Enders

unseren Fußmarsch zu Brockmans Gelände fort. Wir hatten von ihm erfahren, dass noch ungefähr ein Dutzend Wachtposten in dem Gebäudekomplex arbeiteten, aber natürlich konnten wir auch diesen Angaben nicht hundertprozentig trauen.
    Vor uns lag ein langer Weg über den Sand. Und ich war fest entschlossen, jede einzelne Minute zu nutzen, um Hyden in die Mangel zu nehmen.
    »Erkläre mir alles«, forderte ich.
    »Genau«, unterstützte mich Michael. »Wie bist du auf die Idee gekommen, ein Unternehmen wie Prime Destinations zu gründen?«
    »Im Grunde hatte ich die besten Absichten«, verteidigte sich Hyden. »Ich wollte die Starters, die keine Angehörigen mehr hatten, von der Straße holen.«
    »Und ihre Körper auf Dauer an irgendwelche Enders vermieten?«, fauchte ich. »Sie in einen ewigen Schlaf versetzen?«
    »Das hätte ich niemals getan, auch wenn ich das den Kunden einzureden versuchte. Ich hatte alles im Griff. Den Metallos wäre nichts geschehen.«
    Ich brauchte eine Weile, um das zu verdauen. Dann hakte ich nach. »Aber du hast uns benutzt – hast aus unseren Körpern Profit geschlagen.«
    »Ich musste das Geschäft aufziehen, um reiche Enders anzulocken und sie an den Körpertausch zu gewöhnen. Außerdem ist eine Revolution nun mal nicht billig.«
    »Und was hättest du mit den Dauermietern gemacht? Sie aus dem Weg geräumt?«
    »Nein. Ich hätte sie in einen Tiefschlaf versetzt. Schließlich tragen sie die Verantwortung am heutigen Zustand der Welt.« Er zuckte die Achseln. »Jemand musste etwas tun. Es war geplant, sie zu wecken, sobald sich alles zum Besseren verändert hatte.«
    Es fiel mir schwer, ihm zu glauben, weil es das krasse Gegenteil von meiner bisherigen Meinung über den Old Man war.
    »Ich hatte vor, mir Zugang zu ihrem Vermögen zu verschaffen«, fuhr Hyden fort. »Ihre Bankkonten zu plündern …«
    »Diebstahl«, sagte ich.
    »… um den Umsturz zu finanzieren. Um die Starters aus den Waisenhäusern zu befreien und danach das ganze System auszuhebeln.«
    »Aber du hattest nichts mit Helena zu tun?«
    »Ich misstraute ihr und behielt sie im Auge. So begegnete ich dir. Im Rune Club.«
    »Deshalb also warst du dort. Und dann hast du Kontakt zu mir aufgenommen, um sie besser beschatten zu können.«
    »Teilweise.«
    »Und du wolltest herausfinden, was mein verbesserter Chip leisten konnte.«
    »Teilweise.«
    »Du wolltest sehen, ob ich imstande wäre, einen anderen Menschen zu töten. Und um ein Haar hätte ich es getan.«
    »Ich blieb auch in deiner Nähe, um dir zu helfen. Um dich zu retten.«
    Ich warf einen Blick auf Michael. Er ging neben mir, die Hände in den Taschen vergraben, und hörte uns schweigend zu.
    »Was ist, Michael? Würdest du ihm vertrauen?«
    »Einem Typen, der behauptet, der Sohn des Old Man zu sein, und sich dann als der Old Man selbst entpuppt?« Er schüttelte den Kopf. »Nicht wirklich.«
    »Als mein Vater unsere Erfindung an die falschen Leute verkaufen wollte, musste ich mir als Aushängeschild für Prime eine Ender-Identität zulegen. Und das klappte. Die Leute hielten mich für einen Ender. Wegen meiner Berührungsempfindlichkeit trug ich bereits eine Art Schutzkleidung, und die erfüllte nun einen doppelten Zweck. Prime sollte dem Sklavendasein der Starters ein Ende bereiten.«
    Der Mond hing hoch über der Wüstenlandschaft. Hyden starrte ihn eine Weile an, bevor er weitersprach. »Dieser Plan zerschlug sich mit der Auflösung von Prime.«
    Ich hatte geglaubt, das Richtige zu tun, als ich dafür sorgte, dass den Betreibern von Prime das Handwerk gelegt wurde. Doch nun begriff ich, dass ich durch meinen Feldzug seinem Vater – Brockman – einen gewaltigen Vorteil verschafft hatte.
    »Warte. Dein Vater gab selbst zu, dass er hinter der elektronischen Stimme des Old Man steckte.«
    Hyden nickte. »Er benutzte sie seit der Zerstörung von Prime. Die Anweisungen damals im Einkaufszentrum – das war er.«
    »Aber weshalb?«, fragte Michael ungläubig.
    »Dafür gab es tausend Gründe. Er war neidisch auf das, was ich geschaffen hatte. Und machtgierig. Er wollte demonstrieren, wie leicht es ihm fiel, meine Erfindung zu kopieren. Sich den Zugriff auf deinen Chip zu verschaffen und in deine Gedanken einzudringen.«
    »So wie du es getan hast«, sagte ich. »Was war noch gelogen? Was hast du mir noch verschwiegen?«
    »Alles andere stimmt. Mein Vater ist absolut skrupellos. Er plant eine Auktion für die reichsten Enders der Welt, um die Metallos sowie die neue