Eroberer der Unendlichkeit

Schwindelgefühl ankämpfen, das sich zu Beginn der Umwandlung wieder einstellte. Aber dann konnte ich deutlich die Sternenbewegungen erkennen. Die Sterne zu unseren Flanken verlagerten sich nach oben. Vor uns drängten sie zwar langsam, aber deutlich sichtbar auseinander.
    Ich weiß nicht, wie lange ich so dasaß. Martt rief mir hin und wieder von seinem Beobachtungsposten ein paar Zahlen zu, aber ich hörte kaum auf ihn. Alpha Centauri kam plötzlich auf uns zu. Wie ihr wißt, ist er ein Doppelstern – die Komponenten sind ein paar hundert Millionen Meilen voneinander entfernt und rotieren in der Spanne von einundachtzig Jahren umeinander. Vorher war Alpha Centauri ein leuchtendheller Lichtpunkt gewesen. Nach kurzer Zeit teilte er sich in zwei. Sie blieben klein – im Vergleich zu den riesigen Ausmaßen des Transporters –, aber sie kamen schnell auf uns zu. Bald konnte ich sehen, daß sie durch einen engen schwarzen Spalt voneinander getrennt waren und daß einer um den anderen rotierte.«
    »Eine Periode von einundachtzig Jahren, und du konntest das sehen!« rief ich.
    »Ja – eine sehr langsame Bewegung, aber deutlich zu erkennen. Wir wären zwischen den beiden durchgekommen, doch ich fürchtete die Hitze. Die beiden Sterne waren nämlich zu sengenden, weißglühenden Sonnen geworden. Ich änderte unseren Kurs eine Kleinigkeit. Das Firmament kippte. Die beiden Sterne kamen an unserem Seitenfenster vorbei – so groß wie die terranische Sonne. Langsam stiegen sie höher, vereinigten sich wieder zu einem Punkt und wurden immer schwächer, bis wir sie schließlich nicht mehr mit dem bloßen Auge verfolgen konnten.
    Die Sterne vor uns kamen jetzt immer schneller auf uns zu. Die Konstellationen drängten auseinander, die Sterne verlagerten sich – überall war Bewegung, fremdartige, unnatürliche, phantastische Bewegung.
    Ich muß gestehen, Vater, daß ich unklug handelte. Martt war ganz damit beschäftigt, die Instrumente zu überwachen, und wenn er mich hin und wieder anredete, sagte ich nur, daß alles in Ordnung sei.«
    »Ich wußte gar nicht, was los war«, meinte Martt. »Er sagte mir nur, ich sollte an den Instrumenten bleiben, und das tat ich eben.«
    »Natürlich hast du nicht gewußt, was los war«, sagte Brett lächelnd. »Ich glaube, eine Zeitlang war ich dem Wahnsinn nahe. Die Sterne drängten sich dicht um uns. Die Nebel spalteten sich in einzelne Lichtpunkte auf. Überall diese unwirkliche Bewegung. Sterne, die sich sichtbar drehten, Doppelsterne, die einander umkreisten, andere Sterne, die ihre Stellung verlagerten und größer oder kleiner wurden, die mit unserer wechselnden Geschwindigkeit und Größe diese oder jene Bahn einschlugen. Und immer wichen die Sterne, auf die wir zuhielten, unserem Transporter aus, um sich über ihm wieder zu schließen und langsam zu verblassen.
    Myriaden von Welten in wirrer Bewegung! Und plötzlich bemerkte ich, daß uns diese Riesensonnen nahe waren, sehr nahe! Und sie waren auch sehr klein. Ich starrte eine Kugel von hundert Millionen Kilometer Durchmesser an, und sie erschien mir plötzlich wie ein winziger, glühender Meteor, der in ein paar Meilen Entfernung vorbeizog.
    Das Sternenfeld bestand aus kleinen Bällen, die zu uns heranrollten. Ein Wunder, daß wir mit keinem davon zusammenstießen, obwohl ich vorher in einem Moment der Geistesgegenwart Martt zugerufen hatte, er solle alle Außenflächen abstoßend machen. Allein durch die Schwerkraft fielen wir weiter, tiefer in das All und stießen das zurück, was sich uns in den Weg stellen wollte. Ich befand mich in einer absonderlichen Stimmung – fast war es eine Art Wahn.
    Ich sah einen Asteroiden – vielleicht ein paar hundert Meilen im Durchmesser. Er wirbelte durch den Raum wie ein Ball, den man in die Luft geworfen hat. Im Moment war nichts außer diesem Asteroiden in unserer Nähe, und ich rief Martt zu, er solle die Bodenplatte unseres Transporters anziehend machen. Der Asteroid raste auf uns zu. Aber er schrumpfte zusammen. Er wurde so klein, daß ich ihn in die Hand hätte nehmen können, und zog sich immer mehr zusammen, bis er als kleiner Lichtpunkt an das Bodenfenster prallte. Ein Feuerfunke, der mich kaum verletzt hätte.
    Wie lange ich von dieser Wahnsinnslaune besessen war, vermag ich nicht zu sagen. Ich bemerkte kaum unseren Eintritt in die Galaktische Ebene. Riesige Sonnen wirbelten vorbei, die nun, relativ gesehen, kaum größer als der Transporter waren. Andere, vielleicht eine Meile