Falltür - bitte klopfen

zahlreichen Affären mit so einem
ehrgeizigen Starlet — belegt und fotografiert — von einem Privatdetektiv. Da
hat er mich ausgelacht. >Prima<, sagte er. >Bestell Westcott, sobald du
etwas gegen mich unternimmst, erhebe ich Gegenklage und benenne ihn als Zeugen.
Das erzähl ihm mal, und du wirst sehen, wie es ihm gefallen wird: jede Menge
Publicity gratis und franko.< Unsere Lage — Eugenes und meine — schien
völlig hoffnungslos.« Ihre Unterlippe schob sich vor. »Dann, als von Eugenes
geplanter neuer Fernsehserie gesprochen wurde, überlegte Tony es sich. Seit wir
die alte Serie abgedreht hatten, war es mit ihm bergab gegangen. Ich weigerte
mich, mit ihm zusammen aufzutreten, und allein wollte ihn keiner haben. Da
rückte er eines Tages mit diesem Vorschlag heraus: Wenn Eugene ihm die
Hauptrolle in der neuen Serie verschaffte — alles hübsch besiegelt durch einen
langfristigen Vertrag —, wolle er wegen der Scheidung mit sich reden lassen.
Das war auch der Grund, weshalb Eugene ihn hierher einlud — und der Grund für
sein Kommen. Aber außer Eugene und mir wußte niemand, daß er in puncto
Scheidung seine Ansicht geändert hatte.«
    »Selbst Martha nicht«, fügte
Westcott hinzu. »Deshalb bestimmte sie ihn zu Bakers erstem Opfer, weil es dann
nämlich so aussehen würde, als hätte ich ein starkes Motiv für diesen Mord
besessen. Er stand mir im Weg, die Frau zu heiraten, die ich liebe — und
außerdem versuchte er, mich um zwei Millionen zu erpressen.«
    »Aber, Mr. Westcott«, wandte
Clurman unsicher ein, »weshalb sollten Sie Emile umbringen? Martha wußte doch,
wieviel Ihnen an ihm lag — wir alle wußten es. Er war doch der letzte Mensch
auf dieser Welt, dem Sie ein Leid zugefügt hätten.«
    »Ich vermute, dieser Mord war
für die beiden pure Notwendigkeit«, antwortete Westcott knapp. »Sie mußten ihn
umbringen, entweder, weil Emile sie beobachtet, oder weil er etwas entdeckt
hatte, das in ihm den Verdacht weckte, sie hätten Lucas ermordet. Der einzige
Weg, ihn am Reden zu hindern, war ein zweiter Mord. Ich bin überzeugt, daß
Baker mich als nächsten töten sollte — in einem heroischen Akt, indem er
nämlich Martha vor meinem angeblich mörderischen Angriff beschützte. Und dann
hätten sie Emile als meinen Komplicen beim Mord an Lucas bezeichnet und
behauptet, ich hätte auch ihn ermordet, um ihn zum Schweigen zu bringen.«
    »Vergessen Sie da nicht eine
Kleinigkeit, Mr. Westcott?« fragte Boris mit rauher Stimme. »Als Carole schrie,
befand ich mich zusammen mit Larry in diesem Zimmer.«
    »Und vergessen Sie da nicht
auch eine Kleinigkeit, Mr. Slivka? Baker gab sich redliche Mühe, seine Unschuld
zu beweisen, indem er uns einen falschen Zeitpunkt von Lucas’ Tod suggerieren
wollte. Sie selbst waren es doch, der darauf hinwies, daß es unmöglich ist,
diesen Zeitpunkt genau zu bestimmen, daß Lucas gut und gern schon eine halbe
Stunde tot gewesen sein kann, als Carole ihn fand — und schrie.« Westcott
lächelte humorlos. »Ich verstehe sehr gut: Baker ist Ihr Freund; aber
unglücklicherweise ändert dies nichts an der Tatsache, daß er auch ein Mörder
ist.«
    Er hob das Gewehr so, daß sein
Lauf auf mich zeigte. »Ich werde keinerlei Risiko mehr eingehen, Mr. Slivka.
Ich werde sowohl Baker als auch meine Frau unter Verschluß halten, bis wir
Verbindung zum Festland aufnehmen und die Polizei herbeirufen können.«
    »Das ist verdammter Blödsinn!«
protestierte Boris wütend. »Ich weiß, daß Larry kein Mörder ist und...«
    Der Gewehrlauf beschrieb
geschwind einen Bogen, bis er genau auf Boris’ Brust zeigte. »Sie werden vorerst
gar nichts sagen oder tun, Mr. Slivka. Sie haben doch die Spielregeln
festgesetzt, wissen Sie nicht mehr? Jeder ist sich selbst der Nächste, und
außerdem« — er tätschelte sein Schießgewehr — »bin ich der einzige, der über
ein entscheidendes Argument verfügt.«
    In diesem Augenblick sah Boris
mehr wie ein Bernhardiner aus; er überlegte einen Augenblick krampfhaft, dann
zuckte er leicht die Schultern.
    »Okay, Sie haben das Gewehr«,
sagte er bedächtig. »Ich schlage vor, wir treffen ein Abkommen. Sie behaupten, Larry
habe auf Betreiben Ihrer Frau sowohl Lucas wie auch Emile umgebracht. Larry
behauptet, Ihr Bruder Carl befinde sich auf der Insel, und im Moment ist er
nicht sicher, wer Sie eigentlich sind — Carl oder Eugene. Ich erkläre mich
einverstanden, daß Sie beide — also Larry und Ihre Frau — einsperren, wenn Sie
andererseits