Enigma

überzeugt, daß sie ihn gesehen hatte. Aber er befand sich in der Dunkelheit und taumelte panisch rückwärts, vier oder fünf Schritte, und sie war vom Licht geblendet. Mit scheinbar unendlicher Langsamkeit hob sie die Hand, um ihre Augen abzuschirmen. Ihr blondes Haar schimmerte weiß.
    Er konnte nicht hören, was sie sagte, aber die Taschenlampe wurde sehr schnell ausgeschaltet, und alles war wieder dunkel. Und dann hörte er sie auf dem Weg auf der anderen Seite des Zauns, klick klick klick, offensichtlich in Eile. Ihre Schritte verhallten in der Nacht.
    Er mußte sie einholen. Er stolperte rasch auf den Posten zu, suchte nach seiner Brieftasche, suchte nach seinem Ausweis, wäre beinahe über die Bordsteinkante gefallen, aber er konnte das verdammte Ding nicht finden. Die Taschenlampe wurde eingeschaltet, blendete ihn - ´n Abend, Sir, Abend, Corporal -, und seine Finger waren wie gelähmt, er konnte sie nicht zum Funktionieren bringen, und der Ausweis war nicht in seiner Brieftasche, war nicht in den Manteltaschen, war nicht in den Jackentaschen, nicht in der Innentasche - jetzt konnte er ihre Schritte nicht mehr hören, nur noch den ungeduldig tappenden Stiefel des Postens -, aber ja, er war doch in seiner Innentasche, Hier, danke, Sir, danke, Corporal, Nacht, Sir, Nacht, Corporal, Nacht, Nacht, Nacht…
    Sie war verschwunden.
    Das Licht des Postens hatte ihm das letzte bißchen Sehvermögen geraubt. Als er die Augen schloß, war da nur das Nachleuchten der Taschenlampe, und als er sie wieder öffnete, war die Dunkelheit absolut. Er fand den Rand der Straße mit dem Fuß und folgte ihrer Kurve. Sie führte ihn abermals am Herrenhaus vorbei und brachte ihn nahe an die Baracken heran. Irgendwo weit weg, vielleicht am gegenüberliegenden Ufer des Sees, begann jemand - vielleicht ein weiterer Posten - »We´ll Gather Lilacs in the Spring Again« zu pfeifen, hörte aber gleich wieder auf.
    Es war so still, daß man das Rauschen des Windes in den Bäumen hören konnte.
    Noch während er zögerte und sich fragte, was er tun sollte, erschien auf dem Fußweg zu seiner Rechten ein Lichtpunkt und dann noch einer. Als sich die Taschenlampen auf ihn zubewegten, zog sich Jericho aus einem ihm selbst unerfindlichen Grund in den Schatten von Baracke 8 zurück. Er hörte Stimmen, die er nicht erkannte - die eines Mannes und einer Frau -, flüsternd, aber erregt. Als sie sich fast auf gleicher Höhe mit ihm befanden, warf der Mann seine Zigarette ins Wasser. Eine Kaskade aus roten Pünktchen endete in einem Zischen. Die Frau sagte: »Es ist ja nur für eine Woche, Darling«, dann umarmte sie ihn. Die Lichtpunkte tanzten, entfernten sich voneinander und bewegten sich von ihm fort.
    Er trat wieder auf den Fußweg. Sein nächtliches Sehvermögen kehrte zurück. Er sah auf die Uhr. Es war halb fünf. In ungefähr anderthalb Stunden würde es hell werden.
    Einem Impuls nachgebend, ging er an der Seite von Barakke 8 entlang, ganz dicht an der Schutzmauer. Das brachte ihn zur Ecke von Baracke 6, in der die Chiffren des deutschen Heeres und der Luftwaffe geknackt wurden. Unmittelbar vor ihm lag ein schmaler, über grobes Gras führender Trampelpfad, der Baracke 6 von der Rückwand der Marineabteilung trennte. Und am Ende dieses Pfads, tief in die Dunkelheit geduckt und gerade eben erkennbar, lag eine weitere Baracke, die Nr. 3, in der die in Baracke 6 dechiffrierten Meldungen übersetzt und registriert wurden.
    Claire arbeitete in Baracke 3.
    Er sah sich um. Es war niemand in Sicht.
    Er verließ den Pfad und begann sich seinen Weg über das Gelände zu suchen. Der Boden war glitschig und uneben, und mehrmals rankte sich etwas um seine Knöchel, Efeu vielleicht oder ein Stück weggeworfenes Kabel, und er wäre beinahe hingefallen. Es dauerte fast eine Minute, bis er Baracke 3 erreicht hatte.
    Auch hier gab es eine Betonmauer, die, das hofften jedenfalls ihre Erbauer, den leichten Holzbau vor einer explodierenden Bombe schützte. Sie war schulterhoch, aber da er relativ klein war, schaffte er es nur mit Mühe, über den Rand zu schauen.
    In der Seitenwand des Gebäudes befand sich eine Reihe von Fenstern mit Verdunkelungsläden, die jeden Abend bei Anbruch der Dämmerung geschlossen wurden. Außer der Andeutung von Rechtecken an den Stellen, an denen Licht an den Kanten der Fensterrahmen durchschimmerte, war nichts zu sehen. Wie Baracke 8 hatte auch Baracke 3 einen Fußboden aus hohl auf Betonsockeln gelagerten Dielen, und er konnte das