Episode I - Die dunkle Bedrohung

Titel: Episode I - Die dunkle Bedrohung Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Terry Brooks

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Kapsel und die Motoren herein. Watto wandte sich von Qui-Gon ab, hielt aber lange genug inne, um den Jungen gereizt anzufauchen.
    »Du solltest deinen Freund lieber vom Wetten abhalten«, erklärte er mit einem erbosten Schnauben, »oder er wird mir am Ende auch noch gehören!«
    Eines der Eopies schnupperte erwartungsvoll an ihm, und er schrie das Tier so heftig auf huttisch an, daß es zurückwich. Mit heftig flatternden Flügeln warf Watto Qui-Gon noch einen vernichtenden Blick zu und schwirrte dann in den Hangarschatten davon.
    »Was hat er damit gemeint?« fragte Anakin und brachte das Eopie neben Qui-Gon zum Stehen.
    Qui-Gon zuckte die Achseln. »Das erzähle ich dir später.«
    Auch Kitster zügelte sein Tier neben Anakin und sah sich aufgeregt um. »Das ist echt super! Ich bin sicher, diesmal wirst du es endlich schaffen, Annie!«
    Padme sah von einem zum anderen. »Was schaffen?« fragte sie mißtrauisch.
    Kitster strahlte. »Das Rennen zu Ende zu bringen, selbstverständlich!« Das Mädchen wurde blaß. Sie starrte Anakin an. »Du hast noch nie ein Rennen beendet?« fragte sie ungläubig.
    Der Junge wurde rot. »Na ja. eigentlich nicht.« Dann setzte er eine entschlossene Miene auf. »Aber Kitster hat recht. Diesmal werde ich es schaffen.«
    Qui-Gon nahm die Zügel des Eopie in die Hand und tätschelte dem Jungen das Bein. »Selbstverständlich wirst du es schaffen«, verkündete er.
    Vom Rücken des Tieres her starrte Padme Naberrie ihn nur wortlos an.
    In der Stadtmitte von Mos Espa wurde es leer, als sich die Bevölkerung in immer größeren Mengen zur Rennkapselarena am Rand des Raumhafens aufmachte. Die meisten Läden und Buden waren bereits geschlossen, und in den anderen waren die Besitzer gerade dabei, ebenfalls zu schließen. Letzte Geschäfte wurden getätigt, und die Händler warfen schon unruhige Blicke in Richtung der Arena.
    Mitten in all dieser Verwirrung und Geschäftigkeit schwebte ein Sith-Sondendroide, und der Blick seines mechanischen Auges schweifte suchend von Laden zu Laden, von Gesicht zu Gesicht.

    Über hunderttausend Zuschauer hatten sich bis kurz vor Mittag in die Rennkapselarena gedrängt, zwängten sich auf die Tribünen und die breiten Sichtplattformen und füllten jeden zur Verfügung stehenden Platz. Die Arena wurde zu einem Meer von Farben, Bewegung und Lärm inmitten der Wüste. Flaggen mit den Wappen der Rennpiloten und ihrer Sponsoren wehten über der Versammlung, zeigten deutlich, wer die Favoriten waren und riefen spontanen Jubel hervor. Musikkapellen spielten zur Unterstützung einiger Piloten, und hier und da waren Trompeten und Trommeln zu hören. Händler gingen durch die Reihen und verkauften Lebensmittel und Getränke von den Ständen unten in der Arena an die Menge. Die Aufregung und Erwartung wurden immer größer.
    Dann brach die Menge in Begeisterungsschreie aus, als die Rennkapseln aus dem Haupthangar hinter der Startlinie erschienen. Einer nach der anderen kamen sie in Sicht, einige von Eopies gezogen, andere von Hand, wieder andere von Repulsorschlitten, alle Bestandteile einer langen Prozession von Piloten, Mechanikern und Anhängern. Zu jeder Gruppe gehörte eine Flagge, die den Piloten und den Sponsor identifizierte und die eine bunte Reihe vor den versammelten Kapseln bildeten. Die Zwillingssonnen von Tatooine beleuchteten alles mit ihrem hellen, hungrigen Glanz.
    Als die Kapseln die Bahn vor den Tribünen erreichten, kündigte Unruhe in der königlichen Loge die Ankunft von Jabba dem Hutt und seiner Gefährtin Gardulla an. Sie schlurften in die klimatisierte Loge und waberten zu dem vorgesehenen Platz mit den bunten Seidendraperien über grob behauenem Stein. Jabba war der erste und wälzte sich direkt zu dem Aussichtsfenster, von dem aus er vom Volk von Mos Espa gesehen werden konnte. Er hob einen fetten Arm zum Gruß und sonnte sich im Jubel der Menge. Gardulla murmelte zustimmend, nickte einmal mit dem halslosen Kopf, und ihre geschlitzten Augen glitzerten. Ein ganzer Hofstaat bezog die Loge hinter den beiden Hutts, Gäste der Herrscher von Mos Espa an einem Renntag - eine ausgesprochen begehrte Auszeichnung. Eine Reihe von aneinandergeketteten Sklavinnen diverser Spezies folgte als letzte, um dem Vergnügen jener zu dienen, die aus freiem Willen hier anwesend waren.
    Unten stellten sich die Kapselpiloten in eine Reihe vor der königlichen Loge auf und verbeugten sich auf Befehl tief vor ihrem Wohltäter.
    »Chowbaso!« knurrte Jabba, und seine