Europe Central

redete.
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    Am 10. September wurde General Woroschilow wegen »Passivität« seines Amtes enthoben, und General Schukow traf in Leningrad ein, mit einem Erlass von Stalin persönlich in der Tasche, die Front zu halten, koste es, was es wolle.  – Nun, warum auch nicht?, sagte der Feuerschutzbeauftragte, als er davon hörte. Nina war zum Antworten zu müde. Er sagte: Komm ins Bad, damit ich dir einen Witz erzählen kann. Keine Angst; wir drehen das Wasser ganz laut auf …
    Lass mich in Ruhe, Mitja.
    In unseren Geschichtsbüchern werden wir sehen, wie Schukow ernst den festen, kahlrasierten Kopf neigt, seiner strategischen Muse Stalin lauschend: Stalin wird der Retter Europas sein.
62 Das war an dem Tag, als eine Granate auf dem Liteiny-Boulevard einschlug und Schostakowitsch hoffen konnte, das Hauptquartier des NKWD sei getroffen worden. Er war im Grunde voller Optimismus, vielleicht war es aber auch kein echter Optimismus, sondern irgendein Ausdruck geballten Zorns, wie man ihn im zweiten Satz seiner 8. Sinfonie immer wieder zu hören bekommt; nein, es war bestimmt kein Optimismus, der unter diesen Bedingungen auch unmöglich gewesen sein dürfte. Am 12. September wurde erneut die Brotration reduziert. Der Hunger kam so langsam wie ein adagissimo . Schostakowitsch hatte dazu nichts zu sagen. Aber bald würden die Menschen Bücherleim essen und gegen die Kälte Gasmasken tragen. Und die Kinder, wissen Sie, Maxim weinte nachts schon, weil er nichts im Magen hatte, nun, kann ich das irgendwie ins Rattenthema einbauen, damit sie …? Nina glaubt nicht daran, aber ich muss daran glauben, damit, damit, verstehen Sie? Wenn sein Sohn weinte, tat er es meistens in as-Moll. Lässt sich damit etwas anfangen? Es tut mir natürlich weh, nicht dass ich etwas dazu sagen könnte, weil, weil, aber worum es eigentlich geht, ist, wenn es mir nicht wehtun würde, wäre es gewissenlos, den Ton in meine Musik einzubauen, aber da ich, mein Gott, wie könnte ich nicht weinen, wenn meine Kinder leiden? Und daher wäre es gewissenlos, das as-Moll nicht zu benutzen, wenn es irgendwie, nun, wir dürfen nie vergessen, dass jeder von uns seine Aufgabe hat.
    Glikmann hatte schon einen Ölkuchen probiert. Er sagte, er schmecke ziemlich ranzig, aber mit ein wenig Wodka, Sie wissen schon, ein wenig ins Glas und einen kleinen Spritzer auf den Kuchen selbst, jedenfalls, so schmeckte er Glikmanns Frau. (Sie wurde schon schwächer.) Ach, un
ser schönes russisches Sprichwort: aus Scheiße einen Kuchen backen. Das mache ich mit dieser Sinfonie. Und Glikmann sagte … (Nina flüsterte, sie habe gehört, die Faschisten hätten eben Kiew eingenommen; selbst General Wlassow sei nur knapp entkommen.) Dann klopfte jemand an die Tür, zwei Mal, ganz leicht; zuerst glaubte er, es sei das NKWD , und übergab sich, aber es war nur wieder diese unerträgliche Achmatowa mit melodramatisch blutenden Händen vom Sandsäcke-Nähen, als würden andere nicht auch, Sie verstehen schon; sie hat sich immer für wer weiß was gehalten, und jetzt war sie die ganze Zeit im Radio. Ich persönlich lausche lieber, wie soll ich sagen, dem Metronom. Er gestand ihr gerne Eleganz zu, dass sie ein Genie war und so weiter. Sie wusste es natürlich ganz genau. Egal, sie sagte, sie werde ihren Einfluss geltend machen, ihn hier herauszubekommen, und er erwiderte: Das ist nicht nötig, meine liebe Anna Andrejewna. Ich bin, sozusagen, am richtigen Ort. Mir gibt der griechische Held Kraft – welcher war es noch gleich, Sie wissen schon – Moment! es fällt mir wieder ein; ich meine Antaios! Oder meine ich Lenin? Ich meine den, der, sozusagen, immer nur stärker wurde, wenn man ihn zu Boden warf. Diese russische Erde hat etwas, und wenn sie mich hineinwerfen, nehme ich einen großen Bissen … Übrigens, wir sind uns einmal begegnet, als ich ganz klein war, Anna Andrejewna. Sie können sich wahrscheinlich nicht daran erinnern, aber …
    Die Achmatowa schloss die Augen und schüttelte ganz langsam den Kopf. Sie sah in diesem Augenblick so einnehmend aus, so, wie soll ich sagen, erotisch anziehend, dass er nicht anders konnte, als sich zu fragen, was wohl wäre, wenn, nun ja. Sie war nur siebzehn Jahre älter; das spielte keine Rolle. Aber er ließ nicht locker: Da gibt es jemanden, nun, die Angelegenheit ist auf, auf gewisse Weise delikat, aber, wissen Sie, jemanden, der, jemanden, der, wie man sagen müsste, einer Evakuierung viel würdiger wäre als ich …
    Als Ihre eigene