Episode IV - Eine Neue Hoffnung

verkrümmten, verbrannten Formen, manche anorganisch, manche nicht. Genau in der Mitte dieses Gemetzels lag der geborstene Rumpf eines Jawa-Sandraupenschleppers wie ein gestrandeter Metallwal.
    Luke brachte den Gleiter zum Stehen. Kenobi stieg mit ihm aus, und gemeinsam besichtigten sie die Überreste der Zerstörung.
    Mehrere leichte Vertiefungen im Sand erregten Lukes Aufmerksamkeit. Er trat an sie heran und betrachtete sie kurz, bevor er Kenobi zurief: »Das scheinen tatsächlich die Sandleute gewesen zu sein. Hier sind Bantha-Abdrücke…« Luke sah etwas Metallenes im Sand schimmern. »Und da ist ein Stück von einer ihrer großen Äxte.« Er schüttelte verwirrt den Kopf. »Aber ich habe noch nie gehört, daß die Tusken etwas so Großes angreifen.« Er richtete sich auf und starrte an dem hochragenden, ausgebrannten Rumpf des Sandschleppers hinauf.
    Kenobi war an ihm vorbeigegangen. Er untersuchte die breiten, riesigen Fußabdrücke im Sand.
    »Haben sie auch nicht«, erklärte er beiläufig, »aber man wollte, daß wir – und jeder andere, der zufällig auf diesen Ort stößt – das annimmt.«
    Luke trat zu ihm.
    »Ich verstehe nicht, Sir.«
    »Sehen Sie sich die Spuren genau an«, sagte der alte Mann und wies auf die Abdrücke. »Fällt Ihnen nicht etwas Merkwürdiges auf?« Luke schüttelte den Kopf. »Wer hier sich entfernt hat, ritt Banthas nebeneinander. Die Sandleute reiten die Tiere immer hintereinander, um fernen Beobachtern eine Schätzung ihrer zahlenmäßigen Kräfte zu erschweren.« Kenobi überließ es Luke, die parallel verlaufenden Spuren anzuglotzen, während er sich dem Sandschlepper zuwandte. Er zeigte, wo einzelne Feuerstöße Portale, Ketten und Tragstützen weggeschmolzen hatten.
    »Sehen Sie sich die Präzision an, mit der die Feuerkraft eingesetzt wurde. So genau sind Sandleute nicht. Auf ganz Tatooine feuert und zerstört niemand mit dieser Wirkung.« Er drehte sich um und suchte den Horizont ab. Eine von den nahen Klippen barg ein Geheimnis – und eine Bedrohung. »Nur Truppen des Imperiums würden mit dieser Art kalter Präzision einen Angriff auf einen Sandschlepper unternehmen.«
    Luke war zu einer der kleinen, verrenkten Leichen getreten und rollte sie mit dem Fuß auf den Rücken. Sein Gesicht verzerrte sich vor Ekel, als er sah, was aus dem armseligen Geschöpf geworden war. Er sagte:
    »Das sind dieselben Jawas, die Onkel Owen und mir Artoo und Threepio verkauft haben. Ich erkenne das Umhangmuster bei dem hier. Weshalb metzeln Truppen des Imperiums Jawas und Sandleute nieder? Sie müssen ein paar Tusken getötet haben, um an die Banthas zu kommen.« Sein Gehirn arbeitete fieberhaft, und er spürte, wie er sich unnatürlich anspannte, als er auf den Landgleiter zurückschaute, vorbei an den rasch verrottenden Leichen der Jawas.
    »Aber… wenn sie die Spur der Roboter zu den Jawas zurückverfolgt haben, mußten sie zuerst erfahren, an wen diese sie verkauft haben. Das würde sie auf die Fährte von…« Luke rannte wie ein Wahnsinniger zurück zum Landgleiter.
    »Luke, warten Sie… warten Sie, Luke!« rief Kenobi. »Das ist zu gefährlich! Sie würden niemals…!«
    Luke hörte nichts als das Brausen in seinen Ohren, spürte nichts als das Brennen in seinem Herzen. Er sprang in den Gleiter und riß gleichzeitig den Beschleuniger auf volle Kraft. In einer Explosion von Sand und Kies fegte er davon und ließ Kenobi und die beiden Roboter mitten zwischen den Leichen und dem noch rauchenden Wrack des Sandschleppers stehen.
    Der Rauch, den Luke sah, als er sich der Heimstatt näherte, war von anderer Beschaffenheit als jener, der aus der Jawa-Maschine gedrungen war. Luke vergaß beinahe, den Motor des Landgleiters abzustellen, als er die Cockpitkanzel hochspringen ließ und sich hinauswarf. Schwarzer Rauch quoll stetig aus Löchern im Boden.
    Diese Löcher waren sein Heim gewesen, das einzige Zuhause, das er je gekannt hatte. Jetzt hätten sie ebenso gut die Mäuler kleiner Vulkane sein können. Immer wieder versuchte er, durch die Zugänge an der Oberfläche in den unterirdischen Komplex einzudringen. Immer wieder trieb ihn die nach wie vor unerträgliche Hitze zurück.
    Schwach taumelte er ins Freie, mit tränenden Augen. Halb blind wankte er zum Eingang der Garage. Auch dort brannte es. Aber vielleicht war es ihnen gelungen, mit dem zweiten Landgleiter zu entkommen.
    »Tante Beru… Onkel Owen!« Es war schwer, in dem ätzenden Qualm etwas Genaues zu erkennen. Zwei rauchende