Exzession

Projektoren,
Lampen und einem Gemisch von Beulen und Dellen. Die wenigen leisen
Tiergeräusche verebbten. Im Vista-Hotel war jede Suite eine
Penthouse-Ecksuite; es gab vier pro Stockwerk, und der einzige Stock,
der keine vier Penthouse-Suiten hatte, war der alleroberste, der
ausschließlich der Unterbringung eines Teils der Maschinen und
Gerätschaften des Hotels vorbehalten war, damit niemand in den
unteren Stockwerken das Gefühl zu haben brauchte, daß ihm
das Echte vorenthalten wurde, obwohl es verfügbar war.
Genar-Hofoens Suite war eine sogenannte Dschungel-Suite, obwohl es
sich dabei eindeutig um den gepflegtesten und ganz allgemein
zivilisiertesten Dschungel handelte, von dem er jemals gehört
hatte, gefahrenfrei, wohltemperiert und in jeder Hinsicht
gemäßigt.
    »Nachthimmel, an«, sagte er leise. Die glatte schwarze
Decke wurde durch eine Schwärze ersetzt, die mit hell
leuchtenden Sternen gesprenkelt war. Einige der Tiergeräusche
ertönten wieder, jedoch mit einem anderen Klang als die, die
während des Tages zu hören waren. Es waren echte Tiere,
keine Aufnahmen; hin und wieder flog ein Vogel über die
Lichtung, wo das Bett stand, oder ein Fisch platschte im Badebecken,
oder ein schnatternder Affe schwang sich durch das Laubdach des
Waldes, oder ein großes glitzerndes Insekt surrte zart durch
die Luft.
    Das Ganze war schrecklich geschmackvoll und makellos, und
Genar-Hofoen freute sich allmählich schon auf den Abend, an dem
er seine beste Kleidung anzulegen und die Stadt unsicher zu machen
beabsichtigte; die Stadt war in diesem Fall Night City, eine Ebene
tiefer, ziemlich genau unter seiner Suite gelegen, wo
traditionsgemäß alles auf Stuf, das in einer
Stickstoff-Sauerstoff-Atmosphäre atmen und eine Gravitation von
einer Standardeinheit ertragen konnte – und Geschmack an jeder
nur erdenklichen Zerstreuung und erregenden Unterhaltung fand –
zusammenzukommen pflegte.
    Eine Nacht in Night City war genau das richtige, um diesen ersten
verrückten Vergnügungsschub im Verlauf seines kleinen
Urlaubs zu krönen. Vorauszusignalisieren und eine
unwahrscheinlich teure Erotruppe zu bestellen, damit er seine
sexuellen Phantasien bis ins letzte ausleben konnte, war das eine
– etwas wirklich Wundervolles und überaus Befriedigendes,
zweifelsohne, sagte er sich selbst mit der angemessenen Feierlichkeit
–, aber die Vorstellung einer Abwechslung, indem er jemand
anderen kennenlernte, eine andere freie, unabhängige Seele mit
eigenen Wünschen und Sehnsüchten, mit eigenen Vorbehalten
und Bedürfnissen, das war doch etwas ganz anderes, schon allein
deshalb, weil es für jegliche Veränderung und Absprache
offen war, weil es möglicherweise im Nichts enden würde, in
einer Abweisung, im Versagen, zu beeindrucken und Anschluß zu
finden, in der Feststellung, daß man wollte, jedoch nicht
gewollt wurde; das war etwas so überaus Wertvolles, das war ein
Abenteuer, für das es sich lohnte, einen Reinfall zu
riskieren.
    Er ließ seine Drüsen den Stoff Aufladung ausstoßen. Das mußte reichen.
    Sekunden später, zum Platzen gefüllt mit dem Drang nach
Action und Bewegung und dem ungestümen Verlangen, etwas zu
tun, sprang er aus dem Bett, lachte vor sich hin und
entschuldigte sich bei den schläfrig brummelnden Mitgliedern der
Erotruppe, die immer noch eine Augenweide boten.
    Er huschte zu dem warmen Wasserfall und stellte sich darunter.
Während er duschte, erklärte er einem blaupelzigen, klug
ausschauenden kleinen Wesen, das mit einer schmucken Weste bekleidet
war und auf einem Baum in der Nähe saß, welche Kleidung er
für den Abend vorbereitet haben wollte. Es nickte und schwang
sich zwischen den Ästen hindurch davon.

 
VI
     
     
    »Es besteht kein Anlaß zur Besorgnis, Gestra«,
beschwichtigte ihn die Drohne, als er aus dem klobigen Anzug in den
Vorraum hinter der Luftschleuse trat. Gestra Ishmethit lehnte sich
gegen ein Manipelfeld, das die Drohne für ihn ausstreckte. Er
blickte den Korridor entlang zu dem Hauptteil der
Unterbringungseinheit, aber bis jetzt war noch kein Anzeichen von
irgend jemandem zu bemerken. »Das Schiff hat neue Kodizes
herausgebracht und überarbeitete Sicherheitsmaßnahmen
eingeleitet«, fuhr die Drohne fort. »Sie hätten
eigentlich erst in einigen Jahren geändert werden müssen,
aber in einem nahen Volumen gibt es seit einiger Zeit ein
ungewöhnlich reges Treiben – an sich nichts Bedrohliches,
aber es ist immer besser, Vorsicht walten zu lassen –, deshalb
hat man