Engelstation

Abstand von Angelicas Masse war. Wenn er dafür sorgte, daß der Mond genau zwischen dem Schiff und Angelica blieb, würde Angelica Control die Abweichung vom Flugplan vielleicht nicht einmal bemerken, bis ihre ferngesteuerten Sensoren auf der Rückseite des Mondes den Strahlungsausbruch aufnahmen, der vom Singularitätsschuß erzeugt wurde.
    Die Beschleunigung nahm weiter zu und wuchs auf mehr als ein G. Maxim knurrte tief in der Kehle und kauerte sich unruhig auf Ubus Bauch; er legte die Ohren an. Ubu warf einen Blick auf die schöne Maria. Sie lag mit geschlossenen Augen im Shootersessel. Die Stimulusantennen bildeten ein hauchfeines Gittermuster auf ihrem Kopf. Er sah, daß sich ihre Augen unter den Lidern bewegten; sie verfolgte den Flug des Schiffes durch die Stimantennen.
    »Alles in Ordnung?« sagte er.
    »Ich ruh mich bloß aus.«
    »Hast du deinen Schuß schon geplant?«
    Ihre Mundwinkel zogen sich nach oben zu einem angespannten Lächeln. »Der einfachste, den ich je gemacht habe. Wir haben kein bestimmtes Ziel, richtig?«
    Ubu grinste. »Nein, wohl nicht.«
    »Wir wollen bloß weg. Ich schieße uns so weit raus wie’s geht, und wenn wir erst mal dort sind, können wir nachsehen, wo wir uns befinden.«
    »Okay.«
    Ubu wandte sich wieder seiner Kontrolltafel zu. Zwei G lasteten auf seiner Brust. Die Runaway beschleunigte immer noch. Fast hätte er Marias Worte nicht mitbekommen.
    »Ich wünschte, wir hätten ihn nicht belogen.«
    Ubu schaute stirnrunzelnd auf seine Kontrolltafel. »Wir haben getan, was wir tun mußten.«
    Ihre Stimme war müde. »Das hat Marco auch immer getan. Was er tun mußte . Inwiefern sind wir da besser als er?«
    Ärger regte sich in Ubu. »Wir sind nicht Marco, Maria.«
    »Ich weiß nicht.«
    »Sind wir nicht.« Es klang eindringlich.
    »Und was ist mit Colette?«
    Darauf wußte er keine Antwort.
    Zweieinhalb G. Maxims Gewicht drückte auf Ubus Magen. Die Katze war auf dem Schiff aufgewachsen und wußte, daß sie jetzt besser nicht versuchte, sich zu bewegen.
    »Dann red nicht drüber«, sagte Ubu.

    Traurigkeit sammelte sich in Marias Herz. Raumzeit-Entsprechungen zogen langsam durch ihren Kopf. Das Angelica-System wurde auf eine Weise in ihre Sehzentren projiziert, wie es ein Elektron wahrnehmen mochte: als ein Muster aus kalten Schwerkrafttrichtern, die auf ihren Bahnen miteinander verschränkt waren, hellen Magnetströmen und thermischen Konfigurationen, die sich auf Angelica selbst bewegten und aufleuchteten. Der Anblick – eine Vorwegnähme des Jetzt – reichte nicht, um sie abzulenken.
    Sie hatte Kit benutzt, hatte sein Vertrauen und seine Freundschaft ausgenutzt und es nicht einmal gemerkt. Es war ihr alles so natürlich erschienen.
    Der Mond schwebte vorbei, ein kalter Schacht in der Raumzeit, von schwachen Radioemissionen gesprenkelt, die von den Bergwerken ausgingen. Maria schwebte frei in ihren Gurten, als der Flammenstrahl für ein paar Sekunden aussetzte, während sich die Düsen neu ausrichteten; ihr Herz klopfte wie wild, und sie tat ein paar schnelle, unbelastete Atemzüge. Dann wurde sie wieder in ihren Sessel gepreßt, als der Kommandokäfig herumschwang und das Schiff auf seinem neuen Kurs zu beschleunigen begann, wobei es den Mond zwischen sich und der Angelica-Station behielt. Die Runaway ritt auf dem Rand des mondeigenen Schwerkraftschachtes.
    Materie strömte in die Singularität des Schiffes. Strahlende Helligkeit loderte am Rand ihrer furchtbaren Schwerkraft; ihre Gezeiten wurden von Magnetfeldern eingedämmt. Das Schiff war eine Haaresbreite von seiner Vernichtung entfernt. Shooter lernten früh, sich diese Haaresbreite in vollem Umfang zunutze zu machen.
    Die schöne Maria dachte an Kit. Schwerkraft lastete wie Kummer auf ihrer Brust.
    »Maria. Ein Problem.«
    Sie schlug die Augen auf und richtete sie auf Ubu. Der Kontrollstand überlagerte ihr Bild von der Elektronenwelt.
    »Engel Control hat spitzgekriegt, daß irgendwas nicht stimmt. Die stellen mir unangenehme Fragen.«
    »Du bist nicht wie vorgesehen um den Mond rumgekommen.«
    »Die Controllerin muß Verdacht geschöpft haben. Warum achtet sie überhaupt auf uns?«
    »Sag ihr, du antwortest gleich. Du hast Probleme mit den Stabilisierungsdüsen. Du versuchst sie durch starke Beschleunigung zu beseitigen.«
    »Okay. Gute Idee. Sag mir, wie bald du schießen kannst.«
    Maria wandte ihre Aufmerksamkeit wieder dem Stirn-Analog zu. Massive Körper, die zu nah für einen Schuß waren, komplizierten die