Endymion - Pforten der Zeit & Die Auferstehung

ausgefahren werden. Es waren mindestens drei Reihen.
    Nemes hielt die Hände hoch, und ihre Fingernägel – die ohnehin schon blass und lang waren – wuchsen noch einmal um zehn Zentimeter und zerflossen zu funkelnden Stacheln.
    Nemes griff mit diesen scharfen Nägeln nach unten, schälte die Haut und das Fleisch ihres rechten Unterarms zurück und legte eine Art metallisches Endoskelett frei, das die Farbe von Stahl hatte, aber unendlich viel schärfer aussah.
    »Jetzt«, sagte Nemes. Sie ging auf Aenea zu.
    Ich trat zwischen sie.
    »Nein«, sagte ich und hob die Fäuste wie ein Boxer in der ersten Runde.
    Nemes ließ ihre sämtlichen Zahnreihen sehen.

23

    Zeit und Bewegung scheinen sich erneut zu verlangsamen, als könnte ich wieder im phasenveränderten Modus sehen, aber diesmal liegt es lediglich an den Auswirkungen von Adrenalin und völliger Konzentration. Mein Verstand schaltet in Overdrive. Meine Sinneswahrnehmungen werden übernatürlich scharf. Ich sehe, fühle und berechne jede Mikrosekunde mit unheimlicher Klarheit.
    Nemes macht einen Schritt... mehr auf Aenea links von mir als auf mich zu.
    Dies ist eher ein Schachspiel als ein Kampf. Ich gewinne, wenn ich das gefühllose Biest töte oder lange genug von der Plattform werfe, dass wir entkommen können. Sie muss mich nicht töten, um zu gewinnen... nur lange genug ausschalten, damit sie Aenea töten kann.
    Schachspiel. Nemes hat gerade zwei ihrer stärksten Figuren geopfert – ihre Monstergeschwister –, um unseren Springer auszuschalten, das Shrike.
    Nun sind alle drei Figuren vom Brett verschwunden. Nur Nemes – die schwarze Dame –, Aenea, die Dame der Menschheit, und Aeneas einfacher Bauer... ich.
    Dieser Bauer wird sich vielleicht selbst opfern müssen, aber nicht ohne die schwarze Dame zu schlagen. .
    Nemes lächelt. Ihre Zähne sind spitz, und sie hat zu viele davon. Die Arme hat sie immer noch an den Seiten, die langen Nägel glänzen, ihr rechter Unterarm ist bloßgelegt wie ein obszönes chirurgisches Schaustück... das Innere nicht menschlich... nein, ganz und gar nicht menschlich.
    Auf der Schneide ihres Unterarm-Endoskeletts spiegelt sich das Nachmittagssonnenlicht.
    »Aenea«, sage ich leise, »bitte tritt zurück.« Diese höchste Plattform ist mit dem Laufweg aus Stein und der Treppe verbunden, die wir angelegt haben, um zum Laufweg des Überhangs zu gelangen. Ich möchte meine Freundin von der Plattform haben.
    »Raul, ich...«
    »Sofort«, sage ich, wobei ich nicht die Stimme hebe, aber so viel Befehlsgewalt hineinlege, wie ich in den zweiunddreißig Standardjahren meines Lebens gelernt und erlangt habe.
    Aenea weicht vier Schritte auf den Felssims zurück. Das Schiff schwebt weiterhin fünfzig Meter von uns entfernt und über uns. Zahlreiche Gesichter schauen von dem Balkon aus zu. Ich konzentriere mich darauf, Sergeant Gregorius herauszuwünschen, damit er das Nemes-Miststück mit seinem Sturmgewehr wegpustet, aber ich sehe sein dunkles Gesicht nicht unter den Zuschauern. Vielleicht haben seine Verletzungen ihn geschwächt.
    Vielleicht denkt er, dass dies ein fairer Kampf sein sollte.
    Scheiß drauf, denke ich. Ich will keinen fairen Kampf. Ich will diese Nemes-Kreatur auf jede mir mögliche Weise töten. Im Augenblick würde ich jede Hilfe von jedem annehmen. Ist das Shrike wirklich tot? Kann das sein? In Martin Silenus’ Cantos stand etwas darüber, dass das Shrike in einem Kampf in der fernen Zukunft von Oberst Fedmahn Kassad besiegt wird. Aber wie konnte Silenus das wissen? Und was heißt ferne Zukunft für ein Monster, das durch die Zeit reisen kann? Wenn das Shrike nicht tot war, wüsste ich seine Rückkehr in diesem Augenblick sehr zu schätzen.
    Nemes geht einen weiteren Schritt nach rechts, von mir aus gesehen nach links. Ich rücke nach links vor, um ihr den Weg zu Aenea zu versperren. In der veränderten Phase hat dieses Ding übernatürliche Kräfte und kann sich so schnell bewegen, dass es praktisch unsichtbar ist. Sie kann sich jetzt nicht phasenverändern. Ich hoffe es bei Gott. Trotzdem kann sie schneller und stärker sein als ich... als jeder Mensch. Ich muss davon ausgehen, dass sie es ist. Und sie hat ihre Zähne, ihre Klauen und den Arm mit der Klinge.
    »Bist du bereit zu sterben, Raul Endymion?«, sagt Nemes und zieht die Lippen von diesen Zahnreihen zurück.
    Ihre Stärken – wahrscheinlich Schnelligkeit, Kraft und nichtmenschliche Konstruktion. Sie dürfte mehr Roboter oder Android als menschlich