Es geschah in Hollywood

Wahrheit entspräche.
    Neilsen zuckte resigniert die
Schultern und teilte ihm alle Einzelheiten mit — daß Gallants Verletzung
unbedeutend und durch einen Unfall verursacht worden sei, daß Monica Hayes
ihren Mund halten und bei der Stange bleiben würde. Alles sei in bester Butter.
    »Ja?« Der fette kleine Mann
nickte weise, als Neilsen zu Ende war. »Ist gut. Kein Wirbel, kein Skandal, wir
haben nach wie vor unseren großen Film vor uns .«
    »Ganz recht, mein Freund«,
sagte Neilsen sanft. »Ich glaube, Sie sollten Carola jetzt gleich ins Hotel
zurückbringen. Sie ist sehr mitgenommen durch all das Unerfreuliche, was sie
durchgemacht hat .«
    Amaldi nickte wieder und ging
dann auf den Sessel zu, wobei er auf und nieder hüpfte, als ob er Sprungfedern
in den Schuhen mit den Kothurnabsätzen hätte. Es
hätte urkomisch aussehen können, wie eine Szene aus irgendeiner vergangenen Ära
angehörenden Klamotte — aber es wirkte nicht im geringsten amüsant, vielleicht wegen der Drohung, die in seinen gekrümmten Schultern lag
und der Starrheit des dicken Nackens, der aus seinem Kragen quoll.
    Er blieb unmittelbar vor dem Sessel
stehen und blickte eine ganze Weile auf Carola hinab. Dann breitete er weit die
Arme aus.
    »Cara mia !« Seine Stimme war eine
Liebkosung.
    In der Art, wie sie sich
langsam erhob, lag ein schwerfälliges Zögern. Ihr Gesicht war völlig
ausdruckslos. Als sie ihm gegenüberstand, erwies sich, daß sie sieben bis acht
Zentimeter größer war als der italienische Produzent — trotz der Kothurnabsätze . Zwischen Amaldis massiger Gestalt und dem schlanken Körper des Mädchens bestand ein unangenehmer
Kontrast, wie sie so dicht beisammenstanden und einander in die Augen blickten.
    »Gino —«
    Seine fleischigen Lippen
teilten sich zu einem bedächtigen Lächeln. »Nun hast du dafür gesorgt, daß Poppa Gino als das dasteht, was er ist, als ein fetter, kleiner
alter Trottel—. Warum lachst du nicht, cara ? Das soll wohl ein guter amerikanischer Witz sein ?«
    »Gino —.« Sie hob in vage
bittender Geste den Arm, besann sich dann eines anderen und ließ ihn seitlich
herabfallen. »Gino — bitte nicht !«
    »Vier Tage und vier Nächte«,
sagte er schwerfällig. »Der Mann war groß — und hatte soviel schwarzes Haar !— , gut aussehend und vital. Selbst der
Name — Gallant — hat dir zugesagt, cara . Wer braucht da noch den komischen kleinen Poppa Gino
und seinen häßlichen kahlen Kopf ?« Er zupfte mit
plötzlicher Ungeduld an seiner knolligen Nasenspitze. »Ich will dir sagen, wer
ihn braucht, cara — du! Ohne Poppa Gino bist du wieder ein Nichts — wieder dort, wo ich
dich gefunden habe !« Er schüttelte mit langsamer,
bedächtiger Bewegung den Kopf. »Das darfst du niemals vergessen, cara ! Ohne mich bist du ein Nichts .«
    Er hob den rechten Arm hoch
empor und schwang ihn dann mit einer gelassenen kräftigen Bewegung in Richtung
ihres Gesichts. Sie sah ihn kommen und hätte ausreichend Zeit gehabt, sich zu
ducken; aber sie zog vor, in einer starren, regungslosen Haltung zu verharren. Amaldis Handrücken klatschte mit einem explosionsartigen
Knall gegen ihre Wange, und die Wucht des Aufpralls ließ sie seitlich taumeln
und auf die Knie fallen.
    »Du darfst es nie vergessen, cara «, wiederholte er leise. »Steh wieder
auf, denn du bekommst noch mal drei serviert. Das gilt dann für jeden Tag, den
du mit Gallant zugebracht hast, und so wirst du immer daran denken, daß du zu Poppa Gino gehörst !«
    Carola kam taumelnd hoch und
blieb ihm gegenüber stehen, die eine Seite ihres Gesichts karmesinrot verfärbt.
Amaldi hob erneut mit derselben Bedächtigkeit den rechten Arm.
    »Schlagen Sie noch einmal zu,
Kleiner«, sagte ich kalt, »und ich breche Ihnen den Arm !«
    »Das geht Sie nichts an«, sagte
er mit völlig gleichgültiger Stimme. »Das ist eine Sache, die zwischen der
grünäugigen Galathea und dem, der sie geschaffen hat
— mir — ausgemacht wird .«
    Sein Arm fuhr erneut auf ihr
Gesicht zu, und so machte ich einen Satz nach vorn. Ich packte den mächtigen
Bizeps mit beiden Händen und stieß seinen Arm nach oben, so daß seine Hand auf
harmlose Weise über ihren Kopf wegfuhr. Zugleich brachte ihn mein Stoß,
zusätzlich zur Wucht seines geplanten Schlags, aus dem Gleichgewicht, und als
ich ihn losließ, drehte er sich wild und hilflos zweimal um sich selbst, als ob
er einen gespenstischen Stammestanz vollführte, bevor er umkippte und
schwerfällig zu Boden