Evolution der Leere: Roman

Mellanie's Redemption nicht über die geeigneten Sensoren, um einen wirklich umfassenden Scan durchzuführen.
    Troblum vertilgte den Rest seines Snacks und spülte ihn mit einem kräftigen Schluck Lagerbier hinunter. Dann zog er den Panzeranzug an. Gerade als er es sich einigermaßen bequem darin gemacht hatte, fiel das Schiff zweitausend Kilometer von der sonnenwärts gerichteten Seite des Spike entfernt aus dem Hyperraum. Visuelle Sensoren zeigten ihm das phantastisch gebogene Dreieck aus Kammern, die im Licht der Sonne wie silberne Schaumblasen glitzerten. Dunkle Röhren schlängelten sich in komplizierten Windungen zwischen ihnen dahin. Er konnte gut nachvollziehen, warum die Besatzung des Navy-Schiffs, das den Spike entdeckt hatte, glaubte, auf das größte Raumschiff der Galaxis gestoßen zu sein: Es hatte eine durch und durch aerodynamische Form. Beidseits des gigantischen Alien-Habitats war der Raum vom trüben Schimmer des Hot Ring erfüllt, der sich scheinbar bis in die Unendlichkeit bog; man hatte wirklich den Eindruck, als sei es beim Auftauchen jäh erstarrt.
    Er brachte das Schiff auf der zur Sonne hin ausgerichteten Seite auf Parallelkurs und beschleunigte leicht, um sich dem widernatürlichen orbitalen Vektor der Konstruktion anzupassen. Grelle Blitze aus blau-weißem Sonnenlicht explodierten von den Spiegelfacetten des gestrandeten Gebildes, während die Mellanie's Redemption sich über die ungleichmäßigen Segmente hinwegschob. Sensoren scannten die Landeplätze, die überall entlang der verschlungenen H-kongruenten Transportröhren verstreut waren, und hielten Ausschau nach einem bestimmten Profil. Natürlich hatte die Mellanie's Redemption während des Fluges ihr Ziel nicht im Tarnmodus verfolgen können; er hoffte nur, dass sie noch rechtzeitig eingetroffen waren.
    »Das sind sie«, sagte er schließlich.
    »Oscars Schiff?«, fragte Catriona.
    »Ja. Sie haben in der Nähe von Octoron angedockt. War ja klar. Das ist die größte menschliche Siedlung.« Er befahl dem Smartcore, sie an einem freien Landeplatz zwei Kilometer von Oscars Schiff entfernt herunterzubringen. Kaum hatten sie aufgesetzt, setzte ein schwaches lokal begrenztes Schwerkraftfeld ein, doch Troblum ließ den Ultra-Antrieb eingeschaltet, für alle Fälle. Der Smartcore richtete einen Kommunikationslaser auf das Raumschiff, dem er aus dem Greater Commonwealth gefolgt war. »Ich würde bitte gern mit Oscar Monroe sprechen«, sagte er, als sein U-Shadow ihm mitteilte, dass eine Verbindung akzeptiert worden war.
    »Und Sie müssen Troblum sein«, sagte Oscar.
    Alarmiert zuckte er zusammen, als er den anderen seinen Namen aussprechen hörte. Elektromuskeln verstärkten die Bewegung. Sein Anzughelm knallte gegen die Kabinendecke. Sekundärroutinen legten den Befehl an die Mellanie's Redemption zurecht, auf geradem Wege in den Hyperraum zu beschleunigen und zu fliehen. Ein einziger Gedanke würde ausreichen, um ihn auszulösen. »Woher kennen Sie meinen Namen?«
    »Paula Myo meinte, Sie würden sich möglicherweise mit mir in Verbindung setzen.«
    »Woher wusste sie ...?« Noch im selben Moment, da er fragte, wurde ihm klar, dass die SI es ihr erzählt hatte, dass sie ihn verraten hatte.
    »Ich hab' keinen blassen Dunst«, sagte Oscar. »Sie macht mir immer wieder Angst, und wir kennen uns schon eine ganze Weile. Allerdings wär' für mich mal interessant zu erfahren, woher Sie wussten, dass ich an Bord der Elvin's Payback bin?«
    »Ist das der Name von Ihrem Schiff? Wie war er so?«
    »Adam? Genau wie ich, fehlgeleitet in einer Art und Weise, wie man es nur in wahrhaft jungen Jahren sein kann. Wollten Sie mich das fragen?«
    »Nein. Es könnte sein, dass ich in der Lage bin, Ihnen zu helfen.«
    »Wie denn das?«
    »Ich kenne mich mit dem Schwarm aus, ich war daran beteiligt, ihn zu bauen. Ozzie, Araminta und Inigo könnten das vielleicht nützlich finden.«
    Es folgte eine lange Pause. Dann: »Ich bin sicher, dass sie das würden. Wir haben mit Ozzie bereits Kontakt aufgenommen. In zehn Minuten kommt eine Kapsel, die uns an unserer Luftschleuse abholen soll. Warum fliegen wir im Anschluss nicht einfach bei Ihnen vorbei?«
    »Einverstanden. Ich warte auf Sie.«
    Danach stand er auf einer weiten, verschneiten Tundra, vollkommen nackt, doch er spürte keinen Schmerz. Im Irgendwo in der Ferne bewachten hohe Berge mit Furcht erregenden Felsspitzen den Rand des rauen, frostigen Lands, eine geologische Mauer zwischen der Zivilisation und der