger geheim bleiben müssen. Nebenbei bemerkt: Wenn Sie zu den Kapitänen gehören, die sich beim Andocken auf optische Erfassung verlassen, sollten Sie wissen, dass Eros verdunkelt wurde. Seine Albedo ist nur geringfügig heller als die eines Schwarzen Lochs. Sie werden ihn nicht sehen.«
    Â»Danke«, sagte der Kapitän. Es verstrich fast ein Monat, ehe er wieder höflich mit Oberst Graff sprechen konnte.
    Der Bordcomputer hatte eine beschränkte Bibliothek – sie war in erster Linie auf Unterhaltung ausgerichtet, nicht auf Bildung. Während der Reise – nach dem Frühstück und den morgendlichen Freiübungen – unterhielten sich Ender und Graff darum für gewöhnlich. Über die Kommandoschule. Über die Erde. Über Astronomie und Physik und was immer Ender wissen wollte.
    Und mehr als alles andere wollte er etwas über die Krabbler wissen.
    Â»Wir wissen nicht viel«, sagte Graff. »Wir hatten nie einen lebend in Gewahrsam. Selbst wenn wir einen unbewaffnet und lebend fingen, starb er in dem Augenblick, als ihm klar wurde, dass er gefangen war. Sogar das Geschlecht ist unsicher – wahrscheinlich sind die meisten Krabblersoldaten Weibchen, aber mit verkümmerten oder rudimentären Geschlechtsorganen. Wir können es nicht sagen. Es ist ihre Psychologie, die nützlich für dich wäre, und wir hatten keine Gelegenheit, sie auszufragen.«
    Â»Erzählen Sie mir, was Sie wissen! Vielleicht erfahre ich etwas Nützliches.«
    Also erzählte Graff. Die Krabbler waren Organismen, die sich durchaus auch auf der Erde hätten entwickeln können, wenn die Dinge vor einer Milliarde Jahre in eine andere Richtung gegangen wären. Auf der molekularen Ebene gab es keine Überraschungen. Sogar das genetische Material war das gleiche. Es war kein Zufall, dass sie für Menschen insektenartig aussahen. Obwohl ihre inneren Organe jetzt weitaus komplexer und spezialisierter waren als bei allen Insekten und sie ein Innenskelett entwickelt und den Großteil des Exoskeletts abgeworfen hatten, erinnerte ihre Gestalt immer noch an ihre Vorfahren, die wie irdische Ameisen ausgesehen haben könnten.
    Â»Aber lass dich dadurch nicht in die Irre führen«, sagte Graff. »Es bedeutet ungefähr genauso viel, wenn man sagt, dass unsere Vorfahren den Eichhörnchen ähnlich waren.«
    Â»Wenn das alles ist, wovon wir ausgehen können, ist es immerhin etwas «, sagte Ender.
    Â»Eichhörnchen haben nie Sternenschiffe gebaut«, sagte Graff. »Normalerweise gibt es ein paar Veränderungen auf dem Weg vom Sammeln von Nüssen und Samen bis zum Ernten von Asteroiden und zur Einrichtung permanenter Forschungsstationen auf den Monden des Saturns.«
    Die Krabbler konnten wahrscheinlich etwa das gleiche Lichtspektrum wahrnehmen wie Menschen, und es gab künstliche Beleuchtung in ihren Schiffen und Bodeneinrichtungen. Ihre Fühler jedoch wirkten beinahe verkümmert. Ihre Körper boten keine Anzeichen dafür, dass Riechen, Schmecken oder Hören besonders wichtig für sie waren. »Natürlich können wir uns dessen nicht sicher sein. Aber wir haben keine Hinweise auf eine akustische Verständigung entdecken können. Am allermerkwürdigsten war, dass sie auch keine Kommunikationseinrichtungen auf ihren Schiffen hatten. Kein Funk, nichts, das irgendeine Art von Signal senden oder empfangen könnte.«
    Â»Sie kommunizieren von Schiff zu Schiff. Ich habe die Videos gesehen, sie sprechen miteinander.«
    Â»Freilich. Aber von Körper zu Körper, von Geist zu Geist. Das ist das Wichtigste, was wir von ihnen gelernt haben. Ihre Verständigung, wie immer sie sie auch bewerkstelligen, findet ohne Zeitverzögerung statt. Die Lichtgeschwindigkeit ist keine Barriere. Als Mazer Rackham ihre Invasionsflotte besiegte, machten sie alle den Laden dicht. Auf der Stelle. Es war keine Zeit für ein Signal. Alles hörte einfach auf.«
    Ender erinnerte sich an die unverletzten Krabbler in den Videos, die tot auf ihren Plätzen