Es grünt so grün

meine Bekanntschaft soweit wie möglich auf Joe und seinen Vater beschränkte.
     
    42.
     
    Sobald die Verträge unter Dach und Fach waren, begann die Suche nach den erforderlichen Arbeitskräften und Rohstoffen. Wir taten alles in unseren Kräften Stehende, dem Land in Kriegszeiten einen patriotischen Dienst zu erweisen, mußten uns aber des Wettbewerbs gewissenloser Kapitalisten erwehren, die nichts anders im Sinn hatten, als die Regierung zu melken, indem sie ihre Vorräte mit enormen Profiten verkauften. Selbst mit der aufopfernden Hilfe General Tharios war es eine endlose, quälende Aufgabe, die Beschränkungen und Vorschriften einer unzuverlässigen, unbeweglichen Verwaltung zu erfüllen, zu brechen oder zu umgehen – Beschränkungen, die entworfen worden waren, um unseren Konkurrenten zu helfen und uns zu behindern. Doch schließlich stand unsere Organisation, und zu dem Zeitpunkt, als drei russische Marschälle aus ihren Ämtern entfernt worden waren und das amerikanische Oberkommando mehrmals umgekrempelt worden war, hatten wir die Kapazität unseres Werks verdoppelt und standen in Verhandlungen über den Kaufeiner neuen Fabrik in Florida.
    Ich zweigte ein Aktienpaket für den General ab, aber die Übertragung war wegen der steten Neugier der Regierung eine heikle Angelegenheit, und ich fragte seinen Sohn um Rat. „Alberich!“ rief Joe unverständlicherweise aus. „Packen Sie sie einfach ein und schicken sie ihm per Post. Mama, Gott segne sie, kümmert sich sowieso um alle finanziellen Transaktionen.“ Und das zweifellos mit großer Energie, dachte ich.
    Solche Direktheit, argumentierte ich, könnte wegen der unvermeidlichen kleingeistigen Interpretation des Vorgangs ein peinliches Echo hervorrufen, wenn die Tatsachen jemals bekannt würden. Schließlich lösten wir das Problem, indem wir das Geschenk auf George Tharios Namen eintrugen und er eine Erklärung aufsetzte, mit der er es seinem Vater überließ. Ich unterrichtete seinen Vater in einem vorsichtigen Brief über das, was wir getan hatten, und er antwortete langatmig und ziemlich unvorsichtig, wie der folgende Auszug zeigen mag:
    „ … . Obwohl ich an allen möglichen Drähten ziehe, bin ich immer noch an diesem lächerlichen Schreibtisch untergebracht. Der Generalstab ist der unfähigste Tölpelhaufen, den man seit der Entdeckung Amerikas in Uniform gesteckt hat. Sie haben noch nie von Foch gehört, noch weniger von Falkenhayn und Mackensen, ganz zu schweigen von Rommel, Guderian oder Montgomery. Träge ruhen sie sich hinter ihrer Washingtoner Brustwehr aus, dabei müßte der Tagesbefehl jetzt Angriff, Angriff und noch einmal Angriff heißen; aber sie tragen ihre Schlachten nur mit Worten aus, schwächen die Moral unserer Streitkräfte und warten untätig darauf, daß der Feind uns den Krieg ins Land bringt …“
    Obwohl ich durch die Zwänge des Geschäfts zu beschäftigt war, um die tägliche Entwicklung der Feindseligkeiten zu verfolgen, konnte es keinen Zweifel geben, daß der General mit seiner Kritik recht hatte. Der Krieg war ganz und gar statisch. Nachdem die Angst vor Flugzeugangriffen beigelegt war, gab es in der Öffentlichkeit nur noch deshalb Ungewißheit, weil nicht eindeutig sicher war, ob die Worte „Luftfahrzeuge, schwerer als Luft“ auch Robotmaschinen oder V-Bomben umfaßten. Aber nachdem Wochen verstrichen waren, ohne daß diese schrecklichen Waffen pfeifend heruntergekommen waren, verschwand auch diese Besorgnis. Das Land machte sich daran, die Prosperität des Krieges zu genießen, die trotz der Fünfzigstundenwoche, der Rationierungen und der enormen Einkommensteuer so erfreulich war, wie die Angst in Friedenszeiten bedrückend gewesen war. In meinem eigenen Fall sah so aus, daß Consolidated Pemmican mit 38 bewertet wurde und ich trotz aller hinderlichen Umstände auf dem Weg war, die Früchte meines Weitblicks und meines Fleißes zu ernten. Bisher war noch kein Schuß gefallen, und von einigen Verrückten abgesehen begann jeder, den akademischen Konflikt als reine Wohltat anzusehen.
    Allmählich rückte der Krieg von den Titelseiten, Militäranalytiker fanden sich entweder neben den Schachproblemen, dem Rezept des Tages oder dem Wochenhoroskop wieder. Die Leute fingen wieder an. sich mit dem Gras zu befassen. Es erstreckte sich jetzt in einem großen Bogen von einem Punkt an der mexikanischen Küste, südlich des Städtchens Mazatlan, über die Hänge der Rocky Mountains bis in die kanadische Provinz Yukon. Am