Engelslied

zurückzuziehen.
    Raphael sah zu, sein Gesichtsausdruck war schwer zu deuten. Schließlich zuckte er die Achseln. »Was es auch bedeuten mag – wir dürfen uns nicht ablenken lassen. Lijuans Armee ist keine zwei Tagesflüge mehr von hier entfernt.« Er nahm Elenas Hand. »Omen und Zeichen nützen uns wenig, wenn wir gegen eine Armee aus Fleisch und Blut in den Krieg ziehen müssen.«
    Die Wärme seiner Finger beruhigte Elena mehr, als sie hätte ausdrücken können. Das Wasser hatte keine schlimmen Auswirkungen auf ihn gehabt, das Phänomen der Farbwelle würde erst einmal ein Phänomen bleiben müssen, zur Deutung blieb keine Zeit. Das Leben von Millionen stand auf dem Spiel. Wenn Lijuan Raphael in der Schlacht besiegte, starb mit ihm das einzige Wesen auf der Welt, das dem Erzengel von China nachweislich einen bedeutsamen Schaden zuzufügen vermochte. Und wenn man Lijuan nicht Einhalt gebot, dann würde sie die Welt nur allzu bald in einen Friedhof verwandelt haben, der nur noch von ihren Wiedergeborenen bevölkert wurde.
    Ein Hofstaat aus verwesenden Leichen, um die Göttin des Todes anzubeten.

39
    Am nächsten Tag waren die schweren Wolken, die bis dahin die Sicht versperrt hatten, endlich gleißendem Sonnenlicht gewichen, und die Satelliten des Turms bekamen ein erstes klares Bild von Lijuans Heer auf die Bildschirme.
    »Unmöglich!«, rief Jason beim Anblick der unglaublichen Massen aus. »Diese Armee ist mindestens dreimal so groß wie die, die ihr Gebiet verlassen hat. Das sind zu viele Schwadronen, selbst wenn Lijuan all ihre geflügelten Kämpfer mitgebracht und zur Verteidigung ihres Territoriums nur die Vampirtruppen zurückgelassen hätte.«
    Raphael war immer klar gewesen, dass er kräftemäßig unterlegen in diesen Krieg zog. Aber sollten all die Männer und Frauen dort auf dem Bildschirm erfahrene Kämpfer sein, dann neigte sich die Waagschale extrem zu Lijuans Gunsten, dann mussten er und seine Leute all ihre Pläne noch einmal neu überdenken. »Wir müssen genau wissen, was auf uns zukommt!« Er wandte sich an den schnellsten Flieger unter seinen Leuten, von dem gesagt wurde, er flöge schneller als jeder andere Engel der Welt. »Flieg los.«
    Illium machte sich umgehend auf den Weg. Er nahm ein kleines Aufnahmegerät mit.
    Kaum eine Stunde später erhielten ihre Schlachtpläne einen weiteren heftigen Schlag.
    »Wir werden von Wiedergeborenen überrannt«, meldete Elias mit blassem, angespanntem Gesicht. »Ich weiß nicht, wie Lijuan sie reingeschmuggelt hat. Vielleicht hat sie auch nur ein einziges dieser Wesen hierher gebracht – eins reicht ja, um die Katastrophe in Gang zu setzen. Anscheinend war der Angriff von langer Hand vorbereitet, wobei die Infizierten über mein gesamtes Gebiet verteilt, aber zunächst hinter verschlossenen Türen angekettet gehalten wurden. Anscheinend hat Lijuan vorhergesehen, dass wir uns verbünden würden, jedenfalls sind diese Türen jetzt offen und die Monster frei.«
    Der Erzengel von Südamerika fuhr sich mit der Hand durch das goldene Haar, in seinen bernsteinfarbenen Augen lag ein zorniges Funkeln. »Ich muss mein Hilfsangebot zurückziehen, was mich zutiefst beschämt.« Es fiel ihm sichtlich schwer, dies auszusprechen. »Aber ich brauche jetzt all meine Kämpfer und sämtliche Waffen, um schnell und hart gegen die Wiedergeborenen vorgehen zu können. Sonst haben sie bald jeden einzelnen Teil meines Territoriums im Griff. Tausende sind bereits tot oder infiziert, ganze Dörfer und Städte verwüstet.«
    »Was dich betrifft, betrifft auch uns«, sagte Raphael, denn Elias und er waren Nachbarn, hatten eine gemeinsame Grenze. »Es ist keine Schande, wenn du dich auf den Kampf gegen die Monster konzentrierst. Gelingt es dir, die Gefahr einzudämmen, dann hast du deinen Teil unseres Abkommens mehr als erfüllt.« Er überlegte, wer in Grenznähe stationiert war, ob er irgendwen losschicken konnte, um Elias zu unterstützen.
    »Meine wichtigsten und stärksten Leute sind hier«, sagte er schließlich. »Andere überwachen Gebiete, in denen wir selbst kleinere Probleme mit Wiedergeborenen hatten. Aber ich werde sämtliche kampffähigen Individuen, sterbliche und unsterbliche, in Grenznähe anweisen, sich mit Flammenwerfern und Benzin auszurüsten und Feuerschneisen zu unterhalten. So können sie doch wenigstens alle Monster eliminieren, denen die Flucht vor deinen Streitkräften gelang.« Man konnte die Wiedergeborenen verbrennen, was sie ebenso wenig überlebten