Episode I - Die dunkle Bedrohung

Gedanken zu Ende zu denken. Ihnen würde nichts Schlimmes geschehen, davon mußte er einfach überzeugt sein. Er würde es nicht zulassen. Er sah sie an, wie sie schweigend am Rand des Platzes hockten, und nahm sich vor, für ihre Sicherheit zu sorgen. Das würde seine Aufgabe sein. Entschlossen kniff er bei diesem Schwur die Lippen zusammen.
    »Sobald wir drin sind, Annie, suchst du dir einen sicheren Platz und versteckst dich, bis alles vorbei ist«, wies Qui-Gon ihn plötzlich an, beinahe, als hätte er die Gedanken des Jungen gelesen.
    »Klar«, versprach Anakin.
    »Und dort bleibst du«, fügte der Jedimeister hinzu.
    Auf der anderen Seite des Platzes waren Panaka und seine Kämpfer nun in Position, so daß die Panzerfahrzeuge und Kampfdroiden sich zwischen ihnen und Padmes Gruppe befanden. Padme holte einen kleinen Glühstab heraus und gab Panaka ein Signal.
    Rings um Anakin wurden Waffen gezogen und entsichert.
    Dann eröffneten Panakas Leute das Feuer. Blaster zerschmetterten die metallenen Körper der Kampfdroiden mit Laserfeuer. Andere Droiden fuhren herum, begannen zu schießen und wurden auf diese Weise von Padmes Gruppe abgelenkt.
    Qui-Gon stand auf. »Bleib dicht bei mir«, flüsterte er Anakin zu.
    Einen Augenblick später rannte der Junge zusammen mit den Jedi, Padme, Eirtae, R2-D2 und ihren Naboosoldaten und -piloten auf die offenen Tore des Hangars zu.

    Jar Jar saß aufrecht auf seinem Kaadu, nachdem er sich endlich wieder gefaßt und seine Position an der Spitze seiner Truppen wieder eingenommen hatte. Die Gunganarmee erstreckte sich zu beiden Seiten, so weit das Auge sehen konnte, über das Grasland. Vogelähnlich bewegten sich die Kaadus durch das hohe Gras, und ihre Gunganreiter schwankten auf ihren Tieren hin und her. Die Gungan trugen Helme und Rüstungen aus Leder und Metall und hatten kleine, runde Schilde an die Hüften geschnallt, zusammen mit Energiepacks für das Kraftfeld, die wie metallene Federn aus ihren Satteltaschen ragten. Die Fambaa mit den Schildgeneratoren waren gleichmäßig über ihre Reihen verteilt, um ein Höchstmaß an Schutz zu gewähren, sobald die Generatoren aktiviert waren. Wie Panzerfahrzeuge bewegten sich die massiven Eidechsen zwischen den zierlicheren Kaadus, und das Grasland bebte unter ihrem Stampfen.
    An der Spitze der Armee ritten General Ceel und sein Kommandostab, und die Flaggen von Otoh Gunga und den anderen Gunganstädten flatterten hinter ihnen her.
    Die Armee überquerte eine Anhöhe - eine große rollende Welle von Lebewesen - und kam auf ein Handzeichen von General Ceel zum Stehen. Auf der gegenüberliegenden Seite einer flachen Senke wartete die Armee der Handelsföderation auf dem nächsten Hügel. Kampfplattformen und Panzerfahrzeuge bildeten die ersten Reihen, verteilt über mehr als einen Kilometer, und die Panzerplatten und Waffen glitzerten in der Mittagssonne. Zwischen den kleineren Fahrzeugen standen die riesigen Föderationstransporter, schwebten dicht über dem Boden, die knolligen Bugtore geschlossen und auf die Gungan gerichtet. Panzerfahrzeuge und Plattformen waren von Kampfdroiden bemannt, gesichtslosen Metallhülsen, die unempfindlich gegen Schmerz waren, keinerlei Gefühle hatten und darauf programmiert waren, bis zu ihrer Zerstörung zu kämpfen.
    Jar Jar Binks starrte die Droidenarmee ehrfürchtig an. Es war kein einziges lebendes Wesen in Sicht, nichts aus Fleisch und Blut, nichts, das auf das schreckliche Toben einer Schlacht so reagieren würde wie die Gungan. Er bekam eine Gänsehaut, wenn er daran dachte, was das bedeutete.
    Die Fambaa waren nun an Ort und Stelle, und General Ceel aktivierte die Schildgeneratoren. Die großen Turbinen erwachten summend zum Leben; rotes Licht spannte sich von einem Generator auf einem Fambaa zu einer Empfangsschüssel auf dem nächsten, und der Strahl wurde breiter und länger, bis er die gesamte Gunganarmee umspannte, bis jeder Soldat und jedes Kaadu sicher davon umgeben war. Die Farbe des schützenden Lichts hatte von Rot zu Gold gewechselt, und es schimmerte wie eine Fata Morgana über einer Wüste. Am Ende sah es so aus, als befände sich die Gunganarmee unter Wasser, als wäre sie von einem hellen, schimmernden Meer verschlungen worden.
    Die Föderation beeilte sich, die Kraft des Schildes zu testen. Auf ein Zeichen des Droidenkommandanten OOM-9, der seinerseits auf einen Befehl des Kontrollzentrums im Weltraum reagierte, eröffneten die Panzerfahrzeuge das Feuer, und ihre Laserkanonen