Falsche Geliebte, richtiger Mann? / Eine Spur von Leidenschaft / Liebesnacht vorm Hochzeitstag

Kuss beendet hatte, war ihr fast schwindlig.
    „Das findest du also nicht real? Glaubst du, es ist vorbei, wenn wir wieder in Austin sind, Patience? Lass uns herausfinden, ob es für uns eine gemeinsame Zukunft geben kann.“
    Hastig trat sie einen Schritt zurück. „Ich brauche Zeit, Cade, und du auch. Ich bin sehr froh, dass du für mich da warst und dass ich für dich da sein konnte, aber wir haben beide gewusst, dass es nicht von Dauer sein kann.“
    „Nein, das habe ich nicht gewusst.“ Er zog die Brauen zusammen. „Bleib noch heute Nacht, damit ich dir zeigen kann, was da zwischen uns ist.“
    Patience legte ihm die Hand auf die Brust. Sie konnte das Schlagen seines Herzens spüren. „Wir hatten beide eine schwere Zeit und haben es gemeinsam durchgestanden. Aber wie gesagt, Cade, was du fühlst, ist nicht real.“
    „Und ob es das ist! Ich hatte zwar noch nicht viele Beziehungen, aber ich merke doch, dass das hier anders ist. Glaub es mir, Patience.“
    Hatte er vielleicht recht? „Kann sein. Aber was immer es auch ist, ich bin nicht bereit dafür.“ Sie winkte ab. „Beziehungen sind nichts für mich. Die führen nur dazu, dass am Ende einer leidet.“
    „Patience, du hast mir gezeigt, wie wichtig es ist, sich selbst und anderen zu verzeihen. Ich dachte, ich hätte dir auch geholfen. Willst du mir sagen, dass du nichts für mich empfindest?“
    Frustriert ging sie ein paar Schritte von ihm weg. „Natürlich empfinde ich etwas für dich. Ja, das zwischen uns ist etwas Besonderes, aber ich brauche Zeit, um darüber nachzudenken. Du drängst mich, Cade. Ich würde mich gern mit dir in das stürzen, was mit uns passiert, aber wenn ich mich jetzt nicht zurückziehe, verliere ich noch den Verstand.“
    „Zieh dich zurück. Denk über alles nach.“ Eindringlich sah er sie an. „Nur damit du’s weißt: Seit wir uns vor zwei Wochen getroffen haben, bekomme ich dich nicht mehr aus dem Kopf. Ich bin überzeugt, die Liebe meines Lebens gefunden zu haben, und nun habe ich Angst, sie wieder zu verlieren.“
    „Du kannst mich nicht lieben. Solche Gefühle entwickeln sich langsam, während man sich immer besser kennenlernt. Vielleicht ist es sexuelle Anziehung, Cade, aber Liebe bestimmt nicht.“
    Er lächelte nur. „Und diese Erfahrungen ziehst du aus deinen bisherigen Beziehungen? Du liebst mich vielleicht nicht, aber ich liebe dich ganz bestimmt.“
    „Genau das macht mir solche Angst. Ich brauche …“
    Mit einem glühend heißen Kuss unterbrach er sie.
    Sie schloss die Augen, als sie seine Lippen spürte. Dann sah sie ihn an. Immer inniger küsste er sie.
    Ich liebe dich, ich will dich, das sagten seine Blicke.
    Er liebt mich! Dieser Mann liebt mich! Etwas anderes konnte sie nicht denken.
    Schließlich hob er den Kopf und lächelte. „Fast hättest du gesagt, dass du mich brauchst.“
    „Du machst mich so … ich weiß nicht, was ich da rede.“
    „Genau, Patience. Mit mir lässt du endlich deine Gefühle zu. Du hast dich so lange vor aller Welt abgeschottet, dass du vergessen hast, wie es ist, etwas zu fühlen. Du hast recht. Liebe ist etwas, das langsam wächst. Ich …“
    „Cade.“
    Sanft legte er ihr einen Finger auf die Lippen. „Heute ist der letzte Abend des Festivals. Komm und lass uns Spaß haben. Sieh es als Herausforderung. Nur diesen einen Abend, dann lasse ich dir allen Freiraum, den du brauchst.“ Wieder küsste er sie.
    Als sie seinen Körper spürte, wusste sie, dass sie nicht länger widerstehen konnte. „Einverstanden“, flüsterte sie dicht an seinen Lippen. „Aber gleich morgen früh fahre ich.“
    „Verstanden.“ Er lächelte.
    „Und unter einer Bedingung.“
    Fragend zog er den Kopf zurück. „Nämlich?“
    Lächelnd zog sie ihn mit sich zur Treppe.
    „Oh.“ Lachend folgte er ihr. „Gegen solche Bedingungen habe ich nichts einzuwenden.“

12. KAPITEL
    Als die Gondel des Riesenrads ganz oben anhielt, zog Cade Patience an sich. Nachdem sie miteinander geschlafen hatten, waren sie noch hinaus zum Festival gefahren und amüsierten sich jetzt auf der Kirmes. Cade hatte bereits einen Teddybären für sie gewonnen und einen Plastikring mit pinkfarbenen Glasdiamanten darin. Selbst über diese billigen Gewinne hatte sie sich so gefreut, dass Cades Herz schneller geschlagen hatte.
    Mit übertriebener Begeisterung hielt sie die Hand weit von sich weg, um ihren Plastikring zu bewundern. „Ich weiß gar nicht, wann ich das letzte Mal Riesenrad gefahren bin. Da muss ich zehn