Enigma

Titel: Enigma Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Robert Harris

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wenigstens noch eine elektrisierende Energie gegeben, die von der drohenden Invasion freigesetzt worden war. Und 1941 hatte es ein wenig Hoffnung gegeben, als die Sowjetunion und dann Amerika in den Krieg eingetreten waren. Aber 1942 hatte sich in 1943 hineingeschleppt, U-Boote hatten Konvois vernichtet, der Mangel war schlimmer geworden, und trotz der Siege in Afrika und an der Ostfront schien der Krieg ewig so weiterzugehen - eine durch nichts verschönte, unheroische Aussicht auf Rationierung und Erschöpfung. Die Dörfer machten einen fast leblosen Eindruck - die Männer fort, die Frauen in die Fabriken beordert, während in Stony Stratford und in Towcester die wenigen Leute, die es dort noch gab, zum größten Teil vor Läden mit leeren Schaufenstern Schlange standen.
    Hester Wallace war die meiste Zeit stumm. Sie verfolgte ihre Fahrt geradezu zwanghaft auf Atwoods Atlas. Gut, dachte er. Da alle Wegweiser und Ortsschilder abgerissen worden waren, hätten sie, wenn sie sich verirrten, keine Ahnung, wo sie sich befanden. Er wagte nicht, allzu schnell zu fahren. Der Austin war ihm fremd und kam ihm launenhaft vor. Von Zeit zu Zeit löste das billige Kriegsbenzin ein lautes Knallen aus. Der Wagen neigte dazu, zur Straßenmitte hin abzudriften, und die Bremsen waren auch nicht die besten. Vor allem aber war ein Privatwagen eine solche Seltenheit, daß Jericho ständig fürchtete, ein übereifriger Polizist könnte sie an den Straßenrand winken, falls sie zu schnell fuhren, und ihre Papiere sehen wollen.
    Er fuhr über eine Stunde lang stetig weiter, bis sie ihn kurz vor einer kleinen Stadt, von der sie behauptete, daß es Hinckley wäre, anwies, nach rechts auf eine schmalere Straße abzubiegen.
    Sie hatten Bletchley unter einem klaren Himmel verlassen, aber je weiter sie nach Norden gefahren waren, desto dunkler war es geworden. Graue Schnee- oder Regenwolken hatten sich vor die Sonne geschoben. Der Asphalt zog sich durch eine öde, flache Landschaft, auf der kein Fahrzeug zu sehen war, und zum zweitenmal hatte Jericho das eigentümliche Gefühl, daß die Geschichte rückwärts verlief, daß die Straßen seit einem Vierteljahrhundert nicht mehr so leer gewesen sein konnten.
    Fünfzehn Meilen weiter forderte sie ihn abermals zum Rechtsabbiegen auf, und plötzlich befanden sie sich in einer hügeligen, dicht bewaldeten Landschaft, aus der überraschend nackte, mit Schnee gesprenkelte Felsen aufragten.
    »Wo sind wir hier?«
    »Charnwood Forest. Wir haben es bald geschafft. Bitte, halten Sie eine Minute an. Dort drüben«, sagte sie und deutete auf einen verlassenen Picknickplatz direkt neben der Straße.
    »Es dauert nicht lange.«
    Sie griff nach ihrer Tasche auf dem Rücksitz und machte sich auf den Weg zwischen die Bäume. In ihrer Hose und Jakke sah sie aus wie ein Bauernjunge. Was hatte Claire gesagt?
    »Sie ist ein bißchen in mich verschossen.« Es mußte mehr sein als nur ein bißchen, dachte er, wesentlich mehr, wenn sie soviel riskierte. Ihm kam der Gedanke, daß sie körperlich das genaue Gegenteil von Claire war. Claire war groß, blond und üppig, Hester dagegen klein, dunkel und mager. Im Grunde eher wie er. Sie zog sich hinter einem Baum um, der nicht dick genug war, um sie ganz zu verbergen, und er erhaschte einen flüchtigen Blick auf ihre magere weiße Schulter. Er schaute weg. Als er wieder hinsah, kam sie gerade in einem olivgrünen Kleid zum Vorschein. Als sie wieder in den Wagen einstieg, fiel der erste Regentropfen auf die Windschutzscheibe.
    »Fahren Sie weiter, Mister Jericho.« Sie fand ihre Position auf dem Atlas wieder und legte den Finger darauf.
    Seine Hand lag auf dem Zündschlüssel. »Was meinen Sie, Miss Wallace«, fragte er zögernd, »ob wir es in Anbetracht der Umstände jetzt riskieren könnten, uns beim Vornamen anzureden?«
    Sie lächelte ihn flüchtig an. »Hester.«
    »Tom.«
    Sie gaben sich die Hand.
    Die Straße führte etwa fünf Meilen durch den Wald, dann wurde er lichter, und sie befanden sich auf hochgelegenem, offenem Land. Regen und geschmolzener Schnee hatten die schmale Straße in einen Schlammpfad verwandelt, und fünf Minuten lang waren sie gezwungen, im zweiten Gang hinter einer von einem Pony gezogenen Kutsche herzukriechen. Endlich hob der Fahrer entschuldigend seine Peitsche und bog nach rechts ab, auf ein winziges Dorf zu, in dem aus einem halben Dutzend Schornsteinen Rauch aufstieg, und nur wenig später rief Hester: »Da!«
    Wenn sie nicht so langsam