Endymion - Pforten der Zeit & Die Auferstehung

Stickstoff-Sauerstoff-Gemisch gehört, aber ich atmete. Die Luft hier war dünner als auf anderen Welten, die ich bereist hatte, und sie stank ein klein wenig nach Ammoniak, aber ich atmete eindeutig Luft. Demnach konnte es kein Gasriese sein. Wo, zum Teufel, war ich?
    Ich hob das Handgelenk und wandte mich an das Komlog. »Wo, zum Teufel, bin ich?«
    Es folgte eine Pause, und im ersten Moment dachte ich, das Ding wäre auf Vitus-Gray-Balianus B kaputtgegangen. Dann sprach es mit der anmaßenden Stimme des Schiffs: »Unbekannt, M. Endymion. Ich habe einige Daten, aber sie sind unvollständig.«
    »Sag sie mir.«
    Es folgte wie aus der Pistole geschossen eine Liste von Temperaturen in Kelvin, Atmosphärendruck in Millibar, geschätzte mittlere Dichte in Gramm pro Kubikzentimeter, wahrscheinliche Fluchtgeschwindigkeit in Kilometer pro Sekunde und geortetes Magnetfeld in Gauß, gefolgt von einer langen Liste von atmosphärischen Gasen und Spurenelementen.
    »Fluchtgeschwindigkeit vierundfünfzig Punkt zwei Klicks pro Sekunde«, sagte ich. »Das entspricht Gasriesenbedingungen, nicht?«
    »Aber unbedingt«, antwortete die Stimme des Schiffs. »Die Grundlinie von Jupiter liegt bei neunundfünfzig Punkt fünf Kilometer pro Sekunde.«
    »Aber die Atmosphäre entspricht nicht der eines Gasriesen?« Ich konnte sehen, wie sich vor mir Stratokumuluswolken aufbauten wie ein Naturholo mit Zeitrafferaufnahmen. Die Wolke musste zehn Klicks über meine Position reichen, ihr Ansatz verschwand in den purpurnen Tiefen unter mir.
    Blitze zuckten an ihrer Basis. Das Sonnenlicht auf der anderen Seite wirkte voll und schräg: Abendlicht.
    »Die Atmosphäre ist mit nichts in meinen Aufzeichnungen vergleichbar«, sagte das Komlog. »Kohlenmonoxid, Äthan, Azetylen und andere Kohlenwasserstoffe, die Standardwerte des Solmev-Gleichgewichts verletzen, können mühelos durch die Jupitertypische molekulare kinetische Energie und die Sonneinstrahlung, die Methan zersetzt, erklärt werden, und das Vorhandensein von Kohlenmonoxid ist die übliche Folge von Methan und Wasserdampf, die sich in den niederen Schichten vermischen, wo die Temperaturen zwölfhundert Grad Kelvin übersteigen, aber der Sauerstoff- und Stickstoffgehalt...«
    »Ja?«, drängte ich.
    »Deutet auf Leben hin«, sagte das Komlog.
    Ich drehte mich einmal um mich selbst und studierte Wolken und Himmel, als würde sich etwas an mich heranschleichen. »Leben auf der Oberfläche?«, fragte ich.
    »Fraglich«, entgegnete die gleichgültige Stimme. »Wenn diese Welt den Normen von Jupiter und Whirl folgt, müssten der Druck auf der so genannten Oberfläche bei siebzig Millionen Atmosphären der Alten Erde und die Temperaturen bei rund fünfundzwanzigtausend Grad Kelvin liegen.«
    »Wie hoch sind wir?«, sagte ich.
    »Unsicher«, sagte das Instrument, »aber bei einem momentanen Atmosphärendruck von null Komma sieben sechs des Standards der Alten Erde würde ich auf einer Welt von Jupiter-Standard schätzen, dass wir uns über der Troposphäre und Tropopause befinden, mithin also in den unteren Schichten der Stratosphäre.«
    »Müsste es in dieser Höhe nicht kälter sein? Das wäre ja fast im Weltraum.«
    »Nicht bei einem Gasriesen«, sagte das Komlog mit seiner unerträglichen Oberlehrerstimme. »Der Treibhauseffekt erzeugt eine thermische Inversionsschicht und heizt so die Schichten der Stratosphäre auf für Menschen fast optimale Temperaturen auf. Freilich könnte ein Höhenunterschied von wenigen tausend Metern zu einer ausgeprägten Zu- oder Abnahme der Temperatur führen.«
    »Ein paar tausend Meter«, sagte ich leise. »Wie viel Luft liegt über und unter uns?«
    »Unbekannt«, sagte das Komlog wieder, »aber Extrapolation deutet darauf hin, dass der Äquatorradius vom Mittelpunkt dieser Welt bis in die obere Atmosphäre rund siebzigtausend Kilometer betragen müsste, wobei diese Sauerstoff-Stickstoff-Kohlendioxid-Schicht sich in einer Breite von drei- bis achttausend Kilometern in rund zwei Drittel der Entfernung vom hypothetischen Mittelpunkt des Planeten erstreckt.«
    »Eine Schicht von drei- bis achttausend Klicks«, wiederholte ich fassungslos. »Rund fünfzigtausend Klicks über der Oberfläche...«
    »Ungefähr«, sagte das Komlog, »obwohl angemerkt werden sollte, dass bei den Druckverhältnissen in Kernnähe molekularer Wasserstoff zu einem Metall wird...«
    »Ja«, sagte ich. »Das reicht vorerst.« Mir war zumute, als müsste ich mich über die Seite des Kajaks