Engelstation

»Was wird aus ihren Investitionen, wenn eine neue, größere Quelle von Reichtum entdeckt wird und den Markt wie eine Springflut überschwemmt? Ihre eigene Investition verliert ihren Wert. Die Inflation frißt sie auf.« Er sah den Monitor vielsagend an.
    »Das klassische Beispiel …«
    »Kinderkram.«
    » … ist Europa nach der Eroberung der neuen Welt durch Spanien. Die Einfuhr gewaltiger Mengen amerikanischen Goldes und Silbers nach Europa führte zur Inflation sämtlicher europäischer Währungen. Beginnend mit Iberien, breitete sich die Inflation über ganz Europa aus, pflanzte sich dann wie eine Welle nach Osten fort und riß fünfzig Jahre später schließlich Polen, die Ukraine und den Nahen Osten in eine Finanzkrise. Die Bauern hatten auf einmal keine Mittel mehr, um Brot oder Land zu kaufen. Ihre Spargroschen hatten ihren Wert verloren. Das Ergebnis war ein Jahrhundert von Religionskriegen, die Millionen von Menschen das Leben kosteten, die Kraft des spanischen Weltreichs zerstörten, im Ideal des Christentums als vereinigendes europäisches Konzept beendeten und Europa fast in ein neues finsteres Mittelalter gestürzt hätten.«
    Um Ubu drehte sich alles. »Was ist Iberien?« fragte er. »Was ist Christentum? Und von welcher neuen Welt redest du?« Er wollte den Kopf gegen die Metallwand schlagen. »Wann fängst du an, dich verständlich auszudrücken? Jesus Ristes.« Er begann wieder auf die Tasten des Computers einzutippen. Sein holographisches Kursdiagramm war irgendwo da drin – er hatte gesehen, wie der Computer es gespeichert hatte –, und er mußte nur herausfinden, wo Pascos Störprogramm es versteckt hatte.
    »Im letzten Jahrhundert haben die menschlichen Wirtschaftssysteme eine ähnlich schwere Zeit durchgemacht«, fuhr Pasco fort, »wenn die Resultate auch nicht so drastisch waren. Heutzutage braucht niemand mehr Angst um sein tägliches Brot zu haben. Aber die unbegrenzte Ausdehnung des von Menschen bewohnten Raums mit dem simplen Mittel der Singularitätstechnik hatte nichtsdestoweniger eine unvorhersehbare Auswirkung auf die Wirtschaftssysteme im Kern. An den Grenzen erzeugte Reichtumswellen sind mit einer Plötzlichkeit und Gewalt über das Zentrum des von Menschen besiedelten Raums hereingebrochen, die man sich in früheren Jahrhunderten nicht hätte träumen lassen.«
    Pasco warf die Arme hoch. »Milliarden Arbeitslose! Aus dem Gleis geworfene Menschen! Investitionen, die über Nacht wertlos waren!« .Er hob einen mahnenden Finger zum Monitor. »Und was wollten all diese Unglücklichen?«
    »Sie wollten Scheiße fressen und abkratzen«, sagte Ubu.
    Pasco schlug die Faust in seine offene Hand. Es gab kein Geräusch. »Richtig!« rief er grinsend. »Sie wollten Stabilität. Kontinuität. Konsolidierung.«
    Ubu blickte abrupt von seiner Tastatur auf. »Ach ja?« sagte er.
    »Allerdings kein Ende der Expansion«, erklärte Pasco. »Nur ein Ende des unkontrollierten Wachstums, das ihr Leben zerstörte. Eine geplante Expansion, die das System garantiert nicht überlasten würde. Im Zentrum der menschlichen Sphäre lebten zig Milliarden mehr Menschen als an den Grenzen. Schließlich machte sich ihr Gewicht geltend, und die Multipartei-Politiker hörten auf sie.« Er wandte sich an Ubu und blinzelte ihn eulenhaft an, und Ubu lief ein leiser Schauer über den nackten Rücken. Das ist bloß eine Aufnahme, sagte er sich.
    Pascos Stimme hatte ihren rhetorischen Ton verloren. »Aber was bewirkte die Konsolidierung bei den Wirtschaftssystemen an der Grenze, die ja auf unbegrenztes Wachstum aufgebaut waren? Wenn die besten wirtschaftlichen Einheiten für die erlaubten Wachstumsraten die großen, stabilen Transportfirmen und nicht die kleinen, unternehmungsfreudigen Shooterfamilien waren?«
    »Wen interessiert’s? Ich dachte, du würdest mal eine Minute lang was Sinnvolles von dir geben.«
    Pasco richtete sich auf. In seinen Augen stand Traurigkeit. Ubu fühlte, wie ein Hauch von Furcht seine Nerven streifte. »Wir gehen drauf«, sagte Pasco. »Wir gehen langsam zugrunde.« Plötzlich wirkte er älter. Sein Bild begann sich aufzulösen. Interferenzmuster liefen hindurch.
    »Wo ist Kitten?« fragte er mit bebender Stimme. »Ich vermisse Kitten.«
    »Geh weg, Paps.« Kitten war vor zwei Monaten an einen Sexschuppenbesitzer auf Caliban verkauft worden. Das Geld war in Ubus riskantes Unternehmen gegangen, die Bergbaugeräte für Schürfengel.
    »Kitten? Wo bist du, Kleines?« Er begann über den