Es grünt so grün

zurückgeworfen und die Welt wieder vergrößert werden, sollten Hoffnung und Unzufriedenheit wieder Verzweiflung und Sichbegnügen ablösen, dann wären Sie vielleicht nicht mehr eine so große Kröte in einer kleinen Pfütze und das würde Ihnen nicht gefallen, oder?“
    Ich hatte eigentlich die Absicht gehabt, ihr eine kleine Rente auszusetzen, damit sie ihr Auskommen hatte, aber ihre aufreizenden Anschuldigungen und Beleidigungen ließen sie als jemand erscheinen, von dem man keine Dankbarkeit erwarten konnte.
    „Ich fürchte, wir können einander nicht mehr nützlich sein.“
    „Passen Sie auf, Weener, das können Sie nicht tun. Das Leben der Zivilisation hängt davon ab, daß wir das Gras abwehren. Erzählen Sie mir nicht, die Welt könnte auch halblebendig weitermachen. Schauen Sie sich um und erkennen Sie den täglichen Rückschritt. Wo wird denn außerhalb Ihrer diensteifrigen Laboratorien noch wissenschaftliche Arbeit geleistet? Seit Palomar, Mount Wilson und Flagstaff verloren sind – was ist seitdem in der Astronomie geschehen? Wenn Sie die geschrumpften Seiten Ihrer Times oder des Tatler nehmen, fragen Sie sich dann nach dem Grund für dieses Schrumpfen, oder ist Ihnen klar, daß es in der Welt weniger Schriftsteller als vor zehn Jahren gibt?
    Die beiden Amerikas waren Kontinente auf dem Sprung nach vorn, oder? Ich meine es nicht sarkastisch, ich bin keine Chauvinistin, nicht einmal auf meine Hemisphäre stolz. Und die Alte Welt, die Gebärmutter der Kultur? Aber wieviel Kultur hat diese Gebärmutter geboren, seit Amerika verschwunden ist? Ohne Zweifel leben heute auf den vier Kontinenten genauso viele Komponisten und Maler, Schriftsteller und Bildhauer wie damals, als es noch sechs Kontinente gab, aber wie viele wirklich bedeutende Bücher sind in dieser schlafmützigen Halbwelt geschaffen worden?“
    „Es gibt bereits viele Bücher; außerdem entwickelt sich so etwas zyklisch.“
    „Gott, gib mir Geduld! Das ist der Mann, der die Menschheit beherrscht.“
    „Die Menschheit scheint damit recht zufrieden zu sein.“
    „Natürlich, natürlich – das ist ja die Tragödie. Sie ist so zufrieden wie ein Mann, dem gerade beide Beine amputiert worden sind; unter Schock und nach hohem Blutverlust tritt er in ein gnädiges Koma, aus dem er vielleicht nie mehr herauskommt. Die Beine schreiben nicht die Bücher und denken nicht die Gedanken, ob diese Aktivitäten nun auf den zyklischen Moment warten oder nicht; nein, das ist Aufgabe des Gehirns, das, um richtig zu funktionieren, auf die Blutzirkulation und die Gesundheit des übrigen Körpers angewiesen ist. Und wer sind Sie schon, kleiner Mann, daß Sie sich der Behandlung des Patienten in den Weg stellen?“
    „Ich werde mit Ihnen nicht mehr diskutieren, Miss Francis. Wenn die Menschheit wirklich von Ihren Bemühungen abhängt, wie Ihre Überheblichkeit Sie glauben macht, dann werden Sie gewiß einen Weg finden, sie fortzusetzen.“
    „Ich bin sicher, das werde ich“, sagte sie, und damit gingen wir auseinander.
    Ihre Anschuldigungen als äußerst ungerecht zu bezeichnen hieße, mich zu verteidigen, wo keine Verteidigung erforderlich ist. Ich erwähne nur nebenbei, daß ich Befehle gab, einen noch größeren Fonds für die Suche nach einem Mittel gegen das Gras bereitzustellen und die Wissenschaftler, die zuletzt Miss Francis assistiert hatten, einzustellen. Das tat ich nicht etwa, weil ich ihre überzogene Analogie über den Patienten mit zwei amputierten Beinen schluckte, sondern aus rein praktischen Gründen. Die Welt war, so wie sie war, sehr gut, aber eine wirksame Waffe gegen das Gras könnte es schließlich doch noch möglich machen, die nie ganz vergessene Vision, sie zum Wohle der Menschen zu benutzen, zu verwirklichen.
     
    81.
     
    Inzwischen ging das Leben mit einer Regungslosigkeit weiter, welche denjenigen von uns, die in einer Epoche des Kampfes und der Rastlosigkeit geboren waren, fremd und angenehm erschien. Keine Kriege, Streiks und Aufstände mehr, keine Agitation glutäugiger Fanatiker für höhere Löhne oder soziale Experimente. Diejenigen, denen ihre beschränkten Fähigkeiten körperlich harte Arbeit zuwiesen, erfüllten ihre Funktion, so gut man es eben erwarten konnte, während wir anderen, die wir aufgestiegen waren und uns von der Herde getrennt hatten, unsere verantwortlichen Aufgaben ausführten und die damit verbundenen Erträge akzeptierten. Die Schiffe des Weltkongresses patrouillierten ständig vor den Küsten der