Es grünt so grün

begrüßten, zogen wir stets die Realität in Rechnung. Wir hatten festes Zutrauen in die Zukunft des Landes und waren sicher, über kurz oder lang würde ein Weg gefunden werden, das Vordringen des Grases zu stoppen; nichtsdestotrotz investierten wir als Vorsichtsmaßnahme – ein Sicherungsausgleich zu unserem begeisterten Patriotismus – unsere Gewinne in Staatsanleihen und europäische Aktien und forcierten zugleich unsere Planungen für weitere Fabriken auf anderen Kontinenten.
    Ich bin sicher, George Thario muß für seinen Vater eine schwere Bürde gewesen sein, auch wenn der General von ihm immer nur voller Zuneigung sprach. Wie ein Landstreicher lebend – er schickte uns einmal einen Schnappschuß, der ihn mit einem langen, kümmerlichen Bart zeigte, mit einem schlechtsitzenden Overall bekleidet und den Arm über die Schulter eines schlampig wirkenden Mädchens gelegt –, blieb er ständig am Rand des vordringenden Unkrauts und zog nur nach Osten weiter, wenn er dazu gezwungen wurde. Er schrieb aus Galena:
    „ Adler, vergessener. Der abgewiesene Aufgenommene, denn der gestrige Adler ist der heutige, der Held ist der Mensch und der Mensch sein eigener Held. Ich war bei ihm, als er starb und wieder starb, und hundert Meilen im Süden ist noch ein vergessener Adler, und die ganze Prärie, wieder grün, wird so sein wie sie war, ehe der Mensch sie verletzte. O vergessener Adler. O beleckte Prärie, o Galgen, durstiger Pöbel, Messer, Fackel, Revolver. Hohn, Engstirnigkeit, die Kurzsicht für immer dahin; und die weite Sicht auch, der vergessene Adler ist der Nationalvogel, das Große vermischte sich mit dem Größeren und gewann zu spät eine Sicht und sah die Hoffnung, die Verzweiflung war.
    Ich nannte die Liste der Staaten, und die bedeutenden Silben rollten von meiner Zunge, ihr Echo war Stille. Meine Schwester, meine Braut. Fort und fort; die Planwagen haben keine Spur mehr, der sie folgen können, Little Big Horn ist nur eine Anhäufung von Buchstaben, die charakteristischen Sonnenblumen gibt es nicht mehr. Wir haben zerstört, wir haben die Hand darauf gelegt; wir sind zerstört und sind hinausgeworfen worden. Illinois, der Union an dem und dem Tag beigetreten, der kleine Riese rieb die stämmigen Finger durch den Haarschopf, getränkt mit Bärenfett, der ehrenwerte Abe in Springfields teuerstem Anzugstoff, das Halstuch nach der neuesten Mode, aber zur Seite gezogen, einen hüpfenden Adamsapfel zu entblößen; der betrunkene Gerber, genau nahm er es mit den Tugenden der kleinen Leute, betrogen und unter Schmerzen sterbend, mit Blut an den Händen; und der Adler selbst, vergessen und jetzt erneut vergessen.
    Wieder ziehe ich weiter. Schritt für Schritt gebe ich es auf, das Land, das wir genommen, und das Land, das wir geschaffen haben. Jeder Fußbreit, den ich zurückweiche, macht den Rest um so kostbarer. O kostbares Land, o teurer und fruchtbarer Boden!
    Seine Schollen sind mein, ich esse sie und gebe sie zurück; das Band ist unauflöslich. Selbst das Land, das schon dahin ist, ist noch meines, meine Knochen ruhen in ihm, ich habe von seinen Früchten gegessen und mein Zeichen daraufgesetzt …“
    Das alles war nur eine umständliche Art auszudrücken, daß das Gras dabei war, Illinois zu überrennen. Als Kontrast kann ich es mir nicht verkneifen, Le ffaçasé zu zitieren, auch wenn seine Fehler auf der anderen Seite der Skala ebenso auffällig sind. „Es ist jetzt in Kentucky, dem Vaterstaat Abraham Lincolns, sechzehnter Präsident der Vereinigten Staaten; ein Land, das sich einst südlich des neunundvierzigsten Breitengrads von Atlantik zum Pazifik erstreckte. Ich habe den Teil, der von Lincolns Land übriggeblieben ist, durchquert und eindringlich beobachtet. ‚Herzöge’, bemerkte Chesterton einmal, ‚emigrieren nicht.’ Dieses Land ist von den Armen und Verschwendern besiedelt worden, und heute bleiben fast nur noch die Armen und Verschwender.
    Ich will versuchen, ein umfassendes Bild zu skizzieren: Was vom Land übriggeblieben ist, ist zu einem Irland des neunzehnten Jahrhunderts geworden, mit aller wirtschaftlichen Macht in den Händen von Leuten, die nicht auf ihrem Besitz leben. Es ist nicht so, daß jeder unter der Ebene eines Millionärs zu dumm ist, die Möglichkeit totaler Zerstörung vorherzusehen oder daß die mittleren und unteren Klassen von solch fanatischem Patriotismus durchtränkt sind, daß sie sich lieber auf Massenselbstmord einstellen, als das Land zu verlassen. Weil