Enigma

grauen Streifen, eine Kuppel aus poliertem Marmor. Eine Ente in unscheinbarem Wintergefieder watschelte auf der Suche nach Nahrung über den Pfad, und Logie versetzte ihr im Vorbeigehen beinahe einen Tritt, woraufhin sie protestierend zum See zurückkehrte.
    Er war nicht im mindesten verwundert gewesen, Jericho in seinem Büro vorzufinden, und hatte Jerichos sorgfältig vorbereitete Ausrede - daß er die Shark-Funksprüche zurückbringe - mit einer Handbewegung beiseite gewischt.
    »Werfen Sie sie einfach in den Ablagekasten, und kommen Sie mit.«
    Am Nordufer des Sees, neben den Baracken, lag der A- Block, ein langgestrecktes, zweistöckiges Gebäude mit Ziegelsteinmauern und einem Flachdach. Logie stieg eine Betontreppe hinauf und bog dann rechts ab. Am hinteren Ende des Korridors ging eine Tür auf, und Jericho hörte eine vertraute Stimme dröhnen: »… all unsere Reserven an Menschen und Material für dieses Problem…«, dann ging die Tür wieder zu. Baxter kam ihnen auf dem Korridor entgegen.
    »Da sind Sie ja. Ich wollte Sie gerade holen. Hallo, Guy. Hallo, Tom, wie geht es Ihnen? Auf den ersten Blick hätte ich Sie kaum wiedererkannt.« Baxter hatte eine Zigarette im Mund und machte sich nicht die Mühe, sie herauszunehmen. Sie wippte auf und ab, während er sprach, und Asche fiel auf seinen Pullover. Vor dem Krieg hatte er an der London School of Economics gelehrt.
    »Was gibt´s?« fragte Logie und wies mit dem Kopf auf die geschlossene Tür.
    »Unser amerikanischer Verbindungsoffizier und ein weiterer Amerikaner, irgendein hohes Tier von der Marine. Ein Mann im Anzug, wahrscheinlich vom Geheimdienst, nach seinem Aussehen zu urteilen. Drei von unserer Marine natürlich, darunter ein Admiral. Alle extra aus London angereist.«
    »Ein Admiral?« Logics Hand fuhr automatisch zu seiner Krawatte. Jericho bemerkte, daß er sich umgezogen hatte und jetzt einen zweireihigen Vorkriegsanzug trug. Er leckte seine Finger an und versuchte, sein Haar zu glätten. »Von einem Admiral zu hören, gefällt mir ganz und gar nicht. Und was ist mit Skynner?«
    »Ich würde sagen, im Moment spielt er eine ziemlich untergeordnete Rolle.« Baxter musterte Jericho. Seine Mundwinkel zuckten kurz herunter, was bei ihm, wie Jericho wußte, soviel wie ein Lächeln bedeutete. »Nun ja. Ich finde, Sie sehen gar nicht so schlecht aus, Tom.«
    »Also, Alec, machen Sie mir den Mann bitte nicht nervös…«
    »Mir geht es gut, danke, Alec. Was macht die Revolution?«
    »Sie kommt, Genosse. Sie kommt.«
    Logie klopfte Jericho auf den Arm. »Sagen Sie nichts, wenn wir drinnen sind, Tom. Sie sind nur als Staffage hier, mein Guter.«
    Nur als Staffage, dachte Jericho, was zum Teufel hat das zu bedeuten? Aber bevor er fragen konnte, hatte Logie die Tür geöffnet, und er hörte nur Skynners Stimme - »von Zeit zu Zeit müssen wir mit solchen Rückschlägen rechnen« - , und schon ging es los.
    Es waren acht Männer in dem Zimmer. Leonard Skynner, der Leiter der Marineabteilung, saß am Kopfende des Tisches mit Atwood zu seiner Rechten und einem leeren Stuhl zu seiner Linken, den Baxter prompt für sich beanspruchte. Am anderen Ende des Tisches saßen fünf Offiziere in dunkelblauen Marineuniformen, zwei davon Amerikaner, die anderen drei Engländer. Einer der britischen Offiziere, ein Leutnant, trug eine Augenklappe. Sie schauten grimmig drein.
    Der achte Mann wendete Jericho den Rücken zu. Er drehte sich um, als sie hereinkamen, und Jericho registrierte kurz ein mageres Gesicht und blondes Haar.
    Skynner unterbrach seine Rede. Er stand auf und streckte eine fleischige Hand aus. »Kommen Sie herein, Guy, kommen Sie herein, Tom.« Er war ein massiger Mann mit kantigem Gesicht, dichtem schwarzem Haar und langen, buschigen Brauen, die über seinem Nasenrücken fast zusammenstießen und Jericho an das Morsezeichen für M erinnerten. Er stellte die Neuankömmlinge vor, offenbar dankbar für die Verstärkung durch Verbündete. »Das ist Guy Logie«, sagte er zu dem Admiral, »unser Chefkryptoanalytiker, und das ist Tom Jericho, von dem Sie vielleicht schon gehört haben. Daß wir kurz vor Weihnachten in Shark eindringen konnten, haben wir in erster Linie Tom zu verdanken.«
    In dem lederigen alten Gesicht des Admirals regte sich nichts. Er rauchte eine Zigarette - bis auf Skynner rauchten alle Zigaretten - und musterte Jericho, ebenso wie die Amerikaner, mit ausdrucksloser Miene durch die Rauchschwaden hindurch, ohne das geringste Interesse. Skynner