Engelssturz - Zahn, T: Engelssturz - Angelmass

aber nicht, dass sie so etwas heute noch woanders eingesetzt hätten.«
    »Haben sie auch nicht«, bestätigte Pirbazari düster. »Ihr Kommandeur scheint nämlich ein gutes Gespür für unsere Defensivtaktik zu haben.«
    Forsythe ballte die Hände zu Fäusten. Die Laser von Nummer 4 erwischten die nächste Pax-Rakete in der Reihe und lösten erneut eine Explosion mit einer gleißenden Dreiecks-Signatur aus. Wieder vergingen die anfliegenden Antiraketen-Raketen in der Explosion. »Sie werden es nicht schaffen, Zar«, sagte er leise. »Sie haben keine Zeit, all diese Raketen zu zerstören, bevor die letzten durchkommen.«
    Pirbazari seufzte leise. »Ich weiß.«
    »Das Schiff hat doch eine Abschirmung«, sagte irgendjemand im Raum mit verzweifelt klingender Stimme. »Vielleicht wird sie ausreichen.«
    »Nein.« Pirbazari deutete auf den Bildschirm. »Sehen Sie die Kennung, mit der sie die letzte Rakete in der Reihe markiert haben? Es ist eine Hellfire-Rakete der Pax. Mit einem subnuklearen Sprengkopf, stark panzerbrechender Wirkung und mit EMP-Effekt. Wenn sie trifft, wird das Katapult vernichtet. Und der Rest des Schiffs auch.«
    »Wieso verschwindet es dann nicht von dort?«, fragte jemand anders mit krächzender Stimme. »Wieso verschwindet es verdammt nochmal nicht von dort?«
    »Halten Sie die Klappe«, befahl Forsythe. »Sehen Sie denn nicht, dass sie es versuchen?«
    Nummer 4 hatte die Triebwerke bereits voll hochgefahren und positionierte sich auf einem Vektor, der senkrecht zum Pfad der anfliegenden Pax-Raketen verlief. Forsythe wurde sich bewusst, dass er wieder den Atem anhielt, als das Katapult-Schiff beschleunigte. Falls die elektronische Tarnkappe des Schiffs funktionierte – falls die Pax-Raketen nicht merkten, dass ihr Ziel von ihrem Pfad abgewichen war …
    »Nein«, sagte Pirbazari plötzlich. »Nein!«
    »Was denn?«, fragte Forsythe und ließ den Blick auf der Suche nach einer neuen Bedrohung über den Bildschirm schweifen. Aber er sah nichts. »Was ist denn?«
    »Es steht nicht in der richtigen Position«, sagte Pirbazari und zeigte auf die entsprechende Stelle. Er hatte sein Fon bereits weggesteckt, nun zog er es hastig wieder heraus. »Sehen Sie es denn nicht? Durch die Fortbewegung hat es die Fokal-Ellipse des Katapults inzwischen ganz aus dem Netz-Bereich herausgezogen.«
    Eine kalte Hand schloss sich um Forsythes Herz. »Das bedeutet, falls etwas hereinkommt …«
    »Können sie es nicht wieder rauswerfen«, sagte Pirbazari giftig und presste sich das Fon ans Ohr. »Komm schon – antworte. Antworte. «
    Aber es war wieder einmal zu spät. In dem Moment, als die nächste feindliche Rakete in der Reihe zerstört wurde, erschien ein Kriegsschiff der Pax in der Mitte der Netz-Region.
    Aber das war nicht nur irgendein Kriegsschiff. Dieses Ding war riesig – größer als jedes Raumschiff, dessen Bau das Empyreanum sich jemals auch nur hätte träumen lassen. Größer sogar als die ursprünglichen Kolonialschiffe, die ihre Vorfahren zu diesen Welten gebracht hatten. Ein langes, dunkles Ungeheuer von Schiff, das von Waffen nur so starrte. Es kündete von Überheblichkeit und Macht und Tod.
    Die Komitadji war erschienen.
    Jemand stieß einen erstickten Fluch aus; die Stimme klang geschockt, ehrfürchtig und verängstigt zugleich. Das große Kriegsschiff hatte sich schon wieder in Bewegung gesetzt und vergrößerte die Entfernung zwischen sich und dem Katapult-Fokus, während es sich gemächlich der Harmonic näherte und den EmDef-Zerstörern, die sie umzingelt hatten.
    Und natürlich auch dem Katapult-Schiff Nummer 2.
    Die Zerstörer erkannten die Gefahr selbstredend auch. Doch während sie sich noch vom Passagierschiff entfernten, um sich dieser neuen Bedrohung zu stellen, sah Forsythe, dass EmDef endgültig taktisch besiegt und ausmanövriert worden war. In den nächsten paar Minuten – bis die Zerstörer sich wieder positioniert hatten –, würde nichts außer der eigenen Verteidigung und Abschirmung von Nummer 2 zwischen ihr und der Komitadji stehen.
    Doch so lange brauchte die Komitadji gar nicht einmal. Nach zehn Sekunden blitzte ein Dutzend Hochleistungs-Laser gleichzeitig am Bug des Kriegsschiffs auf, und alle waren sie mit chirurgischer Präzision auf die Katapultschiene des Schiffs gerichtet. Das Katapult verwandelte sich in eine wabernde Masse aus verdampftem Metall und verging schließlich in einem weißblauen Feuerball.
    Und mit ihm das Schiff.
    »Das war es also«, murmelte