Familienbande

Sünden unserer Ahnen mit sich. Aye, Sünden und Heiligkeit sind dergestalt miteinander verwoben, daß so mancher Flawse als Märtyrer für die Vorlieben und Lüste seiner Vorfahren zum Richtblock ging. Ich wünschte, dies wäre nicht so, dieses vorherbestimmte Erbe, aber mittlerweile kenne ich mich selbst zu gut, um an der Dringlichkeit meiner erblich bedingten Begierden zu zweifeln ...«
Genausowenig ließ sich an der Dringlichkeit von Dr. Magrews und Mr. Bullstrodes Begierden zweifeln. Sie wollten das Zimmer so schnell wie möglich verlassen und so weit entkommen, wie ihre Beine sie trugen, wurden jedoch von der Anziehungskraft der Stimme des alten Mannes (die Kassette trug den Titel »Flawse, Edwin Tyndale, Selbsteinschätzung von«) zurückgehalten œ und davon, daß Lockhart und Mr. Dodd unverrückbar zwischen ihnen und der Tür standen.
»Außerdem muß ich, was die geburtsmäßigen Anlagen betrifft, bekennen, daß ich im Grunde meines Herzens ebensosehr Moosräuber wie Engländer und ein sogenannter zivilisierter Mensch bin, wenngleich die Zivilisation, in die ich hineingeboren wurde und in der ich aufwuchs, das Zeitliche gesegnet hat, und mit ihr der Stolz darauf, Engländer zu sein, der uns in der Vergangenheit solche Kraft gab. Wo ist heute der stolze Handwerker, und wo die Selbständigkeit des arbeitenden Menschen? Wo sind die Führer von Menschen und großen Maschinen geblieben, um die uns die Welt beneidet hat? Alle dahin, und stau dessen haben wir den Engländer, der ein Bettler geworden ist, der Bettler der Welt, der mit dem Hut in der Hand um Almosen winselt, allerdings weder Arbeit noch Güter produziert, die ihm die Welt abkauft. Die Kleidung ist schäbig und das ganze Niveau gesunken. Und all das, weil kein Politiker es wagte, die Wahrheit zu sagen, sondern alle miteinander kriecherisch katzbuckelten und ihre Stimmen mit Versprechen einer leeren Macht kauften, die so leer waren wie sie selbst. Solcher Abschaum wie Wilson, aye, und auch Tories, sorgt noch dafür, daß Keir Hardy und Disraeli einer Meinung wären: Diese Form von Demokratie haben sie nicht gewollt, dieses Brot-und-Spiele-Gehabe, das aus Männern eine Masse macht und sie dann verachtet. So ist das alte England seit meiner Geburt vor die Hunde gegangen, Gesetze wurden von denselben Männern übertreten, die sie als Entwürfe einbrachten und im Parlament verabschiedeten, von den Ministern persönlich übertreten, so daß man nicht weiß, welches Gesetz nun noch übrigbleibt, damit ein Mann es befolgen kann, wo alle von der Bürokratie widerrufen wurden. Aye, Bürokraten, die sich mit Geld belohnen, das sie erbettelt, geborgt oder den arbeitenden Menschen aus der Tasche gezogen haben. Diese im Staatskörper schmarotzenden Maden des öffentlichen Dienstes, die sich vom verwesenden Leichnam Englands ernähren, das sie massakriert haben ...«
Lockhart schaltete den Alten ab, was Dr. Magrew und Mr. Bullstrode mit einem zutiefst erleichterten Seufzen quittierten. Ihre Erleichterung hielt nicht lange vor. Lockhart hatte noch mehr für sie in petto.
»Ich habe ihn ausstopfen lassen«, sagte er stolz, »und Sie, Doktor, haben ihn für gesund erklärt, als er bereits tot war. Dodd ist mein Zeuge.«
Mr. Dodd nickte. »Ich habe gehört, wie der Doktor das behauptete.«
Lockhart wandte sich an Mr. Bullstrode. »Und Sie waren an der Ermordung meines Vaters beteiligt«, sagte er. »Der Vatermord ist eine Sünde, die ...«
»Nichts dergleichen«, entgegnete der Anwalt. »Ich weigere mich ...«
»Haben Sie das Testament meines Großvaters aufgesetzt oder nicht?« unterbrach ihn Lockhart. Mr. Bullstrode schwieg. »Aye, das haben Sie, und daher sind wir alle drei der Komplizenschaft an einem Mord überführt. Ich rate Ihnen, die Konsequenzen sorgfältig zu überdenken.«
Schon hatten Dr. Magrew und Mr. Bullstrode das Gefühl, aus Lockharts Stimme den unverwechselbaren Tonfall des ausgestopft neben ihnen sitzenden Alten herauszuhören, die gleiche unerschütterliche Arroganz und die gefürchtete Logik, die weder Portwein noch gelehrte Argumente noch, wie es inzwischen schien, der Tod gänzlich ausschalten konnten. Seine Anweisungen buchstabengetreu befolgend, erwogen sie die Konsequenzen ausgesprochen sorgfältig.
»Ich muß zugeben, daß ich einigermaßen verblüfft bin«, räumte Mr. Bullstrode schließlich ein. »Als ältester Freund deines Großvaters sehe ich mich verpflichtet, so gut es geht in seinem Sinne und so zu handeln, wie es ihm gefallen