Erde

Titel: Erde Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: David Brin

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• EXOSPHÄRE •

    Sie waren noch dabei, Houston nach dem Hurrikan der letzten Woche leerzupumpen, als sie in die Stadt kam. Teresa fand es wunderbar, wie sich die Stadt durch die Katastrophe verändert hatte.
    Avenuen überschwemmter Läden plätscherten geheimnisvoll direkt unter der Flutlinie. Ihre Waren schimmerten unter Wasser wie versunkene Schätze. Die hochragenden Glasblöcke der Geschäftshäuser boten aufregende Ansichten von Blau, Weiß und Aquamarin, indem sie den sommerlichen Himmel oben und lebhaft geflecktes Wasser unten spiegelten.
    In der Nässe markierten Reihen gekippter Bäume die abgesoffenen Grenzen von Straße und Bürgersteig. Ihre fleckigen Stämme zeugten von noch höheren Überschwemmungen in der Vergangenheit. Unter lockeren Wolken, die von einer trägen Brise angetrieben wurden, berührte Houston Teresa wie eine hypermoderne Darstellung Venedigs, ehe diese beklagenswerte Stadt endgültig versank. Eine wundervolle Mischung von Booten, Kanus, Kajaks und sogar Gondeln verkehrte auf Nebenstraßen, während improvisierte Wassertaxis die Boulevards durchpflügten, wenn sie Pendler von ihren Wohnkomplexen zu den schimmernden Bürotürmen brachten. Mit typisch texanischer Sturheit hatte fast die halbe Bevölkerung diesmal eine Evakuierung abgelehnt. Teresa nahm an, daß einige es sogar genossen, zwischen den schroffen Klippen dieses Archipels von Menschenhand zu wohnen.
    Vom Oberdeck des Busses sah sie, wie die Sonne von einer Wolke freigegeben wurde und die verglasten Monolithe aufblitzen ließ. Die meisten anderen Passagiere wandten sich sofort unwillkürlich ab und setzten breitkrempige Hüte und Polarisationsbrillen auf, um sich vor den scharfen Strahlen zu schützen. Die einzige Ausnahme bildete ein Trio von Ra-Boys in ärmellosen Netzhemden, die sich der strahlenden Wärme mit Genuß zuwandten und sie verehrungsvoll einsogen.
    Teresa ging einen Mittelweg, als die Sonne herauskam. Sie reagierte überhaupt nicht. Schließlich war es nur ein stabiler Stern der Spektralklasse G, der sich gut benahm und in einer sicheren Entfernung befand. Bestimmt war er hier unten weniger gefährlich als im Orbit.
    Oh, gewiß hatte sie alle passenden Vorsichtsmaßnahmen ergriffen. Sie trug einen Hut und eine leicht gelbe Brille. Aber danach hatte sie die Bedrohung einfach aus ihrem Bewußtsein verscheucht. Die Gefahr von Hautkrebs war gering, wenn man gut aufpaßte und ihn früh erwischte. Die Chancen, bei einem Helizep-Unglück den Tod zu finden, waren gewiß größer.
    Das war nicht der Grund, weshalb sie heute ein Heli-Taxi vermied, das jene direkte Strecke von Clear Lake her nahm, wo die NASA-Deiche dem Toben des Hurrikans Abdul widerstanden hatten. Teresa hatte heute eine Umwegroute benutzt, hauptsächlich, um sich zu vergewissern, daß man ihr nicht folgte. Das bot auch eine Gelegenheit, die Gedanken zu sammeln, ehe sie von der Bratpfanne ins Feuer umstieg.
    Und wie viele Chancen würde sie überhaupt noch haben, dieses Wunder amerikanischer Eitelkeit zu erleben, dieses Schauspiel, das das trotzige Houston bot? Entweder würden die Mogule der Stadt schließlich mit ihrem großartigen teuren Plan Erfolg haben – die Deiche sichern, die Wasserfläche ablenken und alles unter massiven Pylonen sichern – oder die ganze Metropole würde sich bald zu Galveston unter dem Golf von Mexiko gesellen, zusammen mit großen Gebieten von Louisiana und dem armen Florida. In beiden Fällen würde es eine Szene sein, worüber sie ihren Enkelkindern noch würden erzählen können – vorausgesetzt natürlich, es gäbe welche.
    Teresa verbiß sich ein schmerzhaftes Bedauern, als Gedanken an Jason fast an der Oberfläche erschienen. Sie konzentrierte sich statt dessen auf den Ausblick, als sie an einem hartnäckigen Ladenbesitzer vorbeikamen, der seine durchnäßten Textilien von Pontons aus verhökerte unter einem Schild mit der Aufschrift ›VORGESCHRUMPFT, GARANTIERT GEGEN SALZ WIDERSTANDSFÄHIG‹. In der Nähe hatte ein Cafebesitzer Tische, Stühle und Schirme auf dem Dach eines der mit Rädern versehenen gestrandeten Vettern ihres Busses aufgestellt und machte ein