Engelssturz - Zahn, T: Engelssturz - Angelmass

diesem Fall werden sie ihr blaues Wunder erleben.« Campbell legte den Kopf etwas auf die Seite. »Apropos Jäger, Sir – wollen Sie eine Staffel vorausschicken, um eine Schneise zu schlagen?«
    »Das ist doch auf Adjutor Telthorsts Mist gewachsen, richtig?«, fragte Lleshi säuerlich. »Sie sind der Taktische Offizier, Mr. Campbell. Sagen Sie es mir.«
    Campbell zögerte. »Es steckt schon eine gewisse Logik dahinter«, wandte er ein. »Je nach Stärke und Art der Minen könnten sie durchaus eine ziemliche Gefahr für die Sensoren und Waffenstände auf der Hülle der Komitadji darstellen.«
    »Glauben Sie etwa, dass es das ist, worum Mr. Telthorst sich Sorgen macht?«, versuchte Lleshi ihn aus der Reserve zu locken.
    Campbell blickte auf den Boden des Haupt-Kommandodecks, als ob er sich vergewissern wollte, dass Telthorst nicht schon wieder aus seiner Kabine zurückgekehrt war, in die er sich zum Schlafen zurückgezogen hatte. »Nein, Sir, eigentlich nicht«, räumte er ein. »Ich glaube, er will verhindern, dass die Komitadji auch nur einen Kratzer abbekommt, damit er dann schön im Triumphflug über die Kathedra des Obersten Rats hinwegfliegen kann.«
    »Das war auch mein Eindruck«, sagte Lleshi. »Dann wäre das also geklärt. Wir ignorieren sein Ansinnen.«
    »Jawohl, Sir.« Campbell schien trotzdem nicht besonders glücklich. »Sir … habe ich die Erlaubnis, frei zu sprechen?«
    »Klar.«
    Campbell schien sich innerlich zu straffen. »Ein Adjutor, der einem Schiff wie der Komitadji zugeteilt wird, ist naturgemäß ein hochrangiger Offizieller. Er verfügt über eine sehr große Machtfülle; und Sie und er kommen nicht so gut miteinander aus, wie man sich das vielleicht erhofft hatte.«
    »Das ist doch keine neue Erkenntnis«, sagte Lleshi. »Wollen Sie damit andeuten, dass ich mein militärisches Kommando abgeben solle, um meine politischen Interessen zu schützen?«
    »Ich will damit andeuten, dass es vielleicht klug wäre, einen Mittelweg zu finden«, fuhr Campbell fort. »Einen Kompromiss, bei dem Sie es ihm ermöglichen, das Gesicht zu wahren und bei dem Sie Ihre Leute keinem unnötigen Risiko aussetzen.«
    »Verstehe.« Lleshi sah ihn prüfend an. »Und dieser weise Ratschlag ist spontan Ihrem eigenen Gespür für Anstand und Mitgefühl entsprungen?«
    Campbells Lippen zuckten kaum merklich. »Mr. Telthorst hat mich gestern in seine Kabine gerufen, nachdem wir die Netz-Verteidigung vertrieben hatten. Er sagte mir, dass Sie die Komitadji ohne einen entsprechenden Befehl nach Seraph gebracht hätten; und er sagte auch, dass, falls Sie diesen irrationalen Trotz weiterhin an den Tag legen sollten, er Sie vielleicht Ihres Kommandos entheben müsste.«
    »Und er hat Ihnen meinen Posten angeboten?«
    »Nein. Ich glaube, dass er sich selbst mit den Abzeichen des Kommodore schmücken will.« Nun zeigte sich erstmals ein Hauch von Abscheu in Campbells disziplinierter Haltung. »Er wollte wohl nur herausfinden, auf welcher Seite ich stehen würde, falls es so weit kommt. Er wollte herausfinden, ob ich mich einer Meuterei gegen eine rechtmäßige Autorität anschließen würde – so hat er es, glaube ich, formuliert.«
    »Interessant«, murmelte Lleshi. »Ich weiß Ihre Offenheit zu schätzen. Und ich frage Sie auch nicht, welche Antwort Sie ihm gegeben haben.«
    Eine leichte Röte überzog Campbells Gesicht. »Sir …«
    »Weitermachen, SeTO«, sagte Lleshi, wandte sich ab und ging zu seiner Station zurück. Er setzt sich, schwenkte den Sitz von Campbell weg und fragte den Brennstoffverbrauch der Komitadji für die letzten zwei Stunden ab.
    Dann war es also so weit; es hatte auch lange genug gedauert. Und nun schickte Telthorst sich tatsächlich an, ihm den Befehl über die Komitadji streitig zu machen. Und wo er nun schon Lleshis Stabsoffiziere aushorchte, musste er sich seiner Sache ziemlich sicher sein und glauben, dass der Zeitpunkt und die Gelegenheit schnell näher rückten.
    Lleshi seufzte aus tiefstem Herzen, und er erinnerte sich wieder an den Tag, als er sein Offizierspatent erhalten und den Dienst auf seinem ersten Schiff angetreten hatte. Damals war die Verteidigungsflotte der Pax noch genau das gewesen, wofür ihr Name stand: ein Bollwerk zum Schutz der Menschen der Erde und der anderen besiedelten Welten. Der Oberste Rat war tatsächlich die oberste Instanz gewesen – nicht nur dem Namen nach –, und die Adjutoren waren nur ein beratendes Gremium der Regierung, das mit der Kontrolle des