Erzählungen

zunächst Hof und dann Haus mit einer umher wuchernden Menge …
    Wird man es glauben? Es waren Monos – Affen, und zu Hunderten! Wollten sie also England jenen Felsen abtrotzen, deren eigentliche Besitzer sie ja sind, diesen Berg, den sie lange vor den Spaniern bevölkerten, lange schon, bevor Cromwell von seiner Eroberung für England träumte? Wahrhaftig! Durch ihre Anzahl waren sie fürchterlich, diese schwanzlosen Affen, mit denen man nur unter der Voraussetzung in Eintracht leben konnte, dass man ihre Plünderungen stillschweigend ertrug, diese intelligenten, tolldreisten Wesen, die man sich zu schikanieren hütete, weil sie – was schon vorgekommen war – Rache nahmen, indem sie Felsen auf die Stadt niederrollen ließen.
    Und nun waren diese Monos zu Soldaten eines Wahnsinnigen geworden, der genauso wild war wie sie, jenes Gil Braltar, mit dem sie vertraut waren, weil er ihr unabhängiges Leben teilte, dieses vierhändigen Wilhelm Tell, dessen ganze Existenz sich auf den einen Gedanken konzentrierte, die Fremdlinge vom spanischen Territorium zu vertreiben.
    Welch eine Schmach für das Vereinigte Königreich, wenn dieser Versuch Erfolg haben sollte! Die Engländer, Bezwinger der Inder, Abessinier, Tasmanen, Australier, Hottentotten und so vieler anderer, ihrerseits bezwungen von einfachen Monos!
    Sollte sich eine derartige Katastrophe ereignen, bliebe dem General MacKackmale nur übrig, sich die Kugel zu geben! Eine solche Schande ist nicht dazu angetan, überlebt zu werden.
    Immerhin hatten sich, bevor noch die Affen auf das Zeichen ihres Anführers den Raum stürmten, einige Soldaten auf Gil Braltar stürzen können. Der mit außergewöhnlicher Kraft ausgestattete Irre wehrte sich und wurde nur mit Mühe überwältigt. Seiner Leihhaut entledigt, kauerte er gefesselt, geknebelt und fast nackt in einer Ecke, außerstande sich zu rühren oder auf sich aufmerksam zu machen! Kurze Zeit später sah man, wie MacKackmale aus seinem Haus stürzte, wild entschlossen, nach militärischer Gepflogenheit zu siegen oder zu sterben!
    Doch deshalb war draußen die Gefahr nicht minder groß. Wahrscheinlich hatten sich ein paar Infanteristen am Meertor versammeln können und marschierten nun zur Wohnung des Generals. Mehrere Schüsse fielen in der Main Street und auf dem Kommerzplatze; allerdings war die Überzahl der Monos so gewaltig, dass die Gibraltar-Garnison schon bald fürchten musste, ihnen den Platz zu überlassen. Dann würden die Spanier gemeinsame Sache mit den Affen machen, die Forts müssten aufgegeben, die Geschütze im Stich gelassen werden, die Festungswerke hätten keinen einzigen Verteidiger mehr und den Engländern, die den Felsen einmal unstürmbar gemacht hatten, würde es nie wieder gelingen, ihn sich zurückzuholen.
    Da trat unversehens eine Wende ein. Tatsächlich sah man im Schein einiger Fackeln, die den Hof erleuchteten, wie die Monos zum Rückzug bliesen. Am Kopf der Horde marschierte stockschwingend ihr Anführer. Alle trotteten im Gleichschritt hinterher; wobei sie mit Armen und Beinen seine Bewegungen nachmachten.

    Hatte sich Gil Braltar seiner Fesseln entledigen und aus dem Zimmer flüchten können, wo man ihn doch gefangen hielt? Daran war nicht zu zweifeln. Doch wo ging er nun hin? Etwa zur Europaspitze, um die Villa des Gouverneurs zu stürmen und ihn aufzufordern, sich zu ergeben, wie er es dem General gegenüber gemacht hatte?
    Nein! Der Irre und seine Horde marschierten die Main Street hinunter. Dann, nachdem sie das Alamedator durchschritten hatten, gingen sie quer durch den Park und stiegen wieder die Hänge der Berge hinauf. – Eine Stunde später war kein einziger Eindringling mehr in der Stadt.
    Was passiert war? – Das wurde sofort klar, als am Rande des Parks der General MacKackmale auftauchte. Er war es gewesen, der, indem er den Platz des Irren einnahm, den Rückzug der Horde anführte, nachdem er sich das Fell seines Gefangenen umgeschwungen hatte. Er ähnelte dermaßen einem dieser Vierhänder, dieser wackere Krieger, dass sich sogar die Monos täuschen ließen. Daher musste er nur erscheinen, um sie in seinem Gefolge fortzuführen!
    Eindeutig ein Geniestreich, der auch unverzüglich mit der Verleihung des Sankt-Georg-Kreuzes belohnt wurde.
    Was Gil Braltar betrifft, so überließ ihn das Vereinigte Königreich – gegen klingende Münze – einem Barnum, der nun sein Vermögen macht, indem er ihn durch die wichtigsten Städte der Alten und der Neuen Welt führt. Dieser