Erzählungen

Von dem Schiffsraum selbst hat man, wie Du weißt, keine so ausgedehnte Aussicht, da man nicht so gut nach unten sehen kann.
    Wenn man jedoch hier sitzt, wo ich dies schreibe, in der luxuriös ausgestatteten Säulenhalle auf der Spitze, kann man nach jeder Richtung hin alles sehen, was vorgeht. Gerade jetzt ist eine ganze Schar von Ballons in Sicht und belebt den Luftraum, der von dem Gesumme vieler Millionen von Menschenstimmen durchschwirrt ist, in angenehmer Weise. Ich habe neulich sagen hören, daß Gelb (Pundit behauptet steif und fest, er habe Violett geheißen), der erste Luftschiffer, der es für möglich gehalten, die Atmosphäre nach allen Richtungen hin zu durchkreuzen, von seinen Zeitgenossen kaum angehört, ja im Gegenteil für eine Art genialen Wahnsinnigen gehalten worden sei, weil die Philosophen (!) jener Zeit die Ausführbarkeit seiner Idee für unmöglich gehalten. Nun ist es mir allerdings vollkommen unverständlich, wie sich ein offenbar so leicht durchführbarer Plan dem Verständnis der alten Weisen entzog. Doch es sind ja zu allen Zeiten die großen Hindernisse für den Fortschritt der Künste stets von den sogenannten Männern der Wissenschaft ausgegangen. Allerdings sind unsere Wissenschaftler nicht ganz so voreingenommen wie die alten; ich habe Dir über diesen Punkt noch etwas sehr Drolliges mitzuteilen. Weißt Du, daß es noch nicht länger als tausend Jahre her ist, seit die Metaphysiker die Menschheit von der sonderbaren Einbildung befreiten, daß nur zwei Wege zur Erkenntnis führten?
    Glaube es, wenn Du kannst! Vor vielen, vielen Jahren, in der Nacht der Zeiten lebte ein türkischer Philosoph (vielleicht war es auch ein Hindu) Namens Aries Tottle. Dieser Mann führte die deduktive oder aprioristische Methode der Erforschung ein. Er ging von dem, was er Axiome oder ›selbst offenbare Wahrheiten‹ nannte, aus und folgerte ›logisch‹ aus ihnen die Ergebnisse. Seine größten Schüler waren ein Neuclid und ein Cant. Aries Tottle beherrschte nun alle Geister, bis ein gewisser Hogg mit dem Beinamen ›der Schafhirt‹ auftrat und ein gerade entgegengesetztes System predigte, welches er das induktive oder das System an posteriori nannte. Er beobachtete und analysierte Tatsachen – instantia naturae , wie man sie gezierterweise nannte – und klassifizierte sie in allgemeine Gesetze. Die Methode des Aries Tottle basierte also in einem Wort auf Noumena, die Hoggs auf Phänomena. Dieses letzte System erregte anfangs solche Bewunderung, daß Aries Tottle vollständig in Mißkredit geriet, doch faßte er bald wieder festeren Boden und konnte sich das Reich der Wahrheit mit seinem moderneren Rivalen teilen. Die Weisen lehrten jetzt, daß der Aristotelische wie der Baconsche Weg der einzige sei, der zur Erkenntnis führe. ›Baconsch‹ mußt Du wissen, war ein Adjektiv, welches man als wohlklingender und würdiger für das Wort ›Hoggisch‹ [= schweinemäßig] gebrauchte.
    Mein lieber Freund, ich versichere Dir, daß ich, auf sichere Quellen gestützt, die Sachen genau so darstelle, wie sie gewesen sind. Du kannst Dir wohl denken, wie sehr eine so absurde Annahme den Fortschritt der wahren Erkenntnis aufgehalten haben muß, denn diese bahnt sich ihren Weg stets nur durch Intuition, sprungweise.
    Der Irrtum der Alten jedoch verurteilte die Forschung zum Kriechen.
    Viele hundert Jahre lang war man so sehr für Hogg eingenommen, daß allem wirklichen Denken ein Ende gemacht wurde. Niemand wagte es mehr, eine Wahrheit auszusprechen, die er seiner Seele allein verdankte. Selbst wenn die Wahrheit eine augenscheinliche , erwiesene  war, änderte es an der Sache nichts. Die eigensinnigen Weisen jener Zeit interessierten sich bloß für den Weg, auf dem man zu ihr gelangt war. Das Ergebnis war ihnen eigentlich vollkommen gleichgültig.
    ›Wir wollen die Mittel sehen – die Mittel‹, riefen sie aus. Und wenn sie nun die Mittel erforschten und fanden, daß dieselben weder unter die Kategorie Aries (das heißt Widder) noch unter die Kategorie Hogg (also Schwein) zu bringen waren, so erklärten sie den Theoretiker für einen Narren und wollten weder mit ihm noch mit seiner Wahrheit irgend etwas zu tun haben.
    Ihre Behauptung, daß durch das Kriechsystem im Laufe der Jahrhunderte dennoch die größte Menge an Erkenntnis zu erlangen sei, stellte sich bald als hinfällig heraus, denn das Zurückdämmen der Phantasie war ein Übel, das durch die größere Gewißheit , welche die alten Arten der