Esther Friesner

Brinda Süßhand, die soeben ein Freudenfeuer herbeifluchte. Sie hatte den armen Rosco an der Gurgel und würgte dem Eulenfamiliar des alten Mannes gerade das Leben aus dem Leib. Ich konnte im Vorbeiflitzen eben noch einen Blick darauf erhäschen, was Rosco mit Brindas teuren Seidenroben angestellt hatte, als die Ratte auch schon zwischen den offenstehenden Türen hindurchhuschte und ich ihr nachsetzen mußte.
    Die Ratte sauste wie ein Blitz durch den Beinwald im Schlafgemach, dem höher gelegenen Boden entgegen; mir blieb nur die schwierigere Strecke. Der Diener, der sich zwischen mich und das siebenstöckige Bett des alten Mannes stellen wollte, bekam einen kräftigen Knüttelhieb in die Rippen. Das war ein Versehen. Auf der ersten Ebene zertrümmerte ich zwei von Meister Thengors kostbaren Illuminium-Kugeln bei dem Versuch, die Ratte zu erschlagen. Es war ein Versehen. Bei der Schwungnahme mit dem Stock erwischte ich zwei Kugeln mit Feuerirrwischen und eine mit einem Wasserleuchter.
    Es war ein Versehen. Eine dichte Dampfwolke stieg auf, als der befreite Wasserleuchter die beiden Feuerirrwische packte, und blendete alle Umstehenden, so daß es eigentlich nicht meine Schuld war, als die Ratte und ich durch die glasartige Abschirmung von Meister Thengors Kindern krachten und einen der Erzieher niedertrampelten.
    Ich sage euch doch, es war ein Versehen!
    Man hätte doch annehmen können, daß meine Mitstudenten, die brav in einer Reihe warteten (ganz bis hinauf zum siebten Stock), bemerken würden, was hier los war, um mir zu helfen oder sich wenigstens selbst in Sicherheit zu bringen, aber nein! nein! nein! Sie standen einfach nur da, und so konnte ich auch nichts dafür, als mein Stock irgendwie einen nach dem anderen niederstreckte. Selber schuld!
    Und als dann drei von Meister Thengors Mätressen aus den Knien hochschnellten und loszukreischen begannen, als die Ratte an ihnen vorbeiflitzte, und als sie alle nach den Zauberern im Obergeschoß grabschten und ihnen zubrüllten, sie sollten doch irgend etwas unternehmen, und als die Zauberer und die Damen sich so mit ihren langen Roben ineinander verhedderten, daß es nur noch der leisesten Berührung durch meinen Stock bedurfte, um sie die Treppe hinunterzuschubsen, wobei sie gleich noch ein paar weitere Akademiestudenten mit sich in die Tiefe rissen …
    Schön, gut, schiebt nur alle Schuld mir in die Schuhe! Ich tat doch nur meine Pflicht. Nachdem alle Welt sechs Jahre lang immer wieder
    »Rattenklopper paßt nie auf« gesagt hatte, hätte man doch eigentlich annehmen mögen, daß ihnen diese jüngste Veränderung behagen würde. Zum ersten Mal in meinem Leben konzentrierte ich mich auf etwas, widmete ich meine volle Aufmerksamkeit der Aufgabe, diese Ratte ins Königreich Danach zu kloppen, daß darüber alles andere in den Hintergrund trat. Wo immer die Ratte hinlief, ich folgte ihr, was immer die Ratte tat, ich tat es ihr gleich. Nur daß die Ratte kleiner war als ich.
    Ich wollte doch den Doktor der Wärmeheilkunde gar nicht von der obersten Stufe schmeißen. Ich konnte ja schließlich nicht ahnen, daß er so laut aufschreien oder so hoch in die Luft geschleudert werden würde. Ich wußte doch nicht vorher, daß sein ganzes Getue diese komische Ratte so furchtbar erschrecken würde. Ich hätte wirklich nicht beschwören können, daß das Tier immer und immer wieder im Kreis um Meister Thengors Bett rasen würde, so daß ich selbst auch immer und immer wieder gegen die anderen fünf Heiler plus Zoltan stoßen würde, wie auch gegen die Edelfrau Inivria, während ich versuchte, die Bestie zu erschlagen. Woher hätte ich denn wissen sollen, daß sich Meister Thengor deswegen so sehr aufregen würde, daß er schließlich ganz purpurn anlief. Herrje, ich konnte Meister Thengors Gesicht doch kaum ausmachen, weil die dicke goldene Wolke über seinem Bett immer dichter und dunkler wurde und tiefer und tiefer und tiefer und …
    Die Ratte machte einen Satz. Ich auch.
    PENG!
    Vielleicht auch KRACH! Ich kann mich nicht mehr genau erinnern.
    Es war nicht meine Schuld. Ehrlich!

KAPITEL 3
    »Es war ein Versehen«, murmelte ich, flach auf dem Rücken liegend, den Rattenklopperstock auf dem Bauch. Ich versuchte mich aufzusetzen, schaffte es aber nur, mich auf die Ellenbogen zu stemmen. Meine Beine gehorchten mir nicht.
    Sie fühlten sich an, als sei ein ganzer Bär darauf gestürzt.
    Meine Augen waren auch nicht gerade auf der Höhe. Die Lider waren geschlossen und wollten es