Existenz

eine offene Tür sah er zum Becken zurück, wo einige Delfine eine Art Wasserpolo spielten. Sie schnatterten fröhlich miteinander, schlugen den Ball von einem Ziel zum nächsten und kommentierten Fouls oder gute Leistungen mit lautem Klicken. Auch dieses Verhalten unterschied sie von ihren natürlichen Artgenossen.
    Hacker dachte an die Uplift-Veränderungen, die er bisher beobachtet hatte. Würden sie sich auf die nächste Generation übertragen? Konnte sich das neue Genom auch bei den natürlichen Delfinen ausbreiten? Und wenn das der Fall war … Konnte es sein, dass das Projekt bereits mehr er reicht hatte, als seine Gründer zu hoffen gewagt – und die Kritiker befürchtet – hatten?
    Und wenn die Arbeit weiterginge, wenn zu Ende geführt würde, was man hier begonnen hat? Wäre es eine Bereicherung unseres Lebens, wenn wir mit Delfinen über Philosophie diskutieren könnten? Oder wenn wir bei Arbeit oder Spiel einen klugen Schimpansen als Partner hätten? Wenn andere Spezies anfangen zu sprechen und beginnen, Neues zu schaffen … Würde man sie als Gleichberechtigte behandeln, als gleichrangige Mitglieder unserer Zivilisation, oder wären sie eine neue diskriminierte Klasse?
    Hacker erinnerte sich an einige klassische Werke der Literatur, von H. G. Wells über Pierre Boulle bis zu Cordwainer Smith. Jene Autoren hatten dieses Konzept beschrieben, aber immer in Begriffen von Sklaverei. Die betreffenden Romane und Filme hatten gezeigt, wie grausame menschliche Herren schließlich ihre gerechte Strafe bekamen. Geschichten mit einfacher Moral, bei denen es nach Hackers Meinung nicht so sehr um Hybris gegangen war, sondern um eine Strafe für schlechte Eltern .
    Doch wenn das Projekt Uplift mit den besten aller Absichten weiterging, ohne auch nur den Hauch von Unterdrückung, angetrieben allein von Neugier, Anteilnahme und dem Wunsch nach Partnerschaft? Konnte es trotzdem zu schrecklichen Fehlern und unvorhergesehenen Konsequenzen kommen? Einige Kritiker hatten vermutlich recht. Wenn Menschen so etwas versuchten … Hacker verglich es mit einem verwaisten, missbrauchten Jugendlichen, der sich um ein Wolfskind kümmern wollte.
    Sind wir gut genug? Klug genug? Verdienen wir solche Macht?
    Es war nicht die Art von Frage, die sich Hacker oft stellte. Bis vor einem Monat hatte er kaum jemals darüber nachgedacht, doch er fühlte sich verändert von seinen Erlebnissen im Meer.
    Gleichzeitig begriff er: Die Frage zu stellen war Teil der Antwort.
    Vielleicht funktioniert es in beide Richtungen. Es heißt, dass man nur wächst, wenn man anderen hilft.
    Sein Vater hätte das »romantischen Unfug« genannt. Aber Hacker glaubte, dass Lacey es anderes sah. Plötzlich wünschte er sich mehr als alles andere, mit ihr sprechen zu können.
    Bereitschaft.
    Das Wort erschien auf dem kleinen Display, und er fühlte sich von Erleichterung durchströmt. Es gab noch immer eine Kabelverbindung zwischen Unterwasser-Habitat und Weltnetz, und außerdem war es dem Joymaker gelungen, einen Kontakt herzustellen. Wenn sich Hackers Stimmmuster so sehr verändert hatte, dass sich das Problem der Bezahlung damit nicht lösen ließ … In dem Fall konnte sich seine Mutter darum kümmern.
    Doch im letzten Moment überlegte es sich Hacker erneut anders.
    Ich rufe Lacey später an. Wahrscheinlich ist sie außer sich vor Sorge, aber ein paar Minuten mehr oder weniger dürften kaum eine Rolle spielen.
    Zuerst muss ich einige dringende Angelegenheiten erledigen.
    Er wollte seinen Manager und Broker anrufen, bevor sie Gelegenheit fanden, ihn für tot zu erklären und sein wirtschaftliches Reich aufzulösen. Aber Hacker hielt ein weiteres Mal inne, als ihm klar wurde, dass er die Dinge erneut in der falschen Reihenfolge anging.
    Er blickte durch den Flur zurück, hörte Platschen vom Becken und sah gelegentlich einen grauen Schemen aus dem Wasser springen. Die Gemeinschaft. Seine Freunde, die ihm das Leben gerettet hatten.
    Hacker zögerte noch ein oder zwei Sekunden länger. Dann gab er den privaten Zugangscode seiner Anwältin ein und hoffte, auch ohne ID zu ihr durchzukommen.
    Es klingelte ziemlich lange, bevor sich Gloria Harrigan meldete. Zuerst klang sie brüsk und abgelenkt.
    »Wer zum Teufel ist da, und können Sie später anrufen? Derzeit sitzt die ganze Welt vor dem Fernseher.«
    Hacker blinzelte, überrascht von den unerwarteten Worten. Die ganze Welt machte was ? Er rieb sich den Unterkiefer, für den Fall, dass es bei seinem Kieferimplantat