Enders Spiel

schwieriger, aber wann immer er ein Problem vorgelegt bekam, das Muster in Raum und Zeit beinhaltete, stellte er fest, dass seine Intuition verlässlicher war als seine Berechnungen – oft sah er sofort eine Lösung, die er erst nach minuten- oder stundenlangem Herumhantieren mit Zahlen beweisen konnte.
    Zu seinem Vergnügen gab es den Simulator, das perfekteste Videospiel, das er je gespielt hatte. Lehrer und Schüler bildeten ihn Schritt für Schritt daran aus. Zuerst, als er die schreckliche Macht des Spiels noch nicht kannte, hatte er nur auf der taktischen Ebene gespielt und einen einzelnen Jäger in zusammenhängenden Manövern gesteuert, um einen Feind zu finden und zu zerstören. Der computerkontrollierte Feind war verschlagen und mächtig, und wann immer Ender eine Taktik ausprobierte, stellte er fest, dass der Computer sie binnen Minuten gegen ihn einsetzte.
    Das Spiel besaß ein holografisches Display, und sein Jäger wurde nur durch ein winziges Licht dargestellt. Der Feind war ein andersfarbiges Licht, und sie tanzten und wirbelten und manövrierten durch einen Raumkubus, der zehn Meter Seitenlänge haben musste. Die Kontrollen waren beeindruckend. Er konnte das Display in alle Richtungen rotieren lassen, damit er aus jedem Winkel zusehen konnte, und er konnte den Mittelpunkt verrücken, sodass das Duell näher bei ihm oder weiter von ihm entfernt stattfand.
    Allmählich, während er geschickter darin wurde, Geschwindigkeit, Bewegungsrichtung, Raumlage und Waffen des Jägers zu kontrollieren, wurde das Spiel komplexer. Er mochte zwei Feindschiffe auf einmal gegen sich haben; es mochte Hindernisse geben, Weltraummüll; er musste sich Sorgen um Treibstoff und begrenzte Waffen machen; der Computer wies ihm bestimmte Ziele zu, die er zerstören oder erreichen sollte, sodass er Abweichungen vermeiden und ein Ziel erreichen musste, um zu gewinnen.
    Als er das Ein-Jäger-Spiel gemeistert hatte, gestatteten sie ihm, in das Vier-Jäger-Geschwader einzutreten. Er sprach Anweisungen an die simulierten Piloten von vier Jägern, und statt einfach nur die Anweisungen des Computers auszuführen, durfte er die Taktik selbst festlegen. Er entschied, welches von mehreren Zielen das wichtigste war, und dirigierte sein Geschwader dementsprechend. Zu jeder Zeit konnte er das persönliche Kommando über einen der Jäger für kurze Zeit übernehmen, und zuerst tat er dies oft; aber wenn er es tat, wurden die drei anderen Jäger in seinem Geschwader alsbald zerstört, und als die Spiele härter wurden, musste er mehr und mehr von seiner Zeit darauf verwenden, das Geschwader zu kommandieren. Wenn er das tat, gewann er immer öfter.
    Als er ein Jahr lang auf der Kommandoschule war, verstand er es meisterlich, den Simulator auf jeder der fünfzehn Ebenen zu bedienen, vom Kontrollieren eines individuellen Jägers bis hin zum Kommandieren einer Flotte. Er hatte längst begriffen, dass das, was der Kampfraum für die Kampfschule war, der Simulator für die Kommandoschule war. Der Unterricht war wertvoll, aber die wirkliche Erziehung war das Spiel. Von Zeit zu Zeit kamen Leute vorbei, um ihn spielen zu sehen. Sie sprachen nie – kaum einer tat das je, außer er hatte ihm etwas Spezielles beizubringen. Die Zuschauer verweilten einfach stumm und beobachteten ihn, wie er eine schwierige Simulation durchlaufen ließ, und gingen dann wieder, gerade wenn er fertig war. Was macht ihr?, wollte er fragen. Mich beurteilen? Entscheiden, ob ihr mir die Flotte anvertrauen wollt? Denkt nur immer daran, dass ich nicht darum gebeten habe.
    Er stellte fest, dass ein großer Teil dessen, was er auf der Kampfschule gelernt hatte, sich auf den Simulator übertragen ließ. Routinemäßig richtete er den Simulator alle paar Minuten neu aus, wobei er ihn so in Rotation versetzte, dass er nicht in einer Oben-Unten-Orientierung gefangen blieb. Ununterbrochen beurteilte er seine Lage aus dem feindlichen Blickwinkel. Es war amüsant, endlich eine derartige Kontrolle über die Schlacht zu haben, imstande zu sein, jeden ihrer Schauplätze zu sehen.
    Es war aber auch frustrierend, zugleich so wenig Kontrolle zu haben, denn die computerkontrollierten Jäger waren nur so gut, wie es der Computer gestattete. Sie ergriffen keine Initiative. Sie verfügten über keine Intelligenz. Er begann, sich seine Zugführer herbeizuwünschen, damit er darauf