Escape

versuchte, das Mädchen auf dem Foto zu vergessen, und konnte doch an nichts anderes denken. Wer immer sie war, sie hatte Zeit mit Sam verbracht, hier in diesem Haus. Die Klamotten oben gehörten höchstwahrscheinlich auch ihr. Was hatte sie sonst noch hinterlassen? Tauchte sie in Sams Flashbacks auf?
    Neid verankerte sich in meiner Brust, den ich nicht abschütteln konnte. Sie hatte Sam gekannt. Den echten Sam.
    Schon das Profil von ihr verriet, wie schön sie war. Sommersprossen übersäten ihre Wangen. Neben Sam wirkte sie wie eine schmale Ballerina, die er ohne Probleme in die Luft heben konnte.
    Und auf der Aufnahme lächelte Sam. Sam lächelte sonst fast nie.
    »Was bedeutet das alles?«, fragte Trev.
    Sam hielt den Zettel hoch und schaute prüfend darauf. »Ich vermute, das ist irgendein Geheimcode. Wird eine Weile dauern, den zu entschlüsseln. Und was das Foto angeht... Ich habe keine Ahnung.«
    Nick warf nur einen kurzen Blick auf das Bild, ehe er es Trev rüberreichte, der es dann an mich zurückgab. Das Mädchen trug eine Röhrenjeans und hohe, braune Lederstiefel. Ihr lilafarbener Pulli ließ sie noch dünner erscheinen. Sam hatte eine Jeans und ein graues Hemd mit Knöpfen an, aus schwerem Flanell, wie typische Arbeitskleidung. Die »Frisur« war nichts weiter als ein wildes, dunkles Büschel.
    Ein alter Traktor stand hinten links im Bild und noch weiter im Hintergrund konnte man schwarz-weiße Kühe beim Grasen auf einer Weide erkennen. Abgesehen von ein paar oberflächlichen Kleinigkeiten wie den Haaren oder dem Bart sah Sam genauso aus wie heute. Er war seitdem nicht viel älter geworden, was nur bedeuten konnte, dass er kurz darauf zu dem Projekt gestoßen sein musste.
    Irgendetwas auf dem Foto kam mir wahnsinnig bekannt vor, aber ich wusste nicht, was. Hätte ich Sams Birkentätowierung nicht so gut gekannt, hätte ich behauptet, sie wäre identisch mit der auf dem Bild, doch die Anordnung der Bäume auf der Fotografie entsprach nicht der Anordnung auf seinem Rücken.
    »Dann verbuchen wir diesen Fund als weitere Spur auf unserer schier endlosen Suche«, murmelte Nick, während er ein Holzscheit nachlegte.
    »Ich glaube, wir kommen der Lösung näher«, sagte Trev.
    Da war ich ganz seiner Meinung. Doch was, wenn uns am Ende das Mädchen erwartete? Würde Sam sich an sie erinnern, wenn er ihr gegenüberstand? Und wenn er in sie verliebt gewesen war, würde er sich dann nicht wieder in sie verlieben?
    Ich wedelte mit dem Bild in der Luft. »Hast du irgendeine Ahnung, wer das sein könnte?«
    Sam wandte sich vom Fenster ab. »Nein.«
    Meine Sorgen lösten sich auf. Vielleicht war das Foto nichts weiter als ein Andenken. Vielleicht waren die beiden gar nicht mehr zusammen gewesen, als Sam zur Sektion gekommen war.
    Vielleicht.
    Vielleicht aber auch nicht und sie suchte seit Jahren rastlos nach ihm.

17
    Obwohl ich befürchtet hatte, mich nicht wieder genug runterschrauben zu können, um noch einmal einzuschlafen, gelang es mir dennoch für ein paar Stündchen. Als ich wieder aufstand, huschte ich schnell ins Bad, bevor ich mich auf den Weg nach unten machte. Ich sehnte mich nach einer Dusche, nach der Möglichkeit, mich mal wieder richtig zu waschen, statt nur mit einem Schwamm abzureiben. Vielleicht konnten wir jetzt Benzin für das Stromaggregat kaufen, schließlich hatten wir endlich wieder Geld. Dann könnte ich sogar mal wieder etwas Richtiges kochen.
    Einer der Jungs hatte eine Kerze auf das Waschbecken gestellt. Ich zündete sie an, die Flamme flackerte wild. Ich schaute in mein Spiegelbild, das hinter einer feinen Staubschicht verborgen lag, und zuckte zusammen. Die Haut unter meinen braunen Augen hatte die Farbe von nasser Holzkohle, und die paar Sommersprossen, die sich auf meiner Nase befanden, sahen aus wie Schlammspritzer. In den paar Tagen hatte sich mein Gesicht von okay zum blanken Horror gewandelt. Und das nur, weil ich ohne meine Pflegeprodukte losgezogen war, meine Haut bedankte sich schon jetzt.
    Zwar hatte ich das Badezimmer bereits direkt nach unserer Ankunft auf den Kopf gestellt, aber ich suchte noch einmal, vielleicht hatte ich ja doch etwas übersehen. Außerdem würde ich mittlerweile mit allem vorliebnehmen. In der obersten Schublade fand ich eine alte Zahnbürste. Na, vielleicht doch nicht mit allem. In der nächsten Schublade lagen eine Haarbürste und mehrere Zopfgummis. Von denen hatte ich mir schon mal ein paar genommen, doch jetzt... jetzt wusste ich endlich, wieso sie